畢珠到底沒有忘記自己落難時所受到的幫助，所以決定還他個恩情，悄悄塞給他一串玉珠子，放了他出宮。雪鴻對她這種做法還算滿意，收了玉珠子偷偷回了家去的路。雪母惠清是個身體虛弱的中年女人，常年斷不了藥，臉色蠟黃，病巍巍的坐在門前縫衣裳。雪鴻遠遠地看見媽媽，喜不自禁，怕被看出自己在宮裡受了諸多苦難，害她擔心，便拐到櫻花路。櫻花路兩邊有各種各樣的店鋪，賣什麼的都有，雪鴻先去把玉珠子當了錢，然後去裁縫店挑了身色彩鮮亮的衣服，又去糕點房稱了一袋年糕。
“媽媽已經苦了那麼多日子，我真不孝，現在才回來。”他走下糕點房門前的台階，用手背蹭了蹭留著血漬的嘴角，顴骨上的傷痕，卻是無法掩飾的。即使掠過的是四季裡最溫柔的風，還是會感到針紮般的疼痛。他知道附近有一條清澈的小河，便去那裡洗把臉才好，不洗還好，一洗傷痕倒更明顯了，原來皮膚上一直蒙著臟兮兮的灰，灰隨水褪去，肌膚更如美玉般清澈。
雪鴻帶著興高采烈地神氣，回家拜見了媽媽。青天白日，惠清以為自己做夢呢，不然這不年不節的，兒子怎麼沒提前打聲招呼就回來了？她瞅著膝前那張白白淨淨的笑臉，把眼睛揉了再揉，怕空歡喜一場，仍不敢相信是雪鴻來了，遂回頭朝屋子裡喊道：“阿柔，你快過來！你總說我想兒子想瘋了，會產生錯覺，這次是不是也是錯覺？”
阿柔正在屋子裡和麵，應了聲趕了過來，一見雪鴻真真的回來了，又驚又喜，拍著惠清的肩膀笑道：“真的真的！確實是大公子！你早盼晚盼，還真就給你盼回來了。”
母子倆相擁而泣，阿柔在一旁勸說：“回來了是好事，乾嘛哭哭啼啼的，再走了可還不得傷心。”
雪鴻拭淚笑道：“媽，阿姨，我這次回來不打算回去了，在宮裡當差總看主子臉色，稍一不慎，就等於犯了滔天大罪。我好粗心，不想在過那種提心吊膽的日子，所以媽，我再也不離開您了。”
聽這話，惠清急忙上下把他仔細打量了一番，除了臉上點皮外傷，渾身被衣服包裹，倒也看不出，隻看他左手使勁往後藏，便知不好，要看他的手。雪鴻不想惹她心疼哭泣，更不想聽她追問緣由，奮力掩藏不得，隻好遲遲疑疑的拿出來。惠清一看怔了，五根手指參差不齊，傷痕累累，食指還從根沒了，立刻熱淚翻湧，麵紅耳赤，急急地問：“怎麼回事！你的手好好的怎麼了？倒是說話，非急死媽才甘心嗎！”
阿柔也道：“這少了手指，可不是小事，就等於一塊上好的玉硬是被砸出了裂紋，無論如何，都是影響外觀的！”
“你犯了什麼錯，受到如此嚴懲？怪不得你才說不想在宮裡待了，想是這緣故。鴻兒，媽知道你是個懂事的孩子，不想把遭的罪吐出來，怕媽擔心。但現在咱們再不進宮了，還有什麼不好說的？”惠清哭道。
雪鴻眼裡也充滿了淚水，憋紅了臉抽噎著：“我說了你們倒會不信，反正斷掉就再長不回去了，也沒什麼大不了的。媽，以後兒子就天天在你跟前轉悠，哪兒也不去，到時就怕您嫌膩煩呢。”
他越是有意瞞著，惠清就越想知道個清楚，因不停追問，雪鴻知她素來心地善良，說了是因公主自己砍的，她最多惱一陣，對自己罵幾句“蠢”罷了，索性說了事情原委。他還麵帶微笑，說著說著，就哧的笑幾聲，說小公主的種種可愛，以及天真無邪。斷指一事，起因雖然是小公主，在他看來這卻是她的一種血性的可愛。他談笑自如，裝作對少了手指全然無所謂的樣子，惠清和阿柔和他態度截然相反，對想象中的公主有了個極壞的印象。
公主終究是公主，惠清再惱，也沒辦法對她怎樣。雪鴻不住勸說，叫她不必在意此事，並說：“王後娘娘知道我委屈，特地送給了我幾千塊銀錢，可以在家討個事兒做。”他想了想，不說畢珠的狠，反說她的好，又笑道，“對了，媽，你可知道現在的王後是誰？”
