劉英也無意留他，隻是好奇問：“你這麼快便要走？韓天錘和邱暨的公主受了傷，應該會在樹海裡養傷好數天才能回國，你不殺她了嗎？”
陳龍亦有點兒迷茫，當時他是有機會下手的，他卻猶疑了。他向來行事果斷，今天麵對趙芙蓉卻心軟起來，這反應確是他始料不及。他不能不承認，下回再見趙芙蓉，也未必能殺得了她，或許這就是神使獨有的魅力吧。他想，這件事情，要是沒有十足把握，不乾也罷了。
“我沒想過那兩個人會出現救走她，”他指的是蕭何和裘空香，“我想不到如何能從他們手中取趙芙蓉的性命呢。”
“還不容易？雖然我們知道當年是司徒墨下令屠村的，但全國上下都以為趙芙蓉才是主謀，隻要你將她的行蹤公開，我看她準離不開通淵湖。”
陳龍錯愕：“估不到你竟會如此歹毒，救她的人，是一個連饕餮都叫得動的高手。你煽動你的同胞，隻會害他們白白送死。”
劉英不以為然：“他要是真的想殺我們，也不會事先張揚他要召喚些什麼吧？他根本誌在示威，這種人非常討厭！”
陳龍會心微笑，剛才明明生死懸於一線，她非但沒有半分懼怕，還解釋那個出手殺她的人如何討厭，真不知稱她勇敢還是莽撞好了。
劉英繼續說：“你能作罷便好，我都不想你殺趙趙芙蓉。”
他顯得有點無奈，說：“我回去後，你千萬不要與司徒墨交手，報仇切忌急於一時。”
“還用你說？我自有分寸！”
陳龍離開時，遇到剛剛回來的鐵人，二人道彆過後，他便回去他的黑雲山。鐵人是來報告的，待陳龍走了，他便對劉英道：“我隊原本的計劃是阻止司徒墨前進，而不是與他正麵廝殺。但他的舉動很奇怪，他故意放火間絕了我們，我臨走時還好像看見有人與他戰鬥……”
“我們有其他的部隊在攻擊他？”
“不是，他隻是一個人，一個灰發的人，但他的速度很快，我看不清他的樣子。”
“灰發的人……”
“據探子回報，司徒墨擺脫了那人，不早前已離開樹海，在樹海北集結了兵馬，似乎有領兵南下的打算。”
劉英料想不到，司徒墨根本沒有帶大軍前來，他手下最多不過三千，麵對襄北城的十萬駐軍，竟還意圖明軍南下接回趙芙蓉，實在太過目中無人了。鐵人得到這情報，身為主帥的昊楠當然不會不知，他召劉英至主帳，與她討論如何對付司徒墨。
主帳內，昊楠身旁站著一位武將，他就是昊楠的獨生子，昊寧。昊家是軍將世家，昊寧自幼便被培養為承繼家族榮耀的種子，他是一個文武雙全的將才，也是一位氣宇軒旌的貴公子。他比劉英年長，身為養女的劉英自少便視他為親兄，昊寧亦很喜歡這妹子，對她無微不至。
年前曾向劉英求婚，她雖是庶民出身，昊楠亦願與她親上加親的。她覺得義父對她很好，義兄亦對她很好，成親亦無不可，隻是村人的大仇未報，她就是放不下這心頭大石。昊寧得知她的心意後，便暗地裡承諾為她報仇，才去迎娶她，所以當他知道邱暨興兵時，昊家自成為百官中最積極主戰的一派，也是最急於求勝的一派。
“見過養父、見過昊寧大哥。”劉英向他們請禮。
昊將軍說：“這回劉英乾得不錯，迫得敵人的宰相也露麵了。相信劉英亦從鐵人那兒聽說過，司徒墨正準備發兵進入通淵湖。”
