斯盈和曉音聽了麵麵相窺，紛紛勸道：“殿下，王後娘娘畢竟是你的媽媽了，與其如此鬨，她不得好過，你自己也不高興，何苦麼？”
雪蕊立即瞪了瞪眼，麵紅耳赤的大聲駁斥道：“我媽媽死了，怎麼又來一個媽媽？！”
曉音斯盈方知說錯了話，忙低下頭去不言語。雪蕊遂想要出宮去，說：“你們給我準備一輛馬車。”
二人慌得抬起頭，都怕她出宮去，便問乾什麼去？當然不用想也是知道的，隻是雪蕊的性子，他們根本拗不過。雪蕊隻說去外麵散散心，散散心就回來。曉音為難的道：“殿下，未成年的皇室是不可以出宮的，這是曆來的規矩，誰也不能破壞的。”
雪蕊頭疼不已，從紅木椅子上站起來，悶悶的說：“如果不是皇室，我就不會那麼痛苦了，你們說，要是我把屬於皇室的血都流乾了，是不是我就不是皇室了？”
曉音斯盈如遭雷劈，滿口叫著“萬萬不可！”並急忙拿玩具逗她玩，讓她絕了這個念頭，雪蕊將尼尼抱在懷裡，摩挲著它毛茸茸的腦袋，望著麵前的積木房子，以一種尤為成熟的口吻說：“我已經將近十歲了，不是小孩子了，彆老拿這東西哄我。”
斯盈喘籲籲的道：“小姑奶奶，你可彆嚇唬我們了才是，我們奴才的命賤，你再說幾回這等造孽的話，我們就死無葬身之地了。”
曉音也跟著附和，雪蕊聽的頭昏腦脹，因一心想著雪鴻而悶悶不樂。斯盈見她好幾天未曾快活的笑一笑，故憂心忡忡，想素日聽人說有一病症就是積鬱而成，長時間的鬱鬱寡歡，會變得輕生，且她剛才那樣說話，真真的是那憂鬱症的起源！遂和曉音出去了，悄悄地與她說了自己心憂，曉音性子急，說：“還需告訴王上去，一個小孩子，沒了娘，鬱鬱不可終日，這如何行的？需得王上開開殿下的心，讓她忘了雪鴻。”
斯盈擰眉道：“可是你知道，她對雪鴻鐵了心的，王上又不是沒勸過，咱們也磨破了嘴皮子，隻是未見得管用。”
曉音歎了口氣，仍轉頭回去，斯盈也回去，二人各做各的活計，守著雪蕊。
如此到了第二天，雪思成收到一消息，說是焰都的國王夫婦會來雪國拜訪，大概兩三天就抵達。因畢珠出身焰都，是個地位低下的女人，所以雪思成很怕焰都國王會嘲笑自己，忍不住愁眉苦臉，對畢珠也冷冰冰的。畢珠看出他的心思，哭道：“你也不用為難，早知道你那小祖宗是這樣難纏的，我也不來了，你更不必擔心我給你丟臉，趁現在來得及，將我休了，踢出雪國！”
雪思成見她哭成這樣，顯得更嬌豔了，便自悔不該，勸道：“這種氣話通通都咽回去，既然寡人已昭告天下你是如今的雪國王後，就絕不會再去更改。若是你變心要離開，我不攔你！”
畢珠哭道：“誰要離開了？我要是離開，那也都是你逼的……”遂撲進雪思成懷裡，裝著哭哭啼啼，雪思成更想到了她的委屈，之前的懼意也全打消，不管哪個國王來了，都會大模大樣的麵對。
畢珠拭淚後，雪思成便處理政事去了。羞蓮伺候她梳妝盥洗了，隨後，她欲出去走走，還沒出門，卻看見一個人影兒閃了過去，大聲道：“誰在外頭鬼鬼祟祟的？”
曉音知被發現了，逃也不是，隻好乖乖地回來，曲膝道：“王後娘娘吉祥！”
畢珠一看是公主殿的人，正雪思成不在，越發來了興趣，笑道：“你就是那個小丫頭吧？”
曉音唯唯的說了自己的名字，畢珠因問她來此何事，曉音本想見雪思成彙報雪蕊的情況，竟隻一個母夜叉在，所以腦袋空空什麼也沒了，隻說路過而已。畢珠冷笑：“路過？那你躲個什麼？本宮又不能把你吃了，看你貓兒見了老虎似的。”
