聽完三絕秀才的敘述，居然嗟歎不己。其所言之事不由得他不信。他忽想到有件事尚不明，當下問道：“昨夜之事你當真瞧得明明白白？”
三絕秀才點頭道：“那是當然。”、
“為何那些鷹不戰自退？另外，有一匹小紅馬你可曾見到？”
三絕秀才奇道：“那些鷹自然是居兄你擊退的，哪有什麼不戰自退？小紅馬麼，沒看真切，好象是有人騎走了。那人不是你朋友？”
“不是。”居然搖了搖頭，問道：“你可曾見到他的模樣？”
三絕秀才凝神想了一會，道：“瞧模樣是個年輕女子，麵容倒沒看真切。”
“年輕女子？可是穿紅色衣衫？”
三絕秀才搖搖頭，又點點頭，道：“秀才我確是沒瞧清，不過那馬跟她甚是親熱。”
居然心想要麼是秋水水，要麼是酒樓裡遇見的女孩，當下心頭釋然。
“居兄你往後有何打算？”三絕秀才換了話頭問道。
居然默想片刻，搖了搖頭，道：“不知道。事情錯綜複雜，你我又勢單力薄，又能做什麼呢？”
三絕秀才憂心忡忡地道：“縱觀英雄榜上掛名之人，僅居兄你一人逍遙在外，秀才我隻怕他們遲早會找上門來。”
“該來的終會來，與其東西躲藏，毋寧靜觀待變。總之，一切順其自然。如兄所言：大丈夫當巍然立於天地間，若死得其所，又何懼一死。”
三絕秀才怔了怔，忽地縱聲大笑。笑畢，他從懷裡摸出一個油布小包，從包內取出兩枚鴿蛋大小色澤幽黃的珠子，遞與居然，道：“此珠乃是驅屍老嫗慌亂逃走時遺落，秀才我不恥下撿據為己有。雖心知其有異稟，無奈天資愚鈍，端是參詳不透。今日將此珠贈與居兄，隻盼能助居兄一臂之力。居兄若推辭不受，便是瞧不起秀才我，亦算是秀才我瞧錯了人。”
居然見他話說到這份上，再作推辭未免有些惺惺作態，當下道了聲謝,爽快地收下。
三絕秀才用力拍了拍居然的肩膀，正色道：“如今能力挽江湖狂瀾之人，非兄莫屬。隻是此路艱苦卓絕且時有性命之虞，望兄善自珍重。”
居然苦笑一下，道：“若真能扶大廈於將傾，死又何妨。”
這時，有馬蹄聲傳來，兩人循聲望去，隻見遠處數名金甲武士飛馳而來。三絕秀才大驚失色，顫聲道：“正。。。正是他們。”
居然凝神細瞧，問道：“就是在伏虎山莊現身的？”
三絕秀才點了點頭。
居然深深籲了口氣，道：“該來的躲也躲不掉。你且上樹藏一藏，我來會會他們。”
三絕秀才未從，道：“不見得就是衝著你而來，還是一起避一避，待他們到了再相機行事也不遲。”
居然一想也是。於是兩人一起飛身上樹。這棵大黃鬆枝繁葉茂，正適合藏身,若非特意尋找，倒是不亦察覺。兩人在樹上放眼望去，但見金甲武士身後黃塵滾滾，如扯起一條大黃蟒,頗是壯觀。他們一行共有五騎，並駕齊驅。未見到黑衣人和虎麵人的身影。
俄頃，那幾名武士便到了兩人眼皮底。他們起初並無逗留之意，往前奔了一段後突然勒馬回轉，往這邊緩緩踱來。兩人相顧失色，均以為行藏己露，當下暗自戒備。
那幾名武士並非直奔樹下 ，而是直奔那堆鷹屍。他們團團圍在鷹屍四周，低聲嘰咕了幾句，然後各自散開，往周圍巡視。他們顯然清楚那些鷹屍的來曆，想就此查出蛛絲馬跡，抓住殺鷹之人。其中一人轉到大黃樹下，仰臉朝樹上張望。
居然見他們隻有五人，且黑衣人和虎麵人均不在，不由地膽氣橫生，早有拚一拚之意。見這個武士靠近過來，當下瞅準時機，折了兩根枯枝射向其雙眼。他這一招事出突然，且用了十足勁力，自是非同小可。那武士避閃不及，正中雙眼，“啊”地一聲滾落馬下。其他武士見狀立時圍了過來。居然如法炮製，無奈他們己有防備，未能得手。幾名武士亦不敢貿然進攻，隻是團團圍在樹下。
其中一人從懷裡掏出一支短笛模樣的東西，甩手拋到空中。隻聽“嗤”地一聲炸響，在空中拖出一道長長濃濃的黃煙。原來那短笛模樣的東西是焰彈，定是他們在放訊求援，兩人暗叫不妙，心想若不及早結果了他們，隻怕今日討不了好去，遂對視一眼，同時縱身下樹。片刻便與那些武士鬥成一團。
這幾名武士身手也甚是了得。以一敵二，居然尚能稍占上風，三絕秀才就有點吃不消了，很快便險象環生。兩人不由地暗暗叫苦：這般下去，即使他們無增援，時間一長，恐怕還是凶多吉少。眼見三絕秀才命懸一線，居然忽地想起那兩顆黃珠，心頭一亮，當下全力將兩名對手逼退，自己則利用其喘息之機將兩枚黃珠吞下。
黃珠一入腹，隻覺腹中陡然生出一股炙熱難當的熱流，瞬間在體內亂竄，倏忽上衝至頭頂百彙，頓時眼前一黑，暈了過去。他哪裡知道此珠名喚“陰陽珠”，乃驅屍老嫗偶得於靈山極地，後又曆經采擷活人元陽加以焙煉。其每得一份元陽，便有一活人失去元陽淪為僵屍，屍身則入爐作焙煉之用。驅屍老嫗原待采擷足九九之數，兩珠合二為一，擇月圓之夜吞服，那時天下再無人治服得了她。誰知化了無數心血，這最後一個元陽總是不得圓滿。眼看不日即大功告成，卻被金劍門壞了好事，連雙珠亦在慌亂逃竄中失落了。此珠雖未焙煉成功，但其威力之盛卻不容小覷，是以居然一時吃不住竟暈厥了過去。
居然這一倒，形勢立刻急轉直下。原先對付居然的武士掉頭攻向三絕秀才，不過數招便將三絕秀才拿下。那名受傷的武士忍著痛過來欲宰了他倆，被另一名武士製止。那武士怒道：“這兩隻狗弄瞎我眼睛，不能放過他們。”他雙眼血肉模糊，果然是被居然射瞎了。另一名武士喝道：“你擅自處決他倆，主人怪罪下來會連累我們，還是等交給主人後再說。”那武士聽他拿主人來壓他，口中罵罵咧咧不止，卻也不敢強行出手。
他們用隨身攜帶的繩索將兩人捆了個結結實實，連同那些鷹屍一起縛在馬背上，然後快馬加鞭往前趕去。三絕秀才神誌未失，他瞧了瞧居然，隻見他雙目緊閉，麵色潮紅，不時從鼻孔裡喘出粗粗的白氣，料想其大概是中了毒。原指他望他能救江湖於危難，沒料到出師未捷便己身陷囹圄，不禁悲從衷來，黯然垂淚。
不多時，前方迎麵來了一隊人馬，亦是金盔金甲，兩名黑衣人赫然在列。兩名黑衣人各乘一輛敞蓬馬車，一人手持獸頭鐵杖，另一人執一麵大旗，卻是旗白鷹紫，與在伏虎山莊時有所不同。大約是增援而來，兩隊人馬立時彙到一處。
這邊的武士齊齊翻身下馬，先念了一遍“無量之城，武林至尊。血鷹旗下，莫不歸順。”然後躬身向黑衣人行禮，道：“黃鷹壇屬下恭祝兩位使者步步高升早日入城。”兩黑衣人微笑頷首，步下馬車，領著眾人向南施禮，齊聲念道：“無量王千秋萬代，仙福永享。”
