陽曆的九月天，實在是熱得嚇人，即使是在北台灣。雖然理論上，九月天似乎不足與七、八月份爭鋒，但是漸漸忽冷忽熱的天候，讓人更容易感到炎熱的威力，反而暑假期間的熱，熱得讓人比較習慣。
將眼鏡推回本位，盯著手機，手指頭要動不動的樣子，並沒有讓醉貓在禮堂中顯得突兀。
畢竟，這裡是現實裡的台灣，可不是動漫中的日本，新生入學輔導活動就隻能是單純的活動，而不是什麼男女主角觸發事件擦出火花之類的巧合設計。如果不是外麵太熱，裡麵太涼，學生們哪可能乖乖待在禮堂中，參加什麼輔導活動不活動的。
但是，禮堂中昏暗的燈光下，其他學生滑手機是在按讚打怪看影片，醉貓卻是時而輸入號碼，打幾個字，時而取消，一副訊息要傳不傳的模樣……
好不容易，師長致詞結束，中場休息，硬著頭皮也要出去頂著陽光的學生們發揮原始動物的本能：鳥獸散。
「喂……咦？是小芯嗎？怎麼聲音都變了？……感冒啊，好好好，不打擾妳休息了，趕快去睡……沒事啦，隻是我快開學了，不知道妳那邊怎麼樣……也還沒嗎，好吧，我們學校比較早，妳多保重。」
「喂……虎妹……哦，這是好消息吧，妳不是一直想瘦下來嗎？……嗯，七天瘦七公斤，確實很誇張，妳加油吧……好啦好啦，不開玩笑了，加油是祝妳早日重回美食戰場，要不然妳繼續瘦也可以啊……好啦好啦……再見。」
「喂……天使兔，妳……哦，怎麼了，彆哭彆哭……什麼，堂主出事了！誰敢惹他啊？……唉，這樣啊，那妳也小心一點，雖然說是爭風吃醋，但也難保不是幫派搶地盤，借題發揮，我們隻能旁邊站也幫不上忙……」
「喂……淑女……喂……喂……這，出了什麼事，竟然掛我電話？」
「喂……黑天鵝……什麼？昨天那場離奇車禍的主角就是妳啊！……唉，看開一點，至少妳上電視了……好啦好啦，開心點嘛，說一聲哭一聲，聽著我都不知道是悲劇還是喜劇了……」
「喂……呆娃，妳……啊，不好意思，伯母，我以為是……這樣啊，請伯母不要難過，我抽空去看她，請問病房是……好，好，我等訊息，謝謝伯母。」
「喂……阿九……嗯，所以不方便？好吧，等妳哄好妹妹後，有空再打給我好了，我想關心一下妳們的情況……唉，我打給其他人了，好像自從那天後，大家都過得不太好……我？我當然沒事啊，彆緊張彆緊張……好好好，我就掛電話囉，有空再聊。」
收回手機後，看向遠方的山稜線，若非公共場合，醉貓都想嘆口長氣。
不過是七天不見，高中的同學們一個一個出事，有的感冒，有的莫名其妙地疑似厭食症，有的男朋友被圍毆自己也被波及到，有的講沒三句就掛電話，有的出車禍，有的竟然陷入昏迷，有的自己沒事但是妹妹莫名驚嚇。
七個女生，七個在七天前請過「守護神」的女生，竟然都過得不順遂，要說是巧合，未免也太巧合了吧。
當然，請過「守護神」的人還有一個，巫婆，但是不管怎麼想，醉貓都沒打算打電話給她。
畢竟，主動相邀的是她，作法的是她，對自己隱隱有些敵意的還是她。若是她沒事，估計也不會有什麼好話；若是她有事，知道了又如何？同學們的慘境就能改善嗎？
「煩惱嗎？」
醉貓一愣，回過神來，左旁多了一個年輕男子。
「需要協助嗎？」
雖然醉貓不想做惡意的揣測，但是看似笑得很友善的男子，卻是隱約中多了幾分戲謔。
「不用，謝謝。」不想被打擾或搭訕的醉貓轉身就走，卻忽然停下。
因為，對方在她身後輕飄飄地說了一句：「真的不用嗎？即使被咒力盯上了也無所謂？」
醉貓轉頭，神情一僵。
「還是說，妳真以為那是妳的『守護神』？」男子的戲謔徹底流洩出來，再也不是在語氣中躲躲藏藏著。
「你看得到？」醉貓上前一步，輕聲急問。
「看得到？」男子邪氣森森，卻又充滿一種魅力地笑道：「該不會妳是以為我有妳所知道的陰陽眼吧？」
醉貓一愣，男子雖然有著不具備記憶亮點的大眾臉，但是這一笑，笑得讓醉貓感到危險，一種誘惑的危險，危險到醉貓下意識地退了半步：「那是其他的本領囉？例如……天眼通？」