昊寧在一旁道：“他大約有二千人，全是輕裝步軍，預計最快也要三天才可穿過樹海。劉英怎看此事？”
從兵力而言，八達海可是占了絕對優勢，但她總覺得這不會是一場勝仗，起碼此時此刻，她還沒有把握能殺得了懂得奪魂咒的司徒墨。
“我認為我們可以派兵守在樹海以南的地方，以逸待勞。”她想，反正司徒墨的目的是要接回公主，讓他帶走公主，他便不會主動前來交鋒。
昊寧卻道：“這太消極了，我認為我們應該在樹海內圍攻司徒墨，不能給他逃脫的機會。”
“可是我軍已見勞累，主動攻擊不是上策。”
“劉英如此體恤下屬是好，但劉英的仇人就在眼前，昊寧大哥實在不能眼睜睜的看著他就此離去。”
劉英再三苦勸，昊寧也堅持為她出兵，他議定了完善的進攻方略，得到其父的同意，發兵一萬直指通淵湖，打算打一場漂漂亮亮的勝仗。劉英擔心義兄求勝心切，此行會有危險，無奈隻得答應隨軍出發，作其照應。
兩軍的對峙，已是三天後的事。這三天裡，趙芙蓉和韓天錘被關在一間廢屋中，帶他們來的蕭何和裘空香總是不見人，但裘空香在廢屋立下結界，用以日夜看守著他們，加上他們都有傷在身，根本沒有能力自行離開。
可是三天過後，四周籠罩著一遍黑暗氣息，裘空香的結界減弱了不少。韓天錘認得這種氣息，它是從司徒墨身上發出來的，這表示司徒墨帶了人來迎接公主，而且就在附近。他們的傷勢已無大礙，趙芙蓉卻總是心不在焉，韓天錘知道，今天是七月初七，她定是想去獵戶村了。
他用血在地上手繪了一個小型的妖蛇召喚法陣，觀察自其中滲出的微弱妖氣，估計裘空香所佈結界的強弱變化。開始時，還有小量妖氣溢出，但過不久後，妖氣不僅被完全間斷，血印更被扯進地下不見了，這是結界在抵抗妖氣的反應，表示裘空香無時無刻都在注視著他們。
韓天錘見此，靈光一閃，他將從司徒墨那兒學來的“太陰黑雷咒”敎給趙芙蓉，此雷咒帶有強烈的黑暗氣息，一旦在這房間中使出，必會引發結界的抵抗。趙芙蓉也不知他授法的用意，隻是照著念，不用一時三刻，便將這強大的混合魔法咒語念得滾瓜爛熟。這是常人要花上一年半載才能學成的法術，對她而言，亦隻是小菜一碟。
韓天錘把隨身佩劍插在屋中，與趙芙蓉各靠在劍身一側，著她以劍身半徑三尺外為目標，施展太陰黑雷咒。咒法一成，奇妙的黑色雷電在劍身附近盤旋，屋內的結界同時作出反應，從地上冒射出七彩華光，像要把這些黑雷全數吞噬下去。韓天錘就是為了此刻，裘空香的結界正為雷咒所牽動，劍身三尺內已成真空狀態，他立時施放土法“地隱術”，乘雷咒失效之前，與趙芙蓉雙雙逃離屋外。
地隱術與乘光術，同屬傳送法術的一種，要是在結界裡施展此法，法術有可能會被中斷；就算裘空香中斷不了它，韓天錘的目的地也必瞞不過她。所以他先以黑雷在結界中辟開一個小漏洞，再從這結界漏洞施法逃出，便不會驚動立結界的裘空香了。
待趙芙蓉再睜開眼睛，她和韓天錘已身處獵戶村裡。
趙芙蓉高興地說：“韓天錘真是聰明，我們逃了出來，他們也不會知道你曾用過地隱術呢。”