禮畢，執旗的黑衣人問道：“你們發訊所為何事？”一名武士道：“謝執旗使垂詢。屬下在途中發現有神鷹遭惡狗殘害，遂探個究竟，不料被惡狗偷襲得手，傷了一名兄弟，是故發訊求援。現己將那兩名惡狗擒來，請執旗使發落。”說著會同另幾名武士將兩人及鷹屍一起提到執旗使麵前。
執旗使點了點頭。他瞧了居然一眼，略感詫異，責問道：“你們為何傷我神鷹，害我黃鷹壇的兄弟？”
三絕秀才見居然仍是雙目緊閉，心知己無生還之望，遂將心一橫，大聲罵道：“你們這幫為虎作倀為禍武林的狗東西，遲早要遭天遣。要殺便殺，要剮便剮，不必多言。無量狗城，武林禍害。死鷹旗。。。”話未說完，早有一名武士上前給了他一個大耳括子，一道鮮血順著他的嘴角流下。
執旗使嘿嘿冷笑道：“殺你如同殺一條狗，不必急在一時。你且說出幕後受誰主使，還有哪些同夥，本使或可網開一麵。”
三絕秀才唾了他一口，喝道：“秀才我生為人傑死為鬼雄，何懼你們這些狗屎無量王的奴才。一人做事一人當，一刀捅來便是。”
執旗使見他竟敢罵無量王，驚駭得臉色煞白，舉起旗杆當胸向他戳去。
說時遲那時快，在旗杆尖端將至未至三絕秀才胸口之時，隻聽“砰”的一聲，執旗使如斷線風箏一般高高飛起，不多時又是“砰‘的一聲，重重摔在不遠處的地上。他落地之後痛苦地扭了幾下便再也不動彈了，口鼻處漸漸洇出一大灘鮮血。這一變故令眾武士瞠目結舌，半晌都無人回過神來。
三絕秀才本當那“砰”的一聲是旗杆擊中自己所致，不料又傳來“砰”的一聲，這才發覺胸口處並無異樣，方知又一次死裡逃生。他茫然地睜開雙眼，見那些武士都呆呆地盯著倒在不遠處的黑衣人，回頭一看，隻見居然己醒來，正愣愣地站著，腳下繩索散斷了一地。但見他披頭散發，臉色殷紅如血，眉宇間盈動著一股黑氣，雙眼呆滯地盯著自己的雙手，如同換了一個人似的。
三絕秀才又驚又喜，忍不住呼道：“居兄。居兄。你沒事吧？”
居然卻仿佛未聽見一般，一動也不動。三絕秀才又高聲呼了他一遍，仍是紋絲不動。那些武士聞聲倒驚覺過來，紛紛掉過頭來，向這邊怒目而視。執杖的黑衣人雙眼一翻，尖聲喝道：“你倆個狗東西，竟敢施詭計害我執旗使，定讓你們求生不得求死不能。”說著揚起手中的鐵杖。眾武士見其揚起鐵杖，得令一般齊齊圍攻過來。
眼見武士即將攻到眼前，三絕秀才情急之下側身用力蹭了蹭居然，仍未將之弄醒。居然癡癡愣愣好象著了魔，對四周一切充耳不聞，隻顧盯著雙手出神。三絕秀才長歎一聲，閉目隻待受死。
那些武士俱是一等一的高手，早有數人將鋼刺狠狠刺入居然的身體。令他們意想不到的是：以他們的身手，這全力一擊定是戳個穿膛窟窿，誰知隻戳入寸許便再也刺不進去，仿佛刺入極韌極韌的物體。後又有數人刺中，亦是如此。正在他們驚疑不己之際，隻聽居然怒吼一聲，身形暴長，一股巨大的氣浪將他們拋到空中。他們人尚在半空，口中己是鮮血狂噴，直如下起一場血雨。頃刻，人血交雜，如中箭的野雞似的接二連三地直墮下來。
那執杖的黑衣人見狀驚恐不己，原先的氣焰早己去得一乾二淨。他悄悄退到馬車後，從懷中掏出一支焰彈，正欲拋出之時，隻覺手臂一緊，手中那顆焰彈不由自主地落了下來。他掙紮了一下，無奈雙臂被牢牢摑住，絲毫動彈不得。他回頭一瞧，正與居然目光相對，頓時唬得魂飛魄散，身體軟軟地癱了下去。居然一腳將他手中的鐵杖踢飛，正擊中那輛馬車，馬車立時“轟”地四分五裂，然後提起那黑衣人，喝問道：“無量王那廝究竟是何人？”
黑衣人聞及居然問起無量王，渾身一顫，麵如死灰，嘴唇不住翕動，卻是一句話也說不出來。居然亦不逼他，用重手法製住他“百會”“大椎”“膻中”等幾處要穴，扔破麻袋一般扔到一邊。
餘下的幾名武士逃也不是留也不是，一個個垂頭聳肩如喪家之犬。居然喝令他們給三絕秀才解開繩索，然後讓他們站作一排，將身上盔甲悉數解下。眾武士不敢違命，紛紛依言卸了金甲，卻無人摘下麵具。三絕秀才此時雖乃灰頭土臉卻是精神陡長，走上前用力扯下一武士的麵具。那武士慘叫一聲，露出一張血肉模糊的臉，甚是駭人。原來麵具竟是直接澆鑄在臉上，早己與皮肉連為一體，一撕便是連皮帶肉一大塊。
居然和三絕秀才相顧愕然，他倆雖猜測得出無量王甚為殘忍暴虐，卻想不到對手下亦是無所不用其極。看來這些武士隻不過是其手中的破銅爛鐵而已，較之豬狗亦有不如。三絕秀才歎道：“無量王如此‘善’待各位，各位竟還為其賣命，真是令秀才我打破頭也弄不明白。”
眾武士均默然不語，顯是大有難言之隱。這時忽聽有人高聲叫道：“無量王千秋萬代，仙福永享！我等皆是誠心實意拜隨無量王，休得聽信霄小之人的挑唆。無量王乃佛祖一十九世靈童轉世，智慧非凡，寬懷度人，有通天徹地之能，豈是那些愚昧無知之人抵毀得了的？我等隻有拜隨無量王，以不幸為大幸，以受苦來消減罪業，方能進入極樂之境，永脫輪回之苦。如有叛我無量王者，當墮入阿鼻地獄，永生永世不得超脫。”眾人循聲瞧去，見說話之人竟是己“死”去多時的執旗使，不由地驚奇不己。
隻見那執旗使盤膝而坐，雙手作托物狀舉過頭頂，口角尚有血跡未乾，麵色卻是安然祥和。他的聲音又洪又亮，每一字都清晰有力，如叩錘般沉沉叩在眾人心頭。三絕秀才本欲上前喝止，卻被居然伸臂擋回。執旗使說完之後，緩緩放下雙手，深深吐出一口氣，又高聲唱道：“以我清淨之軀，赴我無量之城；以我赤誠之心，謁我無量王尊；以我肺腑之聲，讚我無量之倫；以我堅貞之氣，貫我無量乾坤。”
執旗使唱罷，麵露微笑，雙目向遠空凝視片刻，頭一歪，就此去了。
眾人無不動容。
三絕秀才上前探其鼻息，失聲叫道：“這回是真死了。”他輕輕一推，執旗使便如爛泥般癱倒在地上，這回是徹頭徹尾地死了。
居然盯著執旗使的屍體怔怔出了一會神，忽覺丹田處湧動起一股真氣，凶猛無比，在體內四處亂竄。方生起不妙的念頭，眼前又是一黑，往前踉蹌了幾步，又倒地暈了過去。