「嗯？反應不差。」男子笑容中的邪氣稍稍收斂：「不過，我既不是佛門中人，也不是道門中人，所以妳不用往那方麵去想。」
「……不管你的來歷是什麼，反正，你就是看得到。」醉貓想了想：「至於我被惡靈盯上，你能讓我看得到嗎？」
「嘿嘿……想了解我的本事，是不是真能協助妳嗎？」男子嘴角再度邪氣森森地上揚：「有意思。」
隻見男子轉身，也不怕醉貓不跟上來的模樣，輕飄飄的一句話扔來：「走廊不是說話的地方，到咖啡廳吧。」
不多時，咖啡廳，最角落的一桌。
如果不是男子的引導，醉貓還真不知道這間大學看似不大，除了郵局超商餐廳麥當勞，居然還有咖啡廳。儘管裝潢擺設很普通，但是對來自南台灣的醉貓而言，這也算得上是奢侈享受了。
說也好笑，男子不過是簡單幾句話，自己就跟著他上咖啡廳。哪怕不是實質上的約會，估計也夠高中損友們的撻伐了。然而，就在醉貓胡思亂想的同時，卻發現男子一直盯著她看，看得醉貓雙頰發燒，頭都不由自主地低了下來。
在醉貓自己的想法中，自己的容貌並不出色，頂多是眼睛大了點、鼻子挺了點、嘴巴小了點、頭髮長了點；身材呢，除了矮了點就是瘦了點；穿著簡單的條紋襯衫與牛仔長褲，戴著很多女生不喜歡的粗框眼鏡，應該是沒什麼回頭率，真不知道坐在對麵的男子究竟是在盯哪看。
男子呢，一頭亂髮，半長不長，滿臉找不到記憶亮點的大眾臉；貌似中年工人才穿的黑色短袖上衣，以及高中時代的西裝長褲，左手的手錶則像是土財主的銀色係，一整個品味亂七八糟的。甚至小說常出現的設定，比如銳利的雙眼、懾人的氣質什麼的，都無法從這名男子身上找到，那現在這個有點奇妙的情節是準備演哪齣？
「本來，我應該自我介紹姓名、科係、高中念哪之類的，不過呢，既然第一次見麵就不是談人類的話題，所以人類的偽裝就省了。」男子難得笑地邪氣遠遠少於魅力：「我，本名『綾罌』，綾羅綢緞的綾，罌粟花的罌。故鄉嘛……按照妳們人類的理解，應該算是魔界吧。」
醉貓一愣，旋即徹底傻眼——魔界？怎麼，眼前的這位，不是人？
「不過我到台灣之後，幾乎沒看到姓『綾』的人，為了方便，隻好換個冰字旁的『淩』。『罌』呢，為了避免不必要的麻煩，改成服膺的『膺』。」男子——綾罌，或者說淩膺，輕啜一口熱騰騰的咖啡後，繼續說：「目前還沒有綽號，隨你稱呼，不過千萬彆叫我『小膺』。」
「為什麼？」醉貓不解，本來要撕開糖包的手停了下來。
「我對政治過敏。」綾罌撇著嘴，很似不屑。
醉貓愣了整整五秒，總算反應過來，不禁笑了起來。
雖然上午這樣的時間點，咖啡廳中並不是很多人，但還是不少大學生被這陣亂沒氣質的笑聲給驚嚇到了，紛紛投來奇怪的目光。
醉貓被這一看，連忙摀住自己的嘴巴，白了綾罌一眼。那一眼，雖談不上什麼氣質，但嬌嗔模樣還是展現了青春魔力，可沒什麼男子招架得住。
偏偏綾罌不是普通的男子，隻見他淡定地再啜一口咖啡：「妳呢？」
醉貓好不容易笑完，這才想到自己還沒自我介紹，所以撕開糖包，加入咖啡中：「綽號醉貓，本名方巧柔——不用多作解釋吧？」
「嗯，不就豆腐嘛。」綾罌聳肩。
「豆腐？」醉貓——方巧柔又是不解。
「四四方方，柔柔嫩嫩，也算得上是手工巧妙吧。」
綾罌此言，方巧柔一整個又好氣又好笑，倒奶精時都差點失手：「魔界中人打交道都這麼沒正經嗎？」
「第一，我是魔，不是人，你所看到的隻是化身。」綾罌有點嚴肅地講完這句話後，隨即又邪魅地微笑起來，顯得很是玩世不恭：「第二，唯有把握愉快的當下，才能走向苦難的未來。」
「……怎麼這麼悲觀啊？」方巧柔攪拌著咖啡。
「妳也可以說『走向美好的未來』，去滿足妳那虛妄不實的美夢。」