韓天錘卻並不樂觀：“雖可瞞著他們使用地隱術，但太陰黑雷咒是確實使出了，他們不會不去想我們施法的動機，相信被發現亦隻是時間的問題。倘若他們知道這裡是公主的目的地，此地更是不能久留。”
這時，他們聽到熟悉的車馬叫聲，車靈竟不知從哪裡鑽出來。
趙芙蓉喜出望外：“車靈怎會在這裡的？”
韓天錘見到它，非但驚喜，也顯得有點感動，撫順著它的螺鬃說：“它知道我們會來這裡，特意在此等候我們的……”
“太好了！”趙芙蓉亦為他感到高興。她指著村北說：“這方向的不遠處有個空地，是我和曲大哥初次見麵的地方，雖然每年都見不到他，但那兒能讓我憶起母後，回想起很多事情，我很想走一趟。”
韓天錘認為這樣子更好，畢竟留在獵戶村是狠容易被發現的。他讓趙芙蓉一人前去，自己則帶著車靈去找司徒宰相，打算找到他後，再一同回來迎接趙芙蓉才比較穩妥。趙芙蓉對這個安排有點不情願，她不想被大批人打擾她的追憶，但韓天錘為了她的安全而堅決不肯讓步，她亦隻好無奈答應了。
韓天錘策車靈，朝司徒墨所散發的氣息走，來到三天前遇見陳龍和劉英的地方。今天這裡滿目瘡痍，饕餮將此地的生氣全數吞噬，隻餘下一片荒原。
荒原上，他看見南北兩方已各屯兵馬，北邊的司徒墨隻有數百人，南邊的八達海軍由劉英和另一位年輕武將所率領，上萬的大軍足是司徒墨這方的數十倍，他們緩緩展開兩翼合圍，欲把司徒墨包裹其中。韓天錘心想，司徒墨是不可能贏得此仗的，他到底打算作什麼呢？
劉英和昊寧亦有同樣的疑問，他後方的屯兵不止此數，為何隻帶了數百人來？當下陣勢已成，一側的劉英下令不可冒進，另一側的昊寧沒將兵寡的司徒墨放在眼內，連陣前箭矢也省回，長槍一揮，騎兵齊步衝上。
這些騎兵入敵陣後，可謂銳不可當，隻見陣中的司徒墨且戰且退，昊寧便步步進逼。劉英遠眺戰馬踏起的風沙久久不散，覺得不妥，眼見司徒墨隻得數百人，昊寧理應早便殺他精光，這廝殺未免耗時太久了。她再仔細看，司徒墨此刻不退反進，其手下士兵竟然越來越多，昊寧立時陷入前所未有的苦戰之中。
原來司徒墨早在此地施下暗法“死靈戰魂陣”，陣內的所有生物，當其失去靈魂的一剎，即會受陣主所控製。致令昊寧每殺他一人，不會減少他的兵力，但若昊寧每損一人，即等同為司徒墨增添一名新的亡靈士兵。
昊寧左右衝殺，但任其如何勇猛，四方敵軍倒下了再爬起來，有增無減，如此下去，他早晚隻會力竭而亡。就在他慌亂不已時，劉英自風沙中策馬躍出來營救他！
“昊寧大哥，快走，劉英為你墊後！”
“但是……”
“我已下令全軍撤退了，走得一個得一個，劉英不會死在此地的！”
說罷，昊寧周遭的亡靈士兵，已全倒於她淩厲的槍法之下，奇在這些士兵倒地後，便沒再起來。她為昊寧解圍後，再次躍入風沙中，消失不見了。
她循著黑暗氣息的源頭去衝，擋路的亡靈一槍一個的被她擊倒，縱然她知道四周還有無數的亡靈士兵，其中不少還是與她出生入死的手下，她也沒有絲毫猶疑，誓要見到她要找的人……
“司徒墨！父母兄長村人的鮮血，今天一拚還來！”