那些武士見居然莫名地倒下，麵麵相覷了一陣子，不約而同地靠了過來。他們懼於居然神威，不敢逼得太近，隻是圍著他蠢蠢欲動。居然仰臥在地，眉宇間的黑氣愈來愈濃，片刻便遍布全身，渾如枯木一根。三絕秀才見此突變，兩眼發直，怔在當地，不知如何是好。他數番從生死線上滑過，方喜見柳暗花明轉眼又是山窮水儘，直覺天意弄人，眼前亦是混沌一片，真正欲哭無淚。
武士們猶豫良久，見居然毫無好轉跡象，膽子愈發大了起來，逼得越來越緊。那被扯去麵具的武士亦拾起鋼刺，怒氣衝衝地奔向三絕秀才，一招“銀蛇甩尾”刺向他小腹。鋼刺外形恰如一條銀蛇，用此招再合適不過。三絕秀才忙一招“風擺楊柳”險險避過。那武士心中恨極三絕秀才，手下一招狠過一招，步步緊逼，將三絕秀才逼得手忙腳亂，刹那間險象環生。若論單打獨鬥，三絕秀才未必處於下風，隻是他心神不寧，根本無心戀戰，是故一上來便被處處被動。過了數招後他才恍然醒來，當下凝神應戰，兩人堪堪打了個平手。
居然仍是氣若遊絲，瞧情形一條命己去了多半。武士們則緊握鋼刺，你看看我我看看你，誰也不願率先刺下去。剛才居然那一聲驚天動地的怒吼似還餘音未了，令他們心有餘悸。突然，他們驚奇地發現居然的身體鼓脹起來，象殺豬匠吹豬時那樣，渾身慢慢脹成一個大圓球。臉皮脹成醬紫色，脖子一下子便不見了，手亦腫成了大蒲扇。隻見其身子越腫越大，衣服哧啦哧啦地繃裂開來，大有一觸即炸之勢。武士們嚇出一身冷汗，一刻也不敢再呆下去，背起癱軟在地的執杖使，連馬也顧不上騎，慌不擇路地狂奔而去。
這邊兩人仍在酣鬥，一時間你來我往，鬥得不可開交。武士起初形似拚命，出手雜亂無章，相持一陣子後，竟使起青城派的兩儀劍法。三絕秀才是識貨之人，見其使得中規中距嚴謹縝密，顯是頗得真傳，不由得心生疑竇。他與青城派掌門諸葛長生有過一麵之緣，知道能得傳此劍法之人隻有其五名嫡係弟子。難道這武士竟是青城門下？他一念及此，忍不住開口問道：“諸葛掌門安好？”那武士聞言一怔，血肉模糊的臉上隱隱現出一絲愧色，攻勢隨之緩了下來。三絕秀才借機以一招“醉狐尋巢”收勢跳到一旁。武士亦不追趕，持著鋼刺呆立當場。他默默站了片刻，收起鋼刺轉身離去，瞧了未瞧三絕秀才一眼。其踽踽而行，說不出的淒涼。
三絕秀才幾次欲喚住他，卻始終未叫得出口。他心想若非遭遇大變，以此人身手，定能成為江湖上的後起之秀。如此看來，江湖上究竟有多少英雄豪傑倒伏在血鷹旗下，隻怕是數也數不清。不出意外的話，那日在伏虎山莊被擒的江湖人士也一定是這般下場。想到這裡，他忍不住打了個寒噤，不敢再想下去。
往左右一瞧，一乾武士早己沒了蹤影，居然也不見了，地上倒是多了個肉球樣的怪物。三絕秀才見那肉球甚是眼熟，走過去一看，不由地倒吸一口涼氣：肉球赫然是腫脹變形了的居然。其皮膚繃脹得結實發亮，上麵脈絡清晰可見，且似還在繼續脹大。他伸手一摸，隻覺滾燙灼人。再看居然的臉，直如一隻醬泡了幾百年的豬頭，連耳朵都油光發亮，甚是滑稽可笑。但三絕秀才卻苦著臉，一點都笑不出來。
這是他見所未見聞所未聞之事，饒是打破頭也想不出如何對付。正無計可施之際，見有人騎著馬往這邊而來。紅衫紅馬，頗為惹眼。三絕秀才定睛一瞧，見來人是個年輕貌美的女子，心頭稍慰。
那女子卻便是與木道士一同失蹤的秋水水，她來到跟前，一眼瞥見地上有個大肉球，微微顰起眉，“咦”了一聲，問道：“這是什麼？”
三絕秀才苦笑一下，道：“秀才我也不知是什麼，隻知道它原先是我朋友，莫明其妙便成了這樣子。”
秋水水翻身下馬，走上前用腳尖輕輕踢了一下，肉球晃當晃當往前滾了幾尺遠。秋水水咯咯笑道：“這大肉球倒挺好玩兒，你也來踢著試試。”
三絕秀才見那女子用腳踢居然，大是不快，正欲發火，又見其巧笑倩兮，一腔怒火頓時化作烏有。他呐呐地道：“這這這。。。不妥吧。他是秀才我的朋友，我怎能踢他。”
秋水水白了他一眼，道：“你這迂腐秀才老不知趣，小心我一腳把你朋友踢爆了。”
三絕秀才連連擺手，叫道：“非也非也。秀才我名喚三絕秀才，並非迂腐秀才。三絕秀才我或許迂腐，然則確實不叫做迂腐秀才。再者，我朋友與姑娘你往日無怨近日無仇，又何苦勞你芳駕將他踢爆。”
秋水水“卟哧”一笑，道：“你這秀才說話倒有些意思，那就不勞姑娘我芳駕，秀才你來踢如何？”
三絕秀才撓了撓頭，暗暗叫苦，一句“錯矣錯矣”脫口而出，他自己都嚇了一跳，不知這麼說是什麼意思。
秋水水奇道：“什麼‘錯矣錯矣’？”
幸爾他平素插科打渾慣了，情急自然生智，當下道：“秀才我說話本形同嚼蠟索然無味，怎消受得起姑娘你的玉口誇讚，自然覺得是‘錯矣錯矣’。聖人常言：受之有愧，卻之不恭。秀才我倒覺得既然受之有愧卻之未必就不恭，是故仍要說句‘錯矣錯矣’，但願聖人彆拿戒尺打秀才我手心才好。再者，秀才我足無踢雞之力，又怎能下腳踢朋友哉？”
秋水水忍了半天，終於還是忍不住哈哈大笑起來，笑畢，故意板下臉來喝斥道：“你這秀才油嘴滑舌，忒可惡。”說畢嘴角又忍不住漾起笑意。
三絕秀才歎了口氣，望了望大肉球般的居然，憂心忡忡地道：“姑娘你說秀才我可惡也罷，可憐也罷，隻盼能施以援手，救我朋友一救，秀才我甘作牛馬，一生為姑娘你之奴。”說著向秋水水深深一揖。他早瞧出她不同尋常，是故有此之舉。
秋水水皺起眉頭，冷哼一聲：“你費了若乾口舌，無非是想我救你朋友。”
三絕秀才見其並無援手之意，心頭一涼。他朝居然看了看，隻見小紅馬己不知不覺地偎在他身邊，心頭一亮，指著小紅馬對秋水水道：“我朋友曾與這匹小紅馬生死與共，這算不算有緣呢？”
秋水水吃了一驚，道：“你說什麼？什麼生死與共？”
三絕秀才見事有轉機，當下將居然與小紅馬共擊鷹群之事略述了一番。
秋水水聽完後“哦”了一聲，似是想起了居然是誰。她略一沉吟，走到居然身邊，細細察看了一番，不由地眉頭深鎖，對三絕秀才道：“他體內有股極陰柔極強悍的真氣，是禍是福我亦不清楚，但以他目前情形看來，隻怕是凶多吉少。這之前可有什麼異常之事發生？”
三絕秀才心想與那武士廝殺並非什麼異常之事，便搖了搖頭。
秋水水沉思了一番，眉頭愈鎖愈緊，歎了口氣，道：“隻有聽天由命了。一旦真氣激蕩，便會爆裂，那時是生是死，就看他的造化了。”
三絕秀才黯然點了點頭。