“都說是從焰都來的，長的什麼樣子，我也沒看真切，更不曉得其尊名了。”惠清說。
“大公子問這話，難不成還是我們認識的？”阿柔用清水洗去了手上的麵絮，回頭問。
雪鴻將畢珠的事講了出來，惠清吃了驚，不曾想當今王後竟是自己救過的，不由得慨歎一番：“怪道人命是天定的，昔日的落魄，卻因美貌而成就了一輩子。”
雪鴻冷笑道：“一輩子，那可不一定。”
阿柔做了豐盛的午餐，歡迎大公子歸來。惠清總撿最好吃的往雪鴻碗裡夾，看他臉上蕩漾著笑容，心中越發不安，若有機會見了王室中人，一定給兒子討回個公道。肉體上的損害，用錢就可以彌補了嗎？她想：“畢珠成了王後，事情就不太難辦了。她要是見了我，因為年紀相差不大，肯定什麼話都好說的。”
雪鴻片刻不離開媽媽，久違的親情在他感覺如此親切，就這樣直到晚上――雪蕊越發想把金手指王子的故事告訴雪鴻，告訴他自己也即將要送給他一根金手指，說不定他會非常歡喜，便叫斯盈過來。“殿下，什麼事這樣神神秘秘的？”斯盈笑道，一邊從穿堂走來。
“雪鴻，我要見雪鴻，”小公主甜蜜的笑道，“告訴他，我在這裡的小玫瑰園裡等他。”
斯盈自然還不知雪鴻已經出宮的事，礙於雪思成的囑咐，她猶疑不去：“殿下，這麼晚了，您該睡覺了，怎麼還想著他。”
小公主用小手摸摸臉頰，眨了眨星星似的眼睛，說：“沒有一點睡意，他好像我世界裡的太陽，一想到他，每個角落裡的黑夜都會被趕跑。”
“可是殿下，雪鴻也要睡覺的，我總不能進他們的寢室去傳他。”斯盈找借口不去。
小公主卻道：“彆哄我了，今天星期一，雪鴻當值，這會兒正給月亮當星星呢，根本沒睡。”
斯盈漲紅了臉，低著頭籲了口氣，囁嚅著：“楓丹宮離公主殿大約一裡路，來來去去得一個多時辰呢。”曉音聽說，知道雪蕊又犯癡了，過來勸：“殿下，您每天不都是月兒一升起就入夢了？今天怎麼這麼大精神，小心明早起來變成熊貓眼，待王上問起來，您沒錯，倒是我們不好了。”
為諸多無辜的人著想，雪蕊隻好暫時忍忍，曉音和斯盈安撫她睡下。
直至天明，外麵霧蒙蒙的，掩飾了天光的明亮，曉音和斯盈都還沒醒，雪蕊穿著粉紅色長袖帶花邊睡衣，掀開被子下了床，手裡還捏著那個紮小辮的布偶，躡手躡腳的來到長廊下。她呆站了兩分鐘，望著遠處淹沒在霧氣中鱗次櫛比的尖頂宮殿，那是楓丹宮，這個時辰，雪鴻應該還沒有離開。隱隱約約，看見那邊的長廊下來回晃動著一個身影，“大鳥！”她彎彎的嘴角浮現一絲驚喜，拔腿就朝樓梯口跑。
惠清黎明前就來到了宮門外，踱來踱去，愁容滿麵，不知如何才進得了宮，眼看著就要天亮，非得碰碰運氣不可了。她走上前與石獅子旁麵無表情的拿矛侍衛搭訕：“這位大爺，能不能打開宮門，讓我進去。”
那侍衛冷了她一眼：“你是什麼人？既說要進宮，可有誰的旨意沒有？”
“旨意？”惠清皺著眉，陪笑道，“勞煩大爺通報一聲，我是王後娘娘的朋友，見她有事。”
聽此，侍衛遂問她叫什麼名字，惠清答了，侍衛進去把這事告與畢珠的侍女，畢珠還沒起床，不敢騷擾，惠清倒是得以進了宮去，幾個侍衛領著。她舉目四顧，隻見假山環繞，流水潺潺，池魚弄影，清風穿竹，一打聽才知道他們帶自己去客室等候。走到那大理石砌的台階下，忽聽旁邊樓道裡喧喧嚷嚷，滿口裡叫著“公主殿下”之類的字眼，惠清由不得探頭去看，寬闊的雕欄玉砌的梯級上簇著一群人，都圍著一處慌，沒看清那摔倒人的模樣，她就被侍衛們叫回，也隻好隨了他們去客室。
“公主殿下！”孫尚宮將磕了腦門的雪蕊抱在懷裡，急的一頭汗，轉對周圍的宮女叫道，“你們乾什麼用，怎麼看公主的？公主要是有個三長兩短，拿你們是問。”雪蕊疼的昏昏沉沉，嘴裡還嘟噥著：“雪鴻……大鳥……飛來吧，為什麼不飛回來……”那些宮女侍從嚇得呆立著，不知所措。