曉音緊張不已，低頭不語。畢珠當然知道她來此的目的是什麼，不過她真真的沒有心思去打聽雪蕊的事，倒是金手指，她做夢都想著，於是與曉音出了門廊，來到一蔥蔥鬱鬱的樹蔭下，曉音越發覺得不詳，隻是找不到理由辭了。
那齊亞林最喜歡在這種庇蔭處閒逛，伏在草叢裡，用狗尾巴草的葉子編成數隻螞蚱，尾部留著長長的草莖，一手攥著十來個，手指靈活的活動它們，就像在演皮影戲一樣。這當兒正玩得興起，隱隱約約聽到一個熟悉的女子的聲音，一下子便認定是肖琴，便循聲尋來，透過斑駁的樹影，隻見王後的背影和一個微微低著頭的丫鬟。“果然是她！”齊亞林略顯驚喜，自言自語，“她們在這種地方做什麼呢？”
隻聽畢珠神秘兮兮的，同時目光極具貪婪之色，問：“那個被公主視為珍寶的金手指，的確是用雪鴻的手指和純金鑄成的嗎？”
曉音怔了怔，回答道：“是的。人骨是會腐壞的，殿下因舍不得，所以用純金將它裹上，一來可以防止腐壞，二來也可以讓手指變得更加美觀。”
畢珠聽了，陰森森的笑道：“變得美觀的同時，身價也增加了不知道多少倍呀！”
曉音察覺了她的用意，忙說：“娘娘，奴婢還有事，先行告退了。”說著就要走，畢珠嚴肅道：“回來！”曉音非常不情願但卻不得不乖乖地回來。
畢珠繼續說：“你們 公主那麼小的一個人兒，哪裡懂得什麼叫做藝術。本宮看那金手指是件價值不菲的藝術品，如果拿到市場上去拍賣，一定可以換回鑲在上麵的黃金的十倍。如此好的東西待在她那裡，著實是可惜了，不過如果本宮去要，她看定不會給的。你是她身邊最親近的人，下手就容易多了，到時候本宮會給你好處的。”
聽如此說，曉音幾乎魂飛魄散，她居然要通過自己得到金手指！然後拿去拍賣！她瞠目結舌，藏著的齊亞林也詫異了，王後的心竟這般黑的，畢珠問：“怎麼了？彆一副很清高的樣子，再清高，也不過是個奴才罷了，是奴才，哪個沒做過坑害主子的事兒？不要緊，雪蕊要是問起來，你就編派個理由說不曾見的，她也不一定懷疑得到你身上。”
曉音吸了口冷氣，低下頭道：“王後娘娘，奴婢從沒乾過這種事，如果娘娘非要金手指的話，奴婢可以開口跟公主去借。隻是那金手指對公主來說是無價之寶，給多少錢都不賣的，娘娘隻看看就罷了。”
畢珠氣的橫眉怒目，恨恨的道：“要這樣本宮也不在這兒跟你浪費口舌了！本宮說了，本宮不止是想看看而已，而是，不想白糟蹋了那麼好的東西。”
“那……那奴婢實在做不到的，娘娘！”
畢珠沒辦法，隻好放她走了，還囑咐她不許將現在這事透露出去一個字，否則小心嘴巴裡的舌頭！曉音惶惶然的跑走了，想這個女人果然如公主說的那樣壞，一輩子都得不到尊重的！畢珠心有不甘，正要走，卻見麵前站著一個筆挺的男子，她吃了一驚，目光裡滿滿的閃爍著驚懼。“你！你是誰，聽見什麼了？”
齊亞林說：“全都聽見了，娘娘。”
畢珠急忙前後左右掃了一遍，齊亞林道：“沒有彆人了，隻我一個人聽見。”
畢珠回過頭，眯著眼睛，掃描著他，問他什麼人，齊亞林道了名姓。而後卻聽到一連串的威脅：“剛才那些話，你要是敢說一個字出去……”不及說完，齊亞林便道：“奴才不敢，娘娘。”