兩人不再說話，默默盯著居然，各懷心事。小紅馬不時探下鼻子嗅嗅居然，顯得十分焦躁不安。
突然，秋水水一把提起三絕秀才，遠遠拋了開去，又以迅雷不及掩耳之勢將小紅馬從居然身邊牽開。她和小紅馬剛離開不到丈餘，隻聽“轟”地一聲巨響，居然的肉球炸了開來，一股強烈無比的氣流巨浪似的往四周襲卷而去，將那女子和小紅馬猛地震蕩到半空中。
三絕秀才還沒明白是怎麼回事，隻覺一股大力淩空迫來，壓得自己血氣貫頂，喘不過氣來。良久，耳邊還在嗡嗡作響。他抬頭一看，四周一片昏黃，空中枯葉亂舞，一個通體赤紅的人站在天地之間，從頭至腳儘是一棱一棱的殷紅肌肉，滑膩膩地一根毛發也沒有，仿佛一隻被剝了皮的老猿。其周身罩著一層淡淡的黃光，說不出的詭異乖秘。
三絕秀才驚得合不攏嘴，他下意識地尋找居然的大肉球，卻赫然己不見了。原先大肉球所在之處尚有些枯滕老枝，如今卻變成一個光溜溜的大凹坑，有數丈見圓。在凹坑的另一頭不遠處，躺著那紅衣女子和小紅馬，不知是生是死。他猶豫了一下，對那通體赤紅之人喊道：“居兄！居兄！是不是你？”
那人往這邊瞥了一眼，目光如電，直逼人心，令人不寒而粟。三絕秀才縮了縮脖子，隻覺口乾舌燥，想喊卻再也喊不出聲來。那人沒理會他，伸臂向天，驀地發出一聲攝人心魄的長嘯。嘯聲洪亮異常，在遠處的山穀裡起伏回蕩，曆久不絕。
小紅馬被他的嘯聲驚醒，木然昂起頭，甩了甩脖子，搖搖晃晃地站了起來。還沒站穩，腿一軟又倒了下去，發出一聲痛苦的嘶鳴，看樣子傷的不輕。它倒下時尾巴恰好甩在秋水水的臉上，秋水水連著打了幾個噴嚏，方幽幽醒來。她茫然看了看四周，掙紮著起身，左腿卻軟綿綿地使不上勁，起了一半，又軟軟坐下。
那人聽到動靜，側目看過去，露出意外的樣子，怔了怔，轉身向紅衣女子走去。秋水水這時才驚覺多出一個人來，且是個一絲不掛的紅體男子，顧不上吃驚，早己羞得無地自容。她扭過頭去，顫聲喝道：“不許過來。”
那人略遲疑了一下，仍舊往前走去。秋水水聽聞他的腳步聲愈來愈近，臉色由紅變紫，由紫變青，由青變得煞白。她忽地從衣襟上撕下一塊布條蒙住雙眼，轉身向那人厲聲喝道：“你再敢往前一步，我就宰了你。”
那人停下腳步，迷惑不解地盯著秋水水，道：“你是何人？你為何要宰我？可是。。。可是。。。”他說著低下頭，想到什麼似的目光一驚，喃喃自語道：“我又是誰？我究竟是誰？”頓了一頓，猛然仰麵向天狂呼道：“我究竟是誰？”
話音未落，那人轟然倒下，如山崩一般震得地麵顫動不己。顫動過後，四周刹那間陷入一片死寂，天地間渾然失色,他那一倒仿佛將所有生氣都給裹挾跑了。
此時己是夕陽西沉，天際泛著一層昏暗的灰黃色,一個沒有希望的夜晚即將來臨。有寒風吹起，一陣緊似一陣，衣衫簌簌作響，寒氣自眉尖直入四肢百骸，心境在此刻分外淒切。三絕秀才跌跌撞撞地走向秋水水，他並沒有受重傷，隻是渾身綿軟無力，似乎隨時都會倒下再也爬不起來。
秋水水見他了走過來，大感慰藉，柔聲道：“你沒事吧？”
三絕秀才心中一暖。很久沒有人用如此關切的口吻對他說話了，此時聽來，備感親切入耳，眼淚差點奪眶而出。他微微一笑，道：“秀才我皮厚肉糙，無甚大礙。姑娘你如何？”
秋水水輕歎一聲，幽幽道：“我左腿骨折了， 一時動不了。”
三絕秀才想起她舍身救己的情形，又是感動又是歉疚，道：“都是秀才我拖累了姑娘你，否則你亦不會受傷，真是慚愧得很。”
秋水水擺了擺手，問道：“那。。。那人是否就是你朋友？”她驀地想起剛才的窘境，臉唰地紅到耳根，嬌態可鞠。
三絕秀才望了眼躺在地上的那人，恨不能上去給他幾個大耳括子才解氣。活也罷死也罷，總之這提心吊膽的滋味實在夠嗆。他一會兒神氣活現一會兒又半死不活，弄得旁人無所適從。至於他還是不是原先的居然，他倒是一點把握也沒有，於是搖了搖頭。轉念一想又覺有些不妥，便又點了點頭。
秋水水不解地瞥了他一眼，道：“這人連自己也不記得了，很是糟糕，不過還好，總算是逃過一劫。念他善待赤玉的份上，我就不計較他弄傷我的腿啦。對了，不知赤玉傷得怎樣。”說完將身子挪到小紅馬麵前，輕輕喚了幾聲。小紅馬扇動鼻翼，噴了幾口粗氣以示還活著。秋水水心裡稍寬，長長舒了一口氣。
三絕秀才忍不住多瞧了小紅馬幾眼，見其除四蹄油黑外再無一絲雜色，貌相不凡，其赤玉之名倒也名符其實。
眼看天色將黑，兩人商議了一番，決定先覓個住處安頓下來。三絕秀才將秋水水扶上那輛完好的馬車，又將小紅馬抱了上來，然後扒了執旗使的黑袍將居然裹了也弄將上來，恰恰將馬車塞得滿滿的，自己則爬到車頭，拿起馬鞭。
“秀才我不知往哪裡是好，姑娘你明示才好。”
秋水水卟哧一笑：“姑娘我也不知，秀才你隻管往前便是。”
三絕秀才依稀記得附近有座年久失修的古廟，當下不再言語，一路小心避開坑坑凹凹，悶頭憑直覺往前趕。
走了不到一柱香的功夫，路轉曲柳依依的小溪，眼前忽地現出一座大宅子，雕簷朱門，院牆高大，甚是氣派。三絕秀才回頭用目光征詢了一番，征得秋水水首肯，又見道路平坦，便快馬加鞭往那邊趕去。
到了大門口，三絕秀才下車敲門。不多時，大門上的小門洞吱咯一聲開了，現出一張滿布麻點的老臉，仆人模樣，上下打量了三絕秀才一番，問道：“先生有何貴乾？”
三絕秀才向那人深深施了一禮，麵不改色地扯了個謊道：“在下與家父、舍妹趕往京都探親訪友，不曾想在此處迷了路，見天色將晚，此處又是前不著村後不著店，萬般無奈之下，隻得厚起臉皮借貴莊寶地歇個腳，盼能行個方便，實在感激不儘。”
老者往馬車那邊瞥了一眼，道：“實在是不巧，我家主人不在，這個主我做不了，先生你還是另謀他處吧。”說完不由分說地將小門洞砰地關上。
三絕秀才碰了個釘子，懊惱不己，思量著強求無益，便打消了再次敲門懇求之念。聳拉著頭回到馬車上，碰到秋水水問詢的目光，搖搖頭苦笑一下，複拾起馬鞭，驅車離開。
沒走幾步，身後突然傳來大門打開的軋軋聲，三絕秀才情不自禁地收韁讓馬放慢腳步。秋水水洞悉他的心思，不以為然地嗤笑一聲。稍頃，有人在身後大聲喊道：“先生請留步！先生請留步！”邊喊邊追了過來。卻是那麻臉老仆。