綾罌的語氣雖是陰冷，卻嚇不了眼前的方巧柔。隻見方巧柔一邊攪拌，一邊說著：「我是台南人，因為喜歡看古書，所以選了中文係。你呢？為什麼選擇到這裡來？」
「嗯……說得平淡，問得自然，看來妳不相信我的來歷，所以還在推敲著要如何從我的話套出事實來。嗬嗬……無妨。」綾罌放下杯子：「切入正題吧，十天以內，妳是不是旁觀他人玩一個靈異遊戲，比如說碟仙、筆仙……嗯，應該更有可能是『守護神』，對吧？」
此言一出，方巧柔瞪大了眼睛。
不錯，眼前這其貌不揚的男子，說什麼方巧柔都不相信是從魔界來的，畢竟這裡是現實的世界，又不是什麼穿越、奇幻的小說。
但是，一見麵就說她被咒力盯上，現在還說破她的心思，甚至推測出最近令人不安的事件，這讓方巧柔實在感到一種危機。
可能之一，綾罌認識巫婆，這是一場局。可能之二，巫婆誤陷某種奇怪組織的網中，而綾罌正是組織中人。可能之三，綾罌其實隻是瞎貓碰上死耗子，一派胡言卻歪打正著。可能之四，綾罌並非什麼魔，也不是來自什麼魔界，但也真有幾分實力……
「可能之五，綾罌真的是來自魔界的魔，所說的是實話。」
綾罌這一說，嚇得方巧柔幾乎要倒退一步，卻因坐在沙發上，隻能死死撐在那邊，動彈不得。
「嗯？讀心術？嘖嘖嘖，不愧是考上中文係的才女，這麼短的時間內，還能想到可能之六。」綾罌隨意地看向看板，一邊瀏覽，一邊隨口說道：「好了，不用再想可能之七、可能之八了，那麼多種可能，妳能驗證哪一項呢？妳真想浪費時間測度我的能為嗎？不如，把握時間詢問我的意見，比較有利吧。」
不知怎的，方巧柔越來越覺得這個長相沒什麼記憶點的綾罌，簡直比青麵獠牙張牙舞爪的凶神惡煞還可怕，一時半刻，目送前去點餐的綾罌背影，竟不知道話題如何繼續。
片刻後，端回原味鬆餅的綾罌，大大方方地自己吃起來。
經過一段不算太短的時間沉澱下，方巧柔總算收拾好心情，用一種戒慎恐懼的心理麵對綾罌。
幸好，眼前的綾罌是長得不怎麼樣，但也至少沒有很嚇人。
「說吧，當時的情況。」綾罌很隨意地說道。
方巧柔不語，隻是看了綾罌一眼。
綾罌一愣，旋即有點又好氣又好笑地苦笑著：「我不露兩手，妳不把我當騙子才怪，至於這麼計較嗎？真以為我那麼喜歡偷窺人類的心思啊，放心吧，我沒無聊到那種程度。」
方巧柔眨了眨眼睛，似是思考這段敘述的真偽，幾息之後才緩緩說著那天請守護神的所有經過。
雖然故事有點長，時間也過了七天，但是在方巧柔簡練的語句下，綾罌根本不用提問，就能頻頻點頭，示意已經了解，請她繼續講下去。好一會兒，總算連方才打電話詢問眾人的情況也述說明白，有點口渴的方巧柔把咖啡喝完。
「你一直說我被邪靈盯上，甚至篤定地認為我是旁觀請神，是因為看到什麼現象嗎？」眼看綾罌笑而不語，方巧柔不禁提問。
「在妳的身後，有一隻狗。」綾罌緩緩地說：「妳們人類說那是動物靈，但在我看來，不如說是一隻含恨而死的狗，在斷氣前所下的詛咒之力。」
方巧柔大驚，回頭一看，卻是玻璃矮牆，沒有半個跟狗有關的東西。
「我想妳不會想要看得到他。」綾罌難得嚴肅地說：「牠是受儘各種虐待而痛苦死去的。」
「他……」方巧柔回頭，膽戰心靜地問：「他……就是我同學請出來的『守護神』？」
「不是。」綾罌放下鬆餅：「放心吧，妳隻是被盯上，目前沒有危險。」
「這……」方巧柔隻覺疑問眾多，卻不知從何問起。
「要想解決問題，先談談那場所謂的開壇儀式吧。」綾罌拿起鬆餅，繼續地吃：「能在場旁觀全程，堅持不加入請神的行列，妳也不算太笨。對於妳那偉大的神巫同學，現在有什麼看法？」
「她……」方巧柔百感交集，雖然不熟，但好歹也同校同班三年過：「她所做的、說的，都是真的嗎？」
「喔？判斷每個細節的真假，摸索出可能的解決方式……嗯，妳很獨立，沒打算完全依賴我的力量，很好、很好。」綾罌滿意地一笑，倒是少了幾分邪魅的氣息：「我不妨大方地告訴妳，那小丫頭的一切布置，都沒有用。」