終於找到司徒墨，看劉英怒氣衝天，司徒墨還驚訝是誰人可無視他的亡靈士兵，他看見劉英的槍身銀光隱現，原來她是利用自身的神聖氣息注入槍身之中，被其擊倒的亡靈便不再受他控製。
可是司徒墨不慌不忙，任由盛怒的劉英直奔向他，就在她的槍尖刺下之際，叫她意想不到的是，槍竟穿過他的身體，馬亦穿過他的身體，她夾在馬背上的雙腿，亦直穿他的身體而過，恰似越過幻影一般。劉英也有一息間以為這隻是單純的幻象，但當她策馬衝過去之後，馬兒便死了，她亦從馬背翻了下來，她那穿過幻影的雙腿失去知覺，她便知道，它不是幻象，而是魔影！
“魔影”是一種靠攝人魂魄為飼，沒有實質形態的魔物，觸及其身體的生物皆會立刻衰萎，這也是惟一證實它存在的方法。當它被召喚，它便會複製召主的外表、氣息、和思想作具體的存在，其召主透過“通靈”與它連係成一體，而它本身是沒有意識，不會任何法術的。
“你是叫劉英吧，雖然‘紅眼’應該是最難應付的凶煞，但你下半身的靈魂已被我攝去，你的雙腳廢了，你還有資格擋在我的路前嗎？”司徒墨施法，地下滲出幾度黑氣聚成的觸爪，向劉英伸出。
墮馬已令她傷痕累累，下身也全無知覺，麵對觸爪般的黑氣，她隻能勉強以空釋逐一擊散。縱然如此，司徒墨也待不及她真氣耗儘，欲以魔影之身攝她魂魄，直接置她於死地。她無計可施，瞪目待斃的一刻，車靈突然飛奔出來，跑到劉英的身後，明顯是來搭救她的。劉英見勢抓緊其螺鬃躍至馬背，車靈靈巧地避過司徒墨，如急箭般消失於風沙之中。司徒墨不解為何會殺出一匹車馬壞其好事，但也沒打算去追，反正劉英已是一個廢人，不足為患，此刻還是找回公主要緊。
那一邊廂，趙芙蓉來到每年今日都會到來的地方，夜幕已垂，樹叢間隱約看得見滿天耀眼繁星，這遍天比在邱暨看到的平靜、安詳，是她母親惟一留給她的感覺。
茂密的大樹枝葉間，劉戰召悄悄藏身在一處趙芙蓉無法望見的地方，凝視著她那如天使般仰望天際的神情，從未有一年間斷過。沒錯，他每年的今天都會回來這裡，都會偷偷地看著她，這裡是他倆相識的地方。八年前的悲劇過後，隻剩下複仇心的他再沒有任何朋友，可是，每年他還會不自覺地回到此地，偷看這個不約而來的女孩，這個他惟一的朋友。
突然，他感到有一股似曾仇人——司徒墨！ 相識的氣息走近她，隨後出現兩個人，帶頭的一人，竟就是他的
“微臣特來接公主回國了。”司徒墨向趙芙蓉躬身敬禮，帶他來的，就是他身後的韓天錘。
趙芙蓉見到他們，反倒有點兒失望地說：“要宰相親身到來，皇姐一定是狠生氣了……”
“沒有這回事。現在我國與八達海交戰，公主留在八達海是很危險的，女帝亦非常擔心公主呢。”
“是嗎……”她有點落魄，又強裝歡顏問：“為何隻得將軍一人？車靈呢？”
“車靈？車靈是誰？”司徒墨亦回首問他。
“……”韓天錘不知怎去回應，因為就是他叫車靈從司徒墨手上救走劉英的。
就在此時，司徒墨和韓天錘都感到樹梢上殺氣暴現，韓天錘第一時間挺身保護公主。說時遲，那時快，樹上竄出一撮身影，司徒墨還未及反應，一柄帶火長劍，已迎其麵直斬下來！