三絕秀才心裡有氣，反賣起了關子，不慌不忙地將馬車繼續往前趕。老仆氣喘籲籲地追到跟前，一把拉住車轅，懇求道：“小的有眼無珠，不知貴客駕到，真是罪該萬死！望先生不要見怪才好！還請先生瞧在我家主人的麵上隨小的一同回去。”
老仆言下之意是他主人認識自己，三絕秀才倒覺得有些蹊蹺,隻是對那老仆殊無好感，不願與其多言，當下也不多問，掉轉馬頭隨他折回大宅子。他心道：管他主人是何方神聖，眼下隻要有地方混點吃喝，睡個安穩覺比什麼都強。
大門口有台階不便馬車出入，老仆領著他們走一側的邊門。進門是個頗大的院子，有青石路麵通往主屋，兩側空地上種了不少奇花異草，雖值寒冬，仍紅紅黃黃地開了大半，散發著一股異乎尋常的幽香，緊靠牆角處尚有幾株含苞待放的臘梅。整個院落乾淨雅致，讓人油然生出一絲好感。
老仆在前麵帶路，三絕秀才駕車隨後，順著青石路麵來到一間高大的屋子前，早有幾名小廝等在那裡聽候吩咐，估摸主人便在那間大屋子裡。三絕秀才也不客氣，對老仆說道：“家父不慎染了風寒，舍妹亦是不幸受了傷，能否先將他們安頓下來？”老仆連聲說了幾個“好”字，吩咐小廝將二人好生安置。一小廝見車上尚有匹小紅馬，問老仆如何對付，老仆這時才見到小紅馬，本待張嘴責問，一想不對，立刻掉過頭來怪那小廝多嘴。三絕秀才瞧那老仆老大不順眼，心生一計，道：“此馬是和舍妹一道受的傷，亦傷的不輕。它乃舍妹心頭最愛之物，一時不見則寢食難安，能否讓其共處一室，也好有個照應？”秋水水狠狠瞪了三絕秀才一眼，卻未說破。老仆愣了半天，他怎麼也沒想到對方竟提出這等古怪的要求，同意又不妥拒絕又不是，臉上表情尷尬之極。三絕秀才見他窘態畢露，暗自竊笑不己。不曾想老仆前思後想了一番後竟滿口答應，囑小廝依言而行，將人和馬一並安置到客房去。
此時天色己大黑，加之黑袍蒙了大半個臉，據說又正在病中，是以居然赤紅的臉相倒未引起小廝們留心。
將居然和秋水水安頓下來之後，三絕秀才隨老仆前往大廳去見他主人。大廳中隻有一名麵蒙紗巾的中年婦人，正側著身凝神端詳一麵牆上的巨幅字畫。三絕秀才素嗜此道，識得此畫乃顧愷之遷想妙得之洛神賦圖，隻是絹質尤新，顯是方出爐的摹本。他昔日曾在鎮南王府有幸一睹真跡，見此畫用筆老到意在筆先，頗具顧氏之神韻，不禁暗暗折服，對此間主人頓時刮目相看。當下顧不得問候那婦人，走上前細細欣賞，一時沉醉其中，物我兩忘。
那老仆走到婦人麵前正欲通報，被婦人用眼色製止，又見婦人朝他擺了擺手，便躬身退出。婦人目送老仆出門，怔怔出了會神，忽然想起似的看了三絕秀才一眼，宛爾一笑，卻未去驚擾他，轉身走到主位的椅子上坐下，呷了口茶。她目光遊移了片刻，最後落在三絕秀才身上，似看非看，不知在思忖些什麼。
三絕秀才欣賞到子建睹神那部時，猛然覺得四周圍不對勁。回頭一瞧，隻見偌大的大廳裡空空蕩蕩，原先那看畫的婦人已然坐在椅子上，一手托著蓋碗茶，一手支頤，正盯著他出神。他略感歉然，上前幾步向那婦人施了一禮，道：“夫人安好，秀才我這廂有禮了。冒昧之處，還望恕罪則個。”
婦人收回目光，放下茶碗，淡淡一笑道：“先生瞧這幅洛神賦圖可還行？”
三絕秀才回望了一下，道：“果然不同凡響。隻是筆法再工整，意韻再神似，終是臨摹之物，不足以掛齒。想來作此畫之人，若能不拘泥古人，敢於破舊立新，則必有大成。”
婦人聞言一驚，沉默半晌，讚許地點了點頭，歉身道：“聞君一席話，勝讀十年書。三絕秀才果然高見！小女子佩服。”
三絕秀才大吃一驚，道：“夫人方才稱在下什麼？”
那婦人微微一笑，道：“三絕秀才名滿天下，婦孺皆知，何況‘金風玉露一相逢，便勝卻人間無數’的故人呢？”
“金風玉露一相逢，便勝卻人間無數”三絕秀才喃喃將婦人的話複念了一遍，心頭一震，再細細瞧去，隻見那婦人淡狀素裹，體態婀娜，風韻猶存，眉目似曾相識，不由地“啊”地失聲道：“你你你。。。究竟是何人？”
那婦人麵色一寒，冷笑一聲：“‘兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮’，秀才你怎地就忘得一乾二淨了？”說著扯去麵紗，露出一張俏麗中略顯憔悴的臉，雙目含怨，刀子似的盯著三絕秀才。
三絕秀才一見之下，大驚失色，慌不迭地奪門而逃。腳還沒跨出大門，便一頭撞入一個又軟又香的懷裡。“你道還是十八年前麼？想溜便溜。”婦人惱怒的聲音在他頭頂響起。三絕秀才眼睛一閉，身子一軟，頓時癱倒在地。
婦人一把將他提將起來，左右開弓，狠狠扇了他幾個大耳括子，邊打邊泣不成聲地道：“你這個狠心短命的冤家，你知不知道這十八年來我是怎麼熬過來的？你這個狠心短命的冤家。”說完一邊嗚嗚哭泣，一邊在三絕秀才身上又撕又錘。
三絕秀才一臉愧色，一動也不動，任她發泄個夠。良久，才軟語相向道：“玉奴，秀才我確是對你不起。今日落在你手上，任由你發落便是，打也好罵也好，隻是彆傷了自己身子。你以前有不足之症，一入冬便時常暈眩喘咳，可好些了沒？”
婦人聽他如此一說，心頭一酸，手上便停了動作，幽幽道：“你就會拿甜言蜜語哄我。唉！誰讓我生來命苦。”說完竟燦然一笑，臉上兀自掛著淚珠，眼中卻生出些許柔情。她伸出玉蔥般的手指輕輕撫摸三絕秀才腫起的麵頰，柔聲道：“還疼不疼？”
小廝婢女們聽聞動靜後擁來大廳，不曾想竟是這番場麵，頓時麵麵相覷，留也不是走也不是，一個個呆若木雞。
婦人臉微微一紅，推開三絕秀才，朝他們喝道：“還不快來拜見姑爺。”說完掩麵而去。
眾小廝婢女聞言忙過來參拜，弄得三絕秀才尷尬不已。回想起十八年前在鎮南王府的那段風流韻事，不禁羞赧難當。