惠清聽見孫尚宮的話，因認定是公主出事了，極想去看看，但第一次進宮，怕出什麼岔子，所以不敢亂走，坐著等候畢珠。
雪蕊被送回宮，曉音斯盈一見這麼多人擁著，且雪蕊被兩名侍衛小心翼翼的抱著，額頭上有一團血，嘴裡哼哼唧唧，便知大事不好。一時醫生匆匆出入，雪蕊最怕看醫生，再加上疼痛，腦子裡朦朦朧朧的雪鴻的影像變得更加模糊，禁不止放聲大哭起來，斯盈等更慌了起來！
雪思成聽說女兒在樓梯上摔倒磕破了頭，急忙穿衣起床，畢珠也跟著起來，欲去看看。侍女羞蓮把惠清找的事回她，那麼久以前聽過的個名字，她好容易記起來，吃驚不已：“莫不是雪鴻給她說了，他們這家子莫不是打算纏起我來了？”因不去看雪蕊，雪思成早去了，羞蓮領路來到了客室。
“王後娘娘來了。”羞蓮輕聲說。
惠清一聽，本在為小公主的事出神，一下子站起來，看麵前一著裙戴冠、眉目精致的女人，朱紅的嘴兒趁著瓷白皮膚，愈加紅的很。既覺是舊友，也不敢造次，恭著手，略低了頭，道：“娘娘。”
畢珠看她還像當年那樣衣衫樸實，模樣大都沒變，隻多了些皺紋。遂揚眉笑道：“故友重逢，叫什麼娘娘不娘娘的，我當是熟人來了，你卻生疏了我。站著乾嘛，坐下就是了。”說著，攜惠清的手在椅上坐，然後叫羞蓮倒茶。
惠清見她並不裝腔作勢擺大架子，也就隨意了，笑道：“多年不見，你越加顯得水靈了，不愧是雪國最美麗的女性。”若直截了當的問正事，未免太冷淡，所以她們先喝了杯茶，說了回閒話，畢珠猜著她定是為雪鴻之事而來，於是挑開了話頭，惠清也就開門見山了：“昨天，鴻兒剛回了家，說了娘娘給他的恩德，他倒是辭了侍衛的職位，嫌什麼在主子麵前太拘謹，我真以為他有壓力才說這種話的。但絕得不對勁，一檢查才發現他的食指沒了，他竟說是為了公主自己砍的！娘娘，你聽世界上怎麼可能有這樣的傻子，我不相信，所以來核實一下。又聽新王後就是畢珠你，我進來的路也近了。”
畢珠一本正經的微微笑著，說道：“如今的孩子什麼事都做的出來，尤其是像雪鴻這個年齡的，他也說是自己所為，還講了公主，你怎麼就不信了？”
惠清難為情道：“他隻說是為了不讓公主喜歡他，徹底斷了她的念想才這麼做的。可誰不知道，小公主才剛剛過了九歲生日，且不說她那小小年紀不懂感情事，就算胡鬨的喜歡，雪鴻怎可能如此認真，竟斷了手指以示決裂？”
畢珠壓低聲音，笑道：“不管你信不信，咱們雪國的公主真就是個小妖精，也不知從哪裡學的，對戀愛之事懂得特彆多！”她話裡隱指著雪鴻就是教授給雪蕊不良信息的人，甚至想告訴惠清就是因這緣故才趕他出去的。
惠清看她一副認真的樣子，懷疑之心動搖，詫異道：“剛才進來的時候，聽見小公主摔傷了，沒看見她什麼模樣，倒是一副天仙大美人不成？”
畢珠揮手道：“不過是普通人家的孩兒一個樣，隻是穿著打扮俏麗些，襯著好看罷了。”
惠清歎了口氣：“怎麼把我家鴻兒害成這樣，雖說隻一指，終究算是殘疾了。他們兩個年齡相差縱然不甚大，但公主到底還是個兒童形象，鴻兒卻是個少年，少年跟兒童是不可能對眼的。娘娘，彆怪我說話難聽，是公主的魔力太超乎想象了。”
畢珠拍拍她的手，道：“我可以理解你的心情，自己的兒子受到這種損害，當媽媽的自然傷心。我能告訴你的是，雪鴻的話是真的，之前這些日子，哎呀總之從我入主宮廷，整天就看見陛下為公主和你兒子的事情煩惱，可見這是千真萬確的事情。”
一聽王上整天為此煩惱，惠清更認為雪鴻在宮裡常常挨打，便一股氣向畢珠問個清楚。