看他倒是個沒有二心的人，故細細的將他審視，齊亞林遂問起金手指的事，畢珠聽著，突然就哈哈大笑起來，非常尖細，像不受控製一樣，有些瘋癲又含有幾分嘲諷，又一下子板起麵孔，說：“原來你也想得到金手指啊，隻可惜你不是公主殿的人，很難下手。”
“難，並不代表不可能。”齊亞林說，“而且，每七天，我都會去公主殿值班一次。”
畢珠暗想：“倒是個不怕死的。”道：“原來你早有打算了，不錯，虧你跟本宮想法一樣，本宮會給你撐腰，就是被發現也不一定得死。”
齊亞林的確想看看金手指是什麼樣的，不過最主要的原因，卻是他想斷了雪蕊跟雪鴻之間的唯一聯係，他想維持皇室純正的血統罷了=再則，有點喜歡上了肖琴，違背了王後，王後明裡不追究，暗地裡說不定會耍什麼陰謀詭計，使得她沒有好日子過。因說：“我會小心行事的，娘娘。我從小被拘貧困之中，一直夢想著有朝一日能夠出人頭地，卻不想做了皇宮侍衛。”
畢珠笑道：“本宮明白你的心思，等金手指處理好了，你會得到當侍衛十年也賺不到的報酬。到時候你儘可以離開皇宮，卻過自由自在的生活。”
“多謝娘娘。”
曉音急匆匆回到公主殿，滿臉緋紅，斯盈見了忙問發生了什麼事，曉音拍了拍胸口，小聲說：“沒事。”
斯盈小聲問：“你不是卻王上那裡了，王上怎麼說的？”
曉音上前端了桌子上的一杯水喝下去，心口仍“噗通噗通”的跳個不停，說：“沒有見著王上，倒見了王後，一看見她，我就回來了。”
坐在床上枕著大靠枕的雪蕊聽了，說道：“你們不用白跑一趟，我又沒死，每天都報喪去？！”
兩個侍女急忙撲過來，哭道：“殿下，好好的怎麼又說這種話？早上幸而吃了點粥，瞧都瘦了一大圈了。”
斯盈道：“王上每天都打發人來問你身體狀況的，還叫我們每天必回一次，殿下吃了什麼，用了什麼，健康狀況如何，王上都要知道的。”
雪蕊扭過臉去，冷冷的說：“那些都是雞毛蒜皮的小事兒，每天來來去去，累腿腳是要緊的。”
曉音心裡也事，便留斯盈一個人勸慰她，自己一邊去了。
曉音不由得打開盛放金手指的水晶盒，那金光閃閃的手指，令她目光黯淡無神，複又蓋上蓋子，放在梳妝鏡前，自己在椅子上坐了，胳膊肘撐著扶手，支著腦袋，心內總覺得惴惴不安。忽然，聽見也拍窗戶的聲音，抬頭看去，竟是那個齊亞林在伸著脖子舉手拍窗戶！曉音忙走過去打開窗戶，隻見他笑容滿麵，問他：“乾什麼來的？”
齊亞林隻管她叫做“肖琴”，說是來看她的。曉音低頭羞怯笑道：“你這個人也真是的，連人家叫什麼名字都弄不清，就興衝衝的來了！”
齊亞林皺了皺眉，“什麼，難道我弄錯了，你不叫肖琴？”
曉音笑道：“肖琴這兩個字和我的名字自是相近，卻是完全不一樣的。”遂說了自己名字是哪兩個字。
齊亞林撓了撓後腦勺，不好意思的笑了笑，說：“原來如此，對不起，一心想看你，卻不知道你的名字不是我叫的那兩個字。”
曉音自為他是喜歡上自己了，且他是個非常直白的人，一點不羞這種事的。“沒事，你今天不值班嗎？”曉音問。
齊亞林說：“明天才我當值，就在公主殿拐角處的樓梯口。”
“原來這樣，想來怪不得覺得你熟悉，我常常路過那裡，想是見過你的，隻是到現在才認識。”兩人隔著窗戶說了好一會兒的話，不想早被斯盈發現，齊亞林看到突然又來了一個，急忙問好，曉音才回過神，連忙關了窗戶，轉過身，瞅著斯盈，臉羞得緋紅，斯盈笑道：“壞蛋，什麼時候弄了這檔子事，這麼秘密，我都不曾發覺。”