十八年前，三絕秀才隨師父玄機先生受邀拜訪鎮南王。玄機先生於武學上造詣平平，卻深諳玄門之道，頗得鎮南王賞識，引為知己。二人在王府住下後，鎮南王每日忙完公務後便與玄機先生閉門探討奇門遁甲五行之術，對三絕秀才毫不設防，任他在王府自由出入。三絕秀才性情活潑，機智伶俐，很快便與王府上下打成一片。一日，他與鎮南王的書僮到花園比拚用石子打鳥，輸者請客吃酒。兩人到處追遂鳥兒，不知不覺走入內庭。三絕秀才不知是內庭禁地，一頭便撞了進去。書僮一眼蹩見王妃正走過來，不及喝住三絕秀才，趕緊拔腿溜了。三絕秀才隻顧盯著逃竄的鳥，一不留神與某人撞了個滿懷，隻覺一股令人心酥的脂香撲鼻而入，轉臉欲瞧，嘴唇卻印在了一張白嫩清麗的臉上，一時暈乎乎如墜雲裡霧裡。他哪裡知道眼前那麗人竟是鎮南王妃，眼見其秀麗端莊雍容華貴，較顧愷之筆下之洛神尤有過之，不由得百骸俱酥，忍不住喃喃自語道：“金風玉露一相逢，便勝卻人間無數。”鎮南王妃本己驚駭之極，此時聽了對方輕薄之言，直驚得渾身哆嗦，臉上一陣紅一陣白，卻是一句話也說不出來。三絕秀才那時初諳男女之事，正血氣方剛，見那麗人並未怒言相斥，覺得有隙可乘，便鬥膽調笑了幾句。他外表俊朗，言語機智恢諧，幾句話竟逗得那麗人抿嘴一笑，方才的尷尬轉眼間煙消雲散。兩人東拉西扯地說了一會，竟越談越投機。鎮南王妃起初尚顧及身份，不苟言笑，後來禁不住三絕秀才妙語連珠，竟咯咯大笑不己。想她地位尊崇，連鎮南王都對她禮讓三分，何曾有人敢與她如此恣意談笑過。她久居深院，一直鬱鬱寡歡，今日數番開懷大笑，頓覺心情暢快無比，對眼前那男子莫名地生出一絲說不清道不明的情愫。臨彆時，三絕秀才見左右無人，竟色膽包天地捉住她的纖纖素手。她用力掙了掙，未掙脫，便任由他握著。兩人四目相對，目光漸漸地曖昧起來。三絕秀才心中一動，情不自禁地在她凝脂般的臉頰上親了一口。他萬沒料到這一親卻是闖下了彌天大禍，從此萬劫不複。那鎮南王妃在他一親之下，心神俱醉，一顆心從此便死心塌地的係在了他身上。鎮南王日理萬機夜以繼日，平日裡就極少去內庭過夜，自玄機先生來訪後，更是不再踏入內庭一步，每晚都在書房中與玄機先生通霄達旦地研習。鎮南王妃早己習慣於獨守閨房，誰知偏偏來了個三絕秀才，令她再難以安然入眠。那日分彆之後，她曾決心不再見三絕秀才，可輾轉反側了數夜，終於還是忍不住相思之苦。在一個風雨交加的夜晚，三絕秀才如約來到她的寢室。三絕秀才落湯雞般站在她麵前時，她再也抑製不住，“嚶嚀”一聲撲入他懷中。三絕秀才此前從不曾親近過女人，一時手忙腳亂不知所措，後在鎮南王妃羞答答的引導之下，方才水乳交融識了妙趣。自此三絕秀才夜夜鳩占雀巢，渾然忘了身在何處，甚而還不知曉枕邊之人便是鎮南王妃。一日雲雨過後，鎮南王妃摟著他的脖子嬌語道：“玉奴但願永生永世與相公這般廝守。”三絕秀才滿心歡喜，笑道：“兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。”鎮南王妃歎了口氣，神情黯淡了下去，幽幽道：“你可知道我是誰？”三絕秀才沒留意她的口氣與往日不同，調笑道：“你是秀才我的玉奴，秀才我怎地會不知？”鎮南王妃在他額頭彈了一記暴粟，嗔道：“你這個木頭呆子，諒你是真的不知。”三絕秀才奇道：“那秀才我的玉奴究竟是何方仙姑呢？”鎮南王妃將臉埋入他懷中，柔聲道：“不管玉奴是誰，相公你是否永遠都這般疼我？”三絕秀才緩緩點了點頭，道：“那是自然。”鎮南王妃仰起臉正色道：“即便我是鎮南王妃？”三絕秀才嚇了一跳，見她一本正經不象是說笑，頓覺耳邊嗡嗡作響，一時呆若木雞。鎮南王妃淒然一笑，道：“若是相公你不嫌棄我這己嫁之身，我這就去求王爺讓我隨你而去。”她邊說邊滿眼期盼地盯著三絕秀才。她的神情決絕，顯是早有此念。三絕秀才垂著腦袋不敢瞧她，一隻手悄悄摸來衣衫，飛快地穿上。鎮南王妃見狀緊緊抱住他，失聲而泣道：“玉奴寧願不做王妃，隻求與相公你雙宿雙飛。”三絕秀才猶豫片刻，把心一橫，猛地推開她，奪路逃了出去。他心中有愧，再也不敢呆在王府。走時欲扯個謊與師父告假，見師父乃在鎮南王的書房裡，連麵也不敢去見，便匆匆離開了王府。
這一彆便是十八年。三絕秀才雖時常念起她，深感有負於她，但念及她仍好端端地在王府做她的王妃，那場風流韻事於她隻當是場雁過無痕的春夢，心裡也就釋然了。
他萬沒料到竟在這荒僻之地遇見她，是以大驚之下又欲拔腳開溜。隻是這回沒溜成，反被狠狠扇了幾個大耳括子，臉上還熱辣辣地生疼。臉上生疼，腦中卻清爽了許多。念及事過如許多年，鎮南王妃依然舊情難忘，隻覺心頭又澀又甜，恍惚身在夢中。
正意亂情迷時，一婢女來報酒席己備，恭請他入席。遂隨之步出大廳，來到一間燈火通明的廂房。未及進門，早有一股酒香入鼻。三絕秀才多日未沾葷腥，此刻聞來，備感誘人，忍不住吞了幾口饞涎。
方欲推門，門忽地洞開，隻見鎮南王妃在裡麵笑吟吟地望著他。她己換了一襲粉紅紗裙，薄施粉黛，眼波流轉，含羞帶嗔，明豔不可方物。較之十八年前，更添百份風情。三絕秀才瞧得癡了，一時竟忘了腹中饑腸漉漉。鎮南王妃抿嘴一笑，道：“你再不進來我可關門啦。”三絕秀才進得屋中，鎮南王妃早在身後將門拴拴死。
兩人默默相對良久。鎮南王妃眼圈一紅，幽怨地道：“你這沒良心的，這十五年來可曾想過玉奴一回？”三絕秀才心頭百感交集，隻懾嚅著一句話也說不出口。他伸手握住鎮南王妃的手，愛憐地撫了又撫，哽咽道：“秀才我乃江湖粗人，本不值王妃如此厚待。”他平日灑脫不羈慣了，此刻真情流露，倒頗令人動容。鎮南王妃秀眉一皺，怒道：“我是你的玉奴，不是勞什子的王妃。你拋下我的當天，我便離開了王府。你再胡言亂語，小心耳括子伺候。”三絕秀才咋了咋舌,驚道：“你說甚麼？”鎮南王妃麵色一凜，低聲道：“玉奴心裡隻有相公一人，相公休要再作踐玉奴。鎮南王妃早己不容於人世，以後再也不要提起這個名字，好麼？”說著兩顆晶亮的淚珠盈出眼眶，順臉頰滑下。三絕秀才心頭一熱，手上緊了緊，正色道：“往後秀才我是玉奴的秀才，玉奴是秀才我的玉奴，便如兩個泥人用水和了，再捏一個你，再捏一個我，從此你中有我我中有你，可好？”那玉奴破涕為笑，伸出小拳頭在三絕秀才胸口一錘，嗔道：“你這沒良心的，就會油嘴滑舌地哄我開心。”三絕秀才一把捉住她的拳頭，順勢一拉，將她攬入懷中。
兩人相擁溫存，一時屋裡春意盎然。