劉戰召的火劍，本應已將司徒墨一分為二了，可是當他著地之時，司徒墨竟還能對他作出攻擊，他本能地往後躍離，看到劍上的火靈殆儘，也知道眼前隻是司徒墨的魔影，心想剛才隻差半分，要是被他的攻擊碰到，便必死無疑了。
“我們又見麵了，灰發小子。”司徒墨對劉戰召說。
他從未學過怎去破解如此高深的暗法，莫說要報仇，現在就是要逃也未必逃得了，但此時此刻，更教他劍鋒相向的是另一人，此人就是邱暨的公主……
“你是……劉戰召？”趙芙蓉亦憑他一頭的灰發，認出了他。
“原來你就是趙公主，”劉戰召怒目對視趙芙蓉，道：“我們和你邱暨，到底有何深仇大恨？你非得將我的父母、朋友、鄰居，殺得一個不留！”
“什麼？”
“你又為何每年都回到這裡？是懷念那血流成河的七月初七嗎？”他的雙眼微現淚光，不止因為想起家人，而是想到這如同他在世上惟一的朋友，原來正是他最大的仇人！
“你知道我每年都會來？但我哪有害你的家人朋友……”趙芙蓉完全不明白他的意思，她無辜的目光流向司徒墨和韓天錘，卻沒有人能為她解釋，為何一個她多年來盼望再能遇見的人，現在竟會如此憎恨她。
司徒墨隻冷笑道：“邱暨和八達海早晚不能共存，今天你看清誰是你的真正仇人，也能死得瞑目了……”說罷，劉戰召突然動彈不得，他俯視雙腳，發現司徒墨的影子就在腳下，才知已不慎中了司徒墨的法術，“但我卻沒想過，你竟會在仇人麵前分神，不然以你的身手，要抓住你也不是易事。”
司徒墨的影子如藤蔓般，從劉戰召腳下攀附而上，直至完全將他的頸項纏住，這就是能操控影子的暗法“縱影術”了。劉戰召此刻非但動不了，也不能呼吸了。
“司徒叔叔，快放了他！”趙芙蓉對司徒墨說。
“請公主不要心軟，此人非殺我們不可，絕對留不得。”
趙芙蓉見劉戰召臉如死灰，快要斷氣，著急得跪求他說：“司徒叔叔，趙芙蓉求你不要殺曲大哥，可嗎？”
“請公主不要令微臣難做，為了公主和邱暨，微臣不得不殺此人。”司徒墨沒打算停止他的縱影，隻要多待一瞬間，這個天定的救世者便會一命嗚呼，他的計劃便會再少一個障礙了！但他怎也沒料到，此刻韓天錘竟乘他不備，雙掌打進他的魔影身軀之中，用他教韓天錘的方法，來攻擊他的本體，“韓天錘！你在乾什麼！”
司徒墨曾教他不少魔法，可算是他的啟蒙老師，所以韓天錘是非常清楚司徒墨的能力的。他知司徒墨以“通靈”控製魔影，他直接以本身法力抓住“通靈”的空間接點，此刻雙掌不是打在魔影身內，而是穿過這接點，直接打到司徒墨的本體上去。
“司徒相你好大膽！竟敢公然抗逆公主的命令！”
“為人臣子，就有責任不惜一切地維護主子的利益，這是本相從小對你的教導，難道你忘了嗎？”
“末將隻知道，宰相在這裡的惟一責任是要聽命於公主，並安全將她送返邱暨。”韓天錘絲毫沒有退讓，“若宰相再不收回縱影術，末將隻得犧牲這雙手，將宰相的魔影就地石化！”
他這番話，其實是在要脅司徒墨，因他若在此刻施展石化術，受法的就會是司徒墨的本體。韓天錘不怕死，且言出必行，一手將他訓練成材的司徒墨又怎會不知？此刻縱使他如何不願，也隻得解除縱影，放劉戰召一條生路。