周小凡見她滿臉熱心，不想壞了人家的好意，連吃了兩個，道：“嗯，好了……真吃的太飽了。”
曹香怡收拾了一下木盤，高興道：“好吧，天兒也不早了，不打擾公子歇息了。”
見她要走，周小凡忽然攔住，道：“欸，香兒……，你且等一等。”聽他叫香兒，曹香怡骨頭都快酥了，回過頭來，甜甜一笑道：“怎麼了，公子？”
周小凡支吾道：“我想……你今夜能不能留下來。”這話彆說沒出閣的女子，即便是出嫁多年的婦人聽了，也難免害臊。
聽他唐突的這麼一說，曹香怡俏臉飛上了一抹淺淺的暈紅，羞澀道：“公子，你……你這是說的什麼話呀？”
周小凡猛然醒悟過來，連忙解釋道：“……這，這個……我的意思是，你可以今夜陪我在曹府走一走嘛，沒彆的意思……”
“怎麼公子突然有這樣的雅致，要晚上遊賞園子麼？”曹香怡非常敬重周小凡的人品，自然知道他並沒有哪樣的意思，所以臉上呈現不出多少驚詫的表情。
周小凡搖了搖頭，道：“園子以後有的是機會欣賞，我隻想了解曹府的地形，而……而且我有一種很不好的預感。”
清爽的涼風從閣樓上刮過，讓二人渾身為之一暢。曹香怡聽他這麼說，嘴角泛起了溫柔的笑意，輕聲道：“隻要公子在，哪怕夜晚再黑暗，前路再凶險……香兒也會波瀾不起，心如止水。”
心頭微微一顫，周小凡頓覺一股暖意湧上了心間，瞧了這丫頭一眼，打了個趣道：“哪以後香兒就跟著我了，可彆後悔噢。”
兩人說笑一陣，下了閣樓，便在曹府遊走一翻。
整個曹府呈品字形，亭台樓閣多不勝數，想完全記下來，並非易事，這樣一直到了深夜，二人都覺得乏了，才各自回房歇息去了。
第二天一早，有人急衝衝的跑了進來，道：“肖……肖公子，我家老爺有……有請了。”周小凡驚道：“大清早的，什麼急事這麼大呼小叫的？”
哪人道：“老爺叫公子快去府門口看看，哪裡死了幾個人。”周小凡吃了一驚，道：“是誰殺的，都沒瞧見麼？”哪人搖了搖頭，道：“不知道，老爺在哪裡等著公子，看樣子急得很呢。”
周小凡趕到曹府的大門，曹家上上下下的都在了。大家見了禮，曹鼎峰道：“公子昨夜歇息得好了？”
周小凡點了點頭，客氣道：“還好！”仔細一看，府門前四個門衛，呈現不同姿勢，撲倒在了地上，驚訝問道：“都驗過傷了麼？”
曹建功道：“都驗過了，沒有任何傷痕，都……都不知道怎麼死的？”周小凡走到一名漢子身前，俯身翻看了早被人解開的衣衫，身上沒有血跡也沒有淤傷。
問了站在一邊的曹邵風，道：“一點傷痕都沒有？”曹邵風道：“我們仔細看過了，全身沒有半點傷痕。”
周小凡倒吸了一口涼氣，暗道：“殺人於無形，來人的法力一定是在自己之上，哪肯定是平雲界修為的高人了。”
曹鼎峰歎了口氣，道：“通知他們的家屬來吧，每人支十枚金幣，把他們都好好的安葬了。”曹邵風‘嗯’的一聲，道：“知道了，爹！”
一行人轉身都回到了大廳，周小凡坐在了上座，有人倒過茶水後，曹鼎峰問道：“恩公的意思……”
周小凡眉頭鎖成了一團，隔了半響，才道：“莫非是清風派的人來尋仇了？”曹鼎峰點了點頭，道：“我看是的，殺人的手法太毒辣了點，法力嘛，至少在平雲界以上。”
曹建功道：“如果真這樣，咱們就算大禍臨頭了。”周小凡冷冷的道：“平雲之流也沒有哪麼的可怕，再等等看吧，若真是尋仇，我隻需在門前一呼，哪兩個淫棍是我擒殺，估計我往南一跑，這幫人連曹府大門在哪兒以後都不知道了。”
一翻話說得眾人轟然一笑，曹鼎峰道：“恩公的意思，這幫人來東湖村，隻怕另有所圖。”
周小凡喝了口茶水，道：“兵來將擋水來土掩，咱們走一步瞧一步吧。”曹鼎峰歎了口起，道：“也隻好如此了。”
忽然大廳外跑進一人來，大叫道：“不好了，吳管家死了！”話音未落，眾人皆是一驚，曹鼎峰從椅子上跳了起來，顫聲道：“是誰死了，再說一遍。”哪人咽了下口水，繼續道：“是……是吳管家，他……他也死了。”
曹建功道：“不錯、不錯……一定是清風派的人來尋仇了。”曹鼎峰怒目而視瞧著他，希望不要再有下一句。