曉音麵紅耳赤的：“哪有，不是你想的那樣。殿下叫你去呢，你怎麼倒是監督其我來了。”
斯盈笑道：“就是殿下叫我來的，兩個人嘰嘰喳喳了這麼久，我想不發現也不成。”有瞅見齊亞林在窗外低頭忖度，笑道，“你掩了窗戶乾什麼？難道這樣就能不被看見了嗎，傻瓜，快打開，人家都急了，小心再不見你。”
曉音回頭看了眼齊亞林，轉身跑走了。斯盈遂打開窗戶，問：“你是誰？下次就打正門兒進來，不許偷偷摸摸的。”
齊亞林說了自己名字，笑著點點頭，斯盈便去了。齊亞林清清楚楚的看見梳妝台上放著水晶盒，裡麵裝著金手指！現在人都走光了，可惜窗戶是從裡麵扣上的，他隻好回去籌謀，等明天再來。
兩個侍女回到雪蕊身旁，斯盈推著曉音，對雪蕊笑道：“殿下，這妮子竟瞞著我們勾三搭四，你說該打不該打？”
曉音抬起頭辯解：“她胡說八道，公主千萬彆聽她的！”
斯盈與之爭論：“還狡辯，剛才我都問了，他叫齊亞林，是個侍衛，喜歡上我們家曉音了，傻丫頭還不承認！”
“不，不，他胡說！不要臉的妮子，你才勾三搭四！”
雪蕊聽齊亞林也是個侍衛，不禁道：“彆鬨了，曉音姐姐，你趁早兒跟他斷了，否則會跟我一樣的。”
兩人一下子冷了下來，斯盈問：“殿下……”她們知道自己犯了她的忌諱了，本想借機讓她高興起來，想不到反而得到了相反的結果。
雪蕊又說：“你們也彆哄我開心，我現在已然傷心死了，所以看任何事都是悲觀的，你們要樂就外麵去，我不想將你們的好心情擾了。”
曉音斯盈呆呆的站在她跟前，默不作聲。
如此過了兩三天，焰都國王與王後並帶著一個小王子來了，雪思成與畢珠熱情迎接，雪思成本想雪蕊也來的，雪蕊卻根本不予理會，曉音斯盈怎樣勸說都沒有用。
當晚，皇宮內舉行了盛大的宴會，接待焰都國王王後。那小王子是非常可愛而且知書達禮的，留著齊鬢的頭發，戴著頂四角帽，頂部鑲著一顆大珍珠=他長著一雙烏溜溜的大眼睛，貓眼般炯炯有神=鼻子高而挺直，小嘴兒顯得文縐縐的，與所有同齡孩子一樣，但其本身的貴族修養卻是非常難得的。他的名字叫做李趣，今年十歲，是國王王後的心肝寶貝。因希望他能夠一直活在享樂之中，所以給他起名字叫“趣”。
李趣不喜歡這種無聊的宴會，所以在宴會進行到一般的時候就偷偷溜出去了，他的是從緊緊跟著，以為他想小便，遂抱起他往廁所的方向走去。
李趣問上哪兒去，侍從說了，李趣搖頭笑道：“大叔，你弄錯了，我不去廁所。”
侍衛隻好停下，將李趣放在地上，“敢問殿下想去什麼地方？如果沒有要緊的事，就回宴會去，陛下和娘娘若發現殿下不見了，會著急的。”
李趣抖了抖長長的衣襟，說：“趕了那麼長時間的路，到了卻隻在這一片轉悠，實在悶得慌。”遂從口袋裡掏出一枚圓圓的勳章，侍衛趙羽齡一看正是自己丟失了許多天的那枚勳章，不禁吃了一驚，伸手看道：“殿下！您不是說沒有拿嗎。”
李趣笑道：“帶我去玩，回頭就還給你，不然我就丟了它！”
趙羽齡唬的忙道：“殿下，千萬使不得！”
李趣就知道這勳章對趙羽齡來說是大於性命的，所以提前幾天就拿去玩，待到用的著的時候才還給他。現在正是用得著的時候，所以他拿出來，讓趙羽齡帶他去玩，如若不然，趙羽齡是不會同意帶他去瞎逛的，且回來還要接受國王王後的審問。