原來三絕秀才開溜當日，鎮南王妃萬念俱灰，動了輕生之念。所幸鎮南王鬼使神差來內庭取玉佩作占課用，及時將她救下。鎮南王驚問她所為何故。她既跨了生死坎，再無所顧忌，便將隱情悉數道出。她本以為說出之後會引來鎮南王雷霆之怒，誰知他隻是厭惡地擰著眉頭，沉默了片刻，扭頭便走，再未瞧她一眼。她看著他的背影，心中波濤洶湧，忍不住冷笑道：“王爺是不是巴不得妾身做出這等事來？”鎮南王聞言身體一震，停下腳步，怒目而視道：“你貴為王妃，做出這等醜事，竟然不以為恥。”鎮南王妃毫不畏懼地盯著他，冷哼了一聲，道：“王爺果真將妾身當作王妃麼？”鎮南王怔了怔，道：“此話怎講？”鎮南王妃臉微微一紅，遲疑了片刻，道：“王爺自從六年前西征歸來後，便再也不曾碰過妾身一下。妾身是個大活人，不是一根枯木。妾身很想弄明白是怎地一回事，可是羞於啟口，隻能胡思亂想是自己做了什麼不可饒恕的錯事，不再入王爺的法眼。今日事己至此，索性豁出去了，很想聽聽王爺作何解釋，也好死的瞑目。”鎮南王頓時忸怩起來，口氣軟了不少，道：“本王公務繁忙，冷落了你，是本王的不是，可你豈能因此就。。。就。。。”鎮南王妃不容他說完，冷笑道：“好個公務繁忙。”鎮南王瞧了她半晌，歎了口氣，道：“不必再說了。我既往不咎便是。”鎮南王妃不依不饒地道：“可惜已經遲了。我不要再做你的王妃，我隻想做一個有人疼有人愛的普通女子。”鎮南王腮幫抽搐了幾下，沉聲道：“玉奴你是不是瘋了，本王己寬恕了你，你還不知足？”鎮南王妃昂然道：“玉奴沒瘋，玉奴是清醒了。總之我片刻也不願再做你的王妃。”鎮南王舉起手掌，作勢欲劈，喝道：“你這賤人，本王一掌斃了你。”鎮南王妃雙目一閉，淒然笑道：“那再好不過，省得我在這世上受那無儘的苦楚。”兩人僵持了一會，鎮南王頹然放下手臂，苦笑著搖了搖頭，道：“你好自為之吧。”說完緩緩轉身離去,背影落寞之極。鎮南王妃見他放過自己，反生出一絲愧疚，呆呆思忖良久，終於還是一咬牙離開了王府。
“那鎮南王倒是挺寬宏大度。”三絕秀才有些不解地道，“他怎麼就好端端地放你離開呢，真是匪夷所思。”
玉奴眼中現出一絲異樣的神采，她附到三絕秀才耳邊竊竊笑道：“你可知他有一樣不同尋常的癖好？”她一麵說一麵臉上騰地升起一片紅雲。
三絕秀才奇道：“哦，說來聽聽。”
玉奴的臉愈發嬌豔，忸怩著道：“不知何故，從他西征回來之後，就象換了一個人，再也。。。再也不近女色。他。。。他。。。喜歡男子呢。”
“哦！”三絕秀才心知肚明地一笑。他久曆江湖，見過無數稀奇古怪之事，這等事自是不在話下，況且古人早有孌童之說。又問道：“他那齷齪之事你可曾親見？”玉奴拿眼角瞟了瞟他，嫌惡地道：“你不提也罷，提起我直惡心欲吐，真正無恥之極。”三絕秀才卟哧一笑，道：“原來如此。”心想堂堂鎮南王竟迷於此道，實在令人匪夷所思。
兩人相偎而坐，一邊吃喝一邊東拉西扯地互訴彆情。
正吃間，一婢女欣喜若狂地報說少爺回來了。
玉奴麵露喜色，慌慌地丟下筷箸，扯住三絕秀才道：“相公，原來福有雙至的，龍兒回來了，咱們的龍兒回來了。”
“龍兒？龍兒是誰？”三絕秀才不解地問道。
玉奴咬著牙在他額上狠狠敲了一記，嗔道：“你這沒良心的死鬼，隻知道自己快活，也不顧我娘兒倆個的死活，白便宜你不費力就當了爹。”
話音未落，便聽外麵有少年甕聲甕氣地大聲喚“娘，娘”。玉奴聞聲拉過三絕秀才，兩人一起步出房門。
隻見一白衣少年急奔而來，他本衝著玉奴而來，見到玉奴身旁的三絕秀才後突然停下。約摸三四步遠，乜著眼打量三絕秀才。他麵目俊朗，英氣逼人，酷似三絕秀才當年。
三絕秀才心中百感交集，一時竟瞧得癡了。
玉奴走上前，撫著少年的頭柔聲道：“龍兒，你長得這般高了。”說著，指著三絕秀才對少年道：“龍兒，快去叫爹。”
少年皺了皺眉，冷冷地道：“我沒有爹。”
三絕秀才己往前跨了一步欲抱頭相認，不曾想一盆涼水兜頭澆下，進也不是退也不是，尷尬不己。
玉奴歎了口氣，幽幽道：“傻孩子，沒爹哪裡來的你。這些年你爹也一直在找尋我們，找得很是辛苦。”說到“辛苦”時狠狠剜了三絕秀才一眼，接著道：“總算老天爺有眼，讓我們一家人團聚。龍兒，快去叫聲爹。”
三絕秀才心中有愧，哽咽道：“玉奴，彆難為孩兒了。我實在對不住你娘兒倆，孩兒叫不出口，也是理所當然。我這有罪之人蒙老天爺眷顧，得以在今日享受天倫，縱然此刻死去，也再無遺憾。”他這番話確是出自肺腑，想來數番出生入死，竟在最淪落之時與心愛之人重逢，又喜得嬌兒，這等意外之得即便讓他立馬肝腦塗地，自是眉頭皺也不皺一下。
玉奴心中一慟，摟過少年失聲而泣，顫聲道：“ 龍兒，要怪就怪為娘,當初你爹也是迫不得己才離開咱們的，這怨不得他啊。”
那少年猶豫了片刻，終於從牙縫裡淡淡擠出了個“爹”字。
三絕秀才聽到這個“爹”字渾身一震，忍不住上前一把摟住這娘兒倆。他與玉奴久彆重逢，愛子又意外歸來，自是喜出望外。那少年自小離家隨師父學藝，此刻重投慈母懷抱,其歡喜之情更是不言而喻。三人喜極而泣，一時哭得昏天黑地。
此時，隻聽廂房那裡傳來一聲驚叫，不知發生了什麼事。
三絕秀才驀地想起居然和紅衣女孩，自入玉奴家門以來，竟一刻也未曾掛念過他們，不禁深感歉然。當下攜妻兒一道前去探望。
居然的廂房門口圍了幾名小廝，正慌慌不知所措。一打聽，原來方才那聲驚叫正是由房內發出。小廝們見房內透出血一般殷紅的光，心中駭怕，皆不敢冒然進去。
三絕秀才示意他們稍安勿躁，自己推開房門，走了進去。玉奴和少年隨後而入。其他人則在門口向裡張望。
房內並未掌燈，卻被床上發出的紅光照得明亮異常。三絕秀才吃了一驚，定睛一瞧，隻見發出紅光的物事乃一隻晶瑩剔透的大球，赤紅如玉，約摸有一抱見圓，如一顆巨大的夜明珠，原先躺在那裡的居然己不知所終。少年正欲驚呼，被三絕秀才伸手製止。
三絕秀才心知是居然弄出來的異象，早已見怪不怪，隻是眼見他數番變作這不人不鬼的東西，不知是禍是福，心頭一陣惴惴不安，當下沉聲道：“居然兄，但有用得著小弟的地方，你隻管明示。”說著向床上深深一揖。
眾人瞧他竟然跟這大紅球又是說話又是作揖，皆大感意外，隻道這人中了邪，失心瘋了。玉奴瞥了他一眼，目光中亦是不以為然。那少年忍不住上前一步，拔出佩劍，指著紅球喝道：“待我一劍劈開它，瞧瞧裡麵究竟藏著什麼妖魔鬼道。”