周小凡淡定的說道：“彆急，人死了，怎麼死的，屍首又在哪裡？”哪人皺著眉頭，道：“死在帳房裡，好像和哪些守門看護一樣，一點傷痕都沒有，模樣猙獰有點見了鬼似的。”
一提到鬼字，大廳眾人就坐不住了，有的道：“清風派法力再高，也不可能來去無蹤，殺人無形。”有的道：“我看多半是咱們曹家衝撞了鬼神，哪……哪就出大麻煩了。”
曹邵風一臉的恐慌神色，道：“父親，是不是真的見了鬼啦？”曹鼎峰鼻子裡‘哼’了一聲，道：“狗屁，青天白日的哪來這麼多的鬼，咱們瞧瞧去。”
說著他走出了大廳，眾人尾隨其後。來到帳房裡，隻見吳先生伏在了桌子上，手中的筆兀自還滴落著墨汁。顯然是他正在寫字，突然之間伏桌而亡，絕沒有與任何人打鬥廝殺的跡象。
周小凡好奇的問道：“吳先生一個人在帳房裡？”帳房裡有一人道：“回公子，老夫剛才一直坐在吳先生的後背，不曾有片刻的離開。”
周小凡心中暗暗納罕：“這吳先生聚力還沒散，想來至少有二級，能夠在房間內輕易的殺一人，不但不留半點傷痕，而且連半點聲音都不曾發出，這是何等的了得。”他已經深深的感到了恐懼，對手的實力不是強，而是強到了自己無法想象的地步。
上午陽光雖然明媚，但帳房內門前有幾棵大樹，屋內的光線並不好，曹鼎峰叫人把窗戶都打開了，將吳管家的衣褲都解開了，左右翻動了數次，就連全身的經脈都細細查看了一遍，不但沒有傷痕，就連碰動過的痕跡都沒有。
“莫非真的是見了鬼，中了邪？”眼見查看的線索匪夷所思，連曹鼎峰都懷疑了起了這沒有辦法解釋的情況。轉身對周小凡道：“恩公可否同我出去走一遭？”周小凡點了點頭，道：“也好，咱們出去轉轉，或許能發現點什麼！”
二人出了府門外，心情頓時好了許多，沿著院牆一路走去，景色優美異常。
曹鼎峰歎道：“好景總不能長久，恩公了……你看眼下，我們該怎麼做。”周小凡笑了一下，道：“曹伯，你有事瞞著我，所以……我給不了正確的意見。”
曹鼎峰一怔之下，對這個年輕人更加的欽佩起來，小小年紀，心智竟然如此的成熟，若假以時日，將來必成為謀略有方的大智者。
走了很遠，周小凡問道：“曹伯，你怎麼不說話？”曹鼎峰長籲一口氣，道：“恩公，其實我現在知道了，對頭是衝著咱們曹家來的，我想……恩公還是就此離開，免得受了牽連。”
環視一圈，周小凡笑道：“曹伯，這園外也舍得花錢，當真令人羨慕。”曹鼎峰笑道：“多虧了鄉鄰看得起，我曹家才有今日之富貴，園子內修葺是為了咱們曹家，園子外是為了周邊的鄉鄰，做人要飲水思甜，不可忘本。
周小凡眼睛閃過一絲異樣，淡淡一笑，道：“曹伯人品貴重，是我等後輩弟子學習的楷模。”
二人登入古亭，遠望亭下竹海，無絲竹之亂耳，無案牘之勞形，此情此景，當真隻應天上有，人家能得幾回見……
周小凡輕歎道：“人生在世，有所為有所不為，我既然答應了曹伯留在這裡，就決計不會獨自一人抽身避禍。”
曹鼎峰很驚訝的望著眼前的年輕人，道：“可……可是，對方實力隻……隻怕恩公也難是敵手。”
周小凡笑道：“目測吧，對方實力的確高了我很多，縱使再不濟，還手之力還是有的，隻要能有得一打，談和的轉機總是在地，哈哈……萬一給打死了，就算自認倒黴吧。”
雖然他輕鬆一笑，似乎在說些無足輕重的事情，但曹鼎峰又如何不知道他每句話的份量，一時潸然淚下，泣聲道：“公……公子高義，曹某人真……真不知道該如何報答！”
周小凡用力握了握他的雙手，動容道：“曹伯放寬了心，若我在曹家自然在，倘若我死了曹家也沒了，這定是天意……咱們最好彆傷悲，坦然麵對才是正道。”
曹鼎峰一時感激之情充滿了胸臆，支吾了數聲，竟然半天說不出話來。
天色已黑，二人回到曹府時，遠見大門外燈火通明，聚焦了不少人，曹鼎峰心中一急，快步走了上前。
有很多人叫道：“是莊主回來了！”曹鼎峰在幾個人的肩頭拍了幾下，隻見曹建功黑著臉道：“你看！這不是分明在挑釁麼？”
但見府門口的兩個巨大的石獅，居然倒立在地，離奇的是獅子頭未著地，而是用兩根竹筷子頂在了地上。
要知道這兩個石獅是從東平打造運過來的，重達兩千斤一隻，用一根竹筷頂離地麵，端的是匪夷所思，驚悚駭人。