「沒有用？」方巧柔一驚：「那大家的遭遇，以及你所說的狗……」
「她的布置是一回事，妳們的遭遇是一回事，雖然兩者有關聯，但因果關係並不是她做了因、妳們受了果這麼簡簡單單的過程。」綾罌伸出右手的食指：「首先，黃紙、紅色墨筆，隻是讓妳們覺得很專業，其實那隻是些半調子。」
「為什麼？」方巧柔不解：「道教的符籙不就是黃紙紅字嗎？」
「紙筆、墨水的材料呢？」綾罌不答反問。
方巧柔一想，確實，作法的道具，還真不像是文具店就能輕易湊齊。
「如果她真是個成功的修真者，明明有充分的時間作準備，卻用這些東西做法，難道是要向你們這些凡夫俗子顯擺她的道行有多高？」綾罌輕輕搖頭：「而且『守護神』這種遊戲，憑的是想跟鬼神打交道的意誌力，根本用不著開壇，所以才會有一堆笨蛋自以為很安全，拚命找同學炫耀自己能請到神靈。」
「那八十四字呢？」方巧柔想了想，繼續問。
「人類意誌力薄弱，很難說開始就開始，說結束就結束，所以藉由『本位』這兩字當遊戲開關的一部分，表麵上是必要的，實際上其實是輔助而已。」綾罌吃完了最後一口鬆餅，緩緩說道：「其他八十一字，那隻是個人趣味問題，同樣隻是讓妳們覺得她比較厲害，比較跟彆人不一樣。」
「她唸了一段我們聽不清楚的咒語，結束時來個『敕』，這是……」
「我說過，隻要有打交道的意誌力，就可能招來鬼神，這些動作沒有也無所謂，不會因為多了這段咒語就變得比較厲害。」
「她說她佛道雙修，你覺得這也不可能？」
「就算是真的，那她也隻會是被佛道兩門聯手製伏，並送入聖地好好教化的笨蛋。」眼看方巧柔不懂，綾罌補充解釋著：「符籙，召請神靈，醫治重症，驅逐邪靈，安定宅墳，通通都需要齋戒沐浴才能施為，正經八百，不容嬉鬨，妳覺得那小丫頭真是符籙中人嗎？至於真言，學的是身口意三密，求的是與佛菩薩本尊相應，若我說學會唸誦幾句陀羅尼就成了真言中人，妳覺得呢？」
「那……勾召鬼神呢？」
「勾召鬼神，是有那麼回事，不過能被人類召來的肯定不如人類，勉強招來或不請自來的鬼神，那隻是人類自己找死，妳就彆指望玩守護神這種遊戲能得什麼好結果了。」
「陽氣、陰氣之說呢？」
「鬼也好，神也罷，不是簡簡單單用陰陽二分就分得清楚的，妳怎麼保證用陽氣就能鎮壓，用陰氣就能導引呢？再說了，男陽女陰，確有此說，不過陰、陽二字博大精深，隻憑男子無法鎮壓，隻憑女生也無法導引。至於陰陽通道嘛，嘖嘖嘖……丫頭口氣不小，說開就開，說關就關，當她家的大門嗎？鬼神降臨，還是得靠他們自家的本事，妳能指望一個道行不知有多淺的小丫頭？」
「……人數的安排也隻是她想要與眾不同？」
「妳開竅了。」綾罌點點頭：「真要擺陣，參與者都得齋戒沐浴，誦真言持法器，遵循特定方向進退、坐立，妳們有嗎？再說了，妳不覺得從兩儀所生的四象，更適用於所謂的陰陽平衡嗎？妳不覺得七寶更具佛門象徵，七曜更是陰陽數術的常用佈局嗎？湊個數字，就能證明自己的安排巧妙，那從一到十二萬九千六百都說上幾番道理，擺個史無前例的超級大陣，不是更厲害？」
「手指頭會動，但失去知覺的原因呢？」
「換鬼神用而已，很難懂嗎？當然啦，鬼神沒降臨的話，那就是作弊，或者心理暗示之下的行為了。」
「說名字會產生咒力嗎？」
「還是意誌力的問題。人類不都常說心誠則靈嗎？真有心，意誌就能產生力量，沒說出名字也能發揮作用。無心的話，就是用擴音機也沒用。」
「那……」方巧柔忽地有點不好意思：「生理期有影響嗎？」
「隻對自己的身體健康狀況有影響而已。」綾罌差點翻白眼：「妳以為比人類更有力量的鬼神，會在乎妳們身上那幾滴血嗎？當妳們唐僧啊」
請神的過程，也算是被綾罌從頭批到尾了。然而方巧柔的疑惑還沒解除，所以認真想了想，再提出問題：「那為什麼同學們，會遭遇到不幸呢？」