三絕秀才忙伸臂攔住他，怒道：“你這不知天高地厚的東西，你可知。。。”話未落音，猛地覺察眾人神情有異，當下住了口。順著眾人目光一瞧，隻見那大紅球上赫然現出一張人臉，不是居然卻是誰。三絕秀才愣了半晌，張口結舌地道：“居。。。居兄，是。。。是你麼？”
居然微微一笑，目光流轉，落在少年身上，瞧了片刻，眼中掠過一絲驚喜之色。突然，他麵色一凜，對三絕秀才喝道：“你且將這孩子留下，快快帶了其他人出去，不要問為什麼，否則便來不及了。”
話音甫落，空中忽地傳來一聲淒厲無比的長嘯，震得眾人耳膜生疼，五臟六腑如翻江倒海一般。有小廝吃不住，一下子暈了過去。饒是三絕秀才內力渾厚，亦是臉色煞白，“哇”地一口將方才吃的東西都吐了出來。玉奴和那少年倒是無甚大礙，略感心浮氣躁而己。
居然歎了口氣，道：“是禍躲不過，該來的終究來了。”
“嘿嘿！你明白就好。”一個陰惻惻的聲音在頭頂響起，接過居然的話頭道：“天下之大，皆在我無量王尊的法掌之中，你這條小小的惡狗又豈能逃出我無量王尊的法掌。”
居然大吃一驚，忍不住問道：“閣下便是無量王？”
說話之人怔了怔，隨即恭聲唱道：“無量之城，武林至尊。血鷹旗下，莫不歸順。無量王千秋萬代，仙福永享。”唱完厲聲喝道：“我無量王尊的名號豈是你這等凡豬俗狗能提得的？殺你這惡狗又豈能勞我無量王尊的法駕？快快將靈山老母的陰陽珠交出來，本神鷹使或可讓你痛快一死。”他說到“神鷹使”時用了加重的口氣，顯是對這名頭頗為自負。
靈山老母自然便是那驅屍老嫗，陰陽珠早己入了己腹。居然倒非懼怕那神鷹使，隻是他自知自己的時辰己所剩無幾，到時灰飛煙滅，一身的功力便隨之化為烏有。
原來那陰陽珠尚缺一人的元陽方能大功告成，且這最後一個元陽又至關緊要，驅屍老嫗為此采擷了無數，卻總是不能合而為一。陰差陽錯間讓居然碰巧吞食了，誰知他的元陽竟與此珠天造地合。他心知要使雙珠化作一體，煉成天底下最厲害的陰陽珠，必須用他自身來祭此珠。是以他要尋一可托之人，在他形神俱滅元陽出竅之時，將此珠與那人合為一體，成為唯一能與無量王抗衡之人。起初他尚能控製自身，近些時卻漸感不支，擔心隨時會成就了陰陽珠。此珠落入正派人士之手則罷，若落入無量王的屬下手中則後果不堪設想。他方才發出警訊，原是想舍命成就此珠授與三絕秀才，不曾想竟發現一資質奇佳的少年。他深感與此少年有緣，正欲舍命授珠，誰知這緊要關頭上又被無量王的鷹犬打斷。“看來是命中注定。”居然深深歎了口氣。
江湖上的恩恩怨怨，是是非非，都將與己無關了。他一念及此，不禁神色黯然，忍不住向三絕秀才望去，正迎上其投來的目光。兩人默默對視了片刻，千言萬語儘在不言中。居然又瞧了瞧那少年，見他英氣逼人麵無懼色，眉目間似曾相識，心頭一陣難過。
居然沉默了一會，淡淡地道：“原來隻是無量老匹夫的一隻鷹犬，何足懼哉。那珠子已為老夫所用，有本事你隻管來拿。”
說話之人不怒反笑，雖說是笑，倒比鬼哭更加磣人。突然，“砰”的一聲巨響，隻見屋頂被生生掀去，一片塵煙中現出上方的暗淡星空。眾人尚未回過神來，眼前己多了個裹著黃袍的人，便是那神鷹使。此人身形瘦長，從頭至腳裹在黃袍裡，隻露出一雙精光閃閃的眸子。其黃袍的前後襟各繡著一隻血紅色的鷹，在居然發出的紅光的映襯下，格外的醒目。
神鷹使掃了眾人一眼，目光落在三絕秀才身上，冷冷地道：“偷陰陽珠的惡狗便是你麼？”原來情急之中三絕秀才用被子裹住居然的球身，自己坐在床上，是以神鷹使有此一問。
此時居然正默運神功，隻待神鷹使一動手，便拚死跟他玉石俱焚。隻聽三絕秀才朗聲道：“珠子是秀才我拿的，有本事你再拿了去。”他摹仿居然的口氣，竟是維妙維肖。說完從懷中掏出一個小包袱，衝神鷹使揚了揚，一個“旱地拔蔥”躍出屋外。神鷹使猶豫了一下，亦是縱身躍起，追他而去。
適才三絕秀才見居然欲留下他的孩兒，便知其中必有隱情，是以情急生智用此法引開神鷹使。他輕功極佳，神鷹使一時半會亦奈何不了他。隻是被神鷹使捉住後再無生還之望，一時也顧不得了。
居然自是明白三絕秀才的一番苦心，事不宜遲，當下屏退眾人，獨留下那少年。他對那少年道：“孩子，救江湖於水火的重任就交與你了，隻盼你彆辜負秀才與我的一番苦心。你叫什麼名字？”
少年望了望居然，心中若有所悟，躬身道：“晚輩龍十三。”
居然叫了聲“好”，然後雙眼望天。其時雖非仲秋，天空中卻赫然現出一輪圓月。他喃喃說了句“天助我也”，一張臉隨後悄無聲息地隱去。隻見那紅球緩緩轉動起來，越轉越快，越轉越小，最後變成了鴿蛋大小的一顆明珠。珠子在床上跳動數下，驀地竄升到少年頭頂，在月光的映射下，發出絢麗無比的七色霞光。
正在這緊要關頭，那神鷹使匆匆趕到，一手提著三絕秀才，一手揮拳狠狠打向那顆明珠。拳風掃過，明珠猛然一顫，往上拔高數尺，霞光頓時暗淡了下去。三絕秀才見狀，拚儘全力向神鷹使肋間咬去。神鷹使吃痛，慘叫了一聲，收回拳頭擊向三絕秀才。這一擊有千斤之力，隻聽“喀喀”數聲，三絕秀才全身筋脈骨髂俱被震碎。他雖己氣若遊絲，嘴仍死死咬住神鷹使不放。神鷹使惱怒之極，又是一拳，將三絕秀才的身體擊飛。其身在半空，吐出連布帶肉的一大塊，接著狂噴數口鮮血，氣絕而亡。
有數滴鮮血濺到明珠上，隻聽“嗞嗞”作響，明珠表麵生出一股黃煙。那股黃煙繞著明珠盤旋片刻，凝成一道直直的黃線，遙遙指向空中的明月。忽然空中劃過一道閃電，將明月與黃線連作一體，明珠頓時化作一道眩目弧光，自少年頭頂的百彙穴直貫而入。
神鷹使見此異象，情知大事不妙，本欲奪路而逃，見少年呆立在那邊有如木雞一般，心念一轉，眼中頓時凶光暴現。他暗運內力，悄然逼向那少年。那少年麵色蒼白，兩眼定定盯著前方，似乎對身邊的危險毫無察覺。神鷹使見狀膽氣橫生，使足十成功力往少年腰間擊去。少年突然一個側身，反手握住神鷹使的拳頭，一旋一推，神鷹使的一條胳膊竟如棍子般生生紮回自己的身體。
少年昂起頭，冷冷地道：“你殺了我爹，所以你必須償命。”
那神鷹使早己駭得顧不上痛，顫聲道：“你你你是什麼人？”
“龍十三。”