曹鼎峰正想發作，曹香怡扯了扯他的衣袖，手向上一指，道：“爹！你瞧……”
曹鼎峰順著她手指的方向，才發現曹家府門上頭，哪塊匾額有點不對頭，仔細一瞧，原先的‘曹府’二字給平移了個位置，認真讀來，竟變成了‘府曹’兩字。
過人的定力，使得曹鼎峰完全的將心頭的狂怒收斂了起來，而是冷靜的分析了一下，這塊匾額還是先前的哪塊無疑，將匾額內的兩個字平移對掉，卻不著絲毫的痕跡，真不知道是哪門子的仙法才能辦的到，一時感歎萬分，隻恨自己太過渺小，猶如滄海一粟。
更要命的是，他雙瞳一縮，驚訝的發現，原來匾額內外中兩側，左右各有一字，著的與匾額內字體相同，就是木漆顏色與背景顏色相近，不易讓人察覺。
這內容更為陰損，分彆是‘陰地’兩字。曹鼎峰反著念過去，竟然是‘陰曹地府’四字，就算他修養再好，也忍耐不了，奪過一名弟子的鋼刀，‘刷’的一聲，鋼刀直直的飛了過去。
又聽‘喀喇’一聲，哪匾額被斬落成數截，掉在了地上。
“外邊的人給我聽好了，有本事的就出來，跟老夫好好較量一次，彆躲在暗地裡畏畏縮縮，裝神弄鬼！”曹鼎峰凝聚了五成的靈力，聲音散播久遠，可惜的是四周寂靜無聲，隻慢悠悠的傳來‘裝神弄鬼’四字的回音。
曹香怡歎了口氣，道：“爹！彆喊了，咱們還是回府從長計議吧。”曹鼎峰點了點頭，領著眾人進了大廳，這時廳內火把通明，茶幾上布滿了果蔬。
周小凡依然給請到了上座，他也沒有推辭。曹鼎峰在側首位坐了下來，道：“來頭是誰，現下還說不準，未必便是清風派，我瞧著也不會搞倒兩個石獅，殺了幾名府中的家奴，就此罷手……”
“他們還想怎麼樣？”說話之人十分瘦削，身著天藍色長衫，留著兩撇八字須，正是曹香怡的授藝恩師宋劍秋。
這人很少說話，周小凡都沒怎麼留意，現在瞧來，他身上散發的淡淡聚力之氣，足足達到了五級的水平，這也是曹府唯一與曹鼎峰實力相當的人物。
曹鼎峰沉吟片刻，道：“依著宋兄弟的意思……”他與宋劍秋年紀相仿，又極為尊重此人，所以和他兄弟相稱。宋劍秋道：“咱們坐著等死也不是個辦法，不如去東平搬些救兵，說不定局麵還能有點轉機。”
曹鼎峰望了望眼前的燭燈，長籲一口氣，道：“咱曹家在東平朋友雖多，不過法力高深者屈指可數，要是請些沒用的人來湊數，也是徒然。”
來回踱著步子，宋劍秋醞釀了良久，才道：“我兄長宋劍平與金沙派的二當家雲飄逸交好，不如現在我休書一封給家兄，看看金沙派能否賣個人情，請動幾位好手過來替咱們坐個陣。”
燈火映照之下，曹鼎峰一臉的喜色，激動著道：“如此甚好，金沙派在東平一帶，可以與清風派平起平坐，若能請得動他們出手，咱……咱們曹家就算有救了。”
說到最後，聲音顫抖，幾乎是哽咽，可想而知喜悅的心情有多甚了。
周小凡不無擔憂的道：“能搬援兵來固然好，可是……這書信嘛，還真不一定送得出去。”
“恩公的意思是，現在咱們曹家人要出東平村，都是件難事了。”曹鼎峰心存驚懼的說道。
周小凡歎道：“不好說，十有八九出了東湖村，便會遭了毒手。”宋劍秋轉頭向曹鼎峰道：“派幾個人出村自然危險，可以叫上二、三十名好手結成一團，大家到了村口，分幾路散去，我相信賊人沒有這麼大的通天本事，可以一網成擒。”
“也許吧。”周小凡微微一笑，不置可否。
曹鼎峰覺得雖然有些冒險，但還是值得一試，叫來曹建功道：“你去後院選些精乾的家奴，再備上三十匹好馬，黎明破曉前出發，隻要到了村口，分三路去東平送信。”
曹建功‘嗯’的一聲，退了下去。
大家的心仍然是七上八下的，沒個準主意，老覺得有些什麼事沒有布置妥當。曹鼎峰道：“現在我們在明處，敵人在暗處，大家若是分散了，容易給人鑽了空子。”
宋劍秋道：“我選三十個好手，今夜就在府內各處查察，你們都在內廳裡休息了，要是有人突然發難，大家相互好有個照應。”
曹鼎峰‘嗯’的一聲，道：“這樣最好了，大家現在千萬彆散遠了，隨時準備好迎敵。”周小凡等一乾人都點了點頭，大約有幾十人都走到內廳坐了下來。