‘我想，久保大哥您跟櫻花姊至少會有一個人要下場吧！’雷宇猜測道。
‘不是會有一個人下場，而是我們都必須下場。’
櫻花煩惱道：‘這是目前最擔心的地方。我跟久保一個五十六級三級傭兵、一個五十五級二級武鬥家，想要與幾乎都是頂級絕限的一級武鬥家對戰是很有難度的，即使能保住性命已經是萬幸。’
‘而小初加上樹不過兩人，就算能全勝，也還差一場。要是讓他們替換出場的話，又怕會休息不足……。’
久保解釋道：‘櫻花不是沒想到你，畢竟能弄掉血龍的人也不弱。不過替代者出場之後，第一件事情就是大聲宣布其豐功偉業或是成就，雖然赤魔艦隊是你弄垮的沒錯，這也讓你有資格參加決戰，但目前血龍的死，我方尚未做出應變，貿然宣布的話後果不堪設想，跟這幾場決鬥比起來相對的嚴重多了。就連方總管也想不到要用什麼方式推薦你……。’
接著久保曖昧地笑道：‘總不能說是武鬥家的男朋友吧！’
被久保攻個措手不及，雷宇和小初兩人頓時同時紅著臉低下頭，對久保的笑話一點兒都不覺得好笑。
就在小初狠狠捏了大腿一把後，雷宇突然靈光一閃。
‘小妹，你年紀也不小了，又不像我這麼勞碌命。’
櫻花故意歎道：‘我還記得死去的娘親說過，嫁給喜歡的男人是女孩子家最大的幸福。看在雷宇這麼疼你的份上，昨天把他手臂弄得都是傷，現在捏他的大腿他也不敢說什麼，這種男人去哪裡找？不要猶豫啦！要不要姊姊幫你挑日子？’
‘花姊，您彆說了啦！’
小初已經害羞地抬不起頭來。手底下更是狠狠捏著雷宇大腿不放。
見情況有趣，久保也來煽風點火道：‘唉呀！櫻花沒說我倒是沒想到。小妹，下下個月初就是你二十歲生日囉！盟裡的百姓生活雖然困苦，但是女孩子也都十六歲左右就嫁人了，拖這麼久可不好。’
‘雷宇，是男人就該負起責任，早點娶了吧！我看你也二十多了。’
眼神閃過一絲悵然，雷宇強笑著應付兩人的夾攻，心裡卻同時想到，雖然不知何年何月，但自己總有一天要回家，到時候真的離的開嗎？
這遊戲也太真實了吧！忍不住想到謎小姐說的一席話……。
‘這是一款角色扮演遊戲，您將扮演您自己和虛擬世界的人、事、物互動，所以不免有生老病死或喜怒哀樂的情況出現……。’
到時候回的去嗎？還是趁現在斬斷情根，不要這樣誤了小初一生？雷宇真的不知道。
沈悶使他站了起來，當然也順便逃離小初的淩虐，踱步到廳裡掛著一公尺見方的掛軸前欣賞著。
眼前的掛軸上，書寫了一個大大的‘幽’字，筆跡力道雄渾不失清雅，不隻寓意深遠且適人適景適物，顯現出書寫者功力非一般畫匠可比。
在異想天開地運起狂心仔細觀察後，卻意外地發現一件非常有趣的事情。
‘……花姊您今年幾歲啦！’雷宇頭也不回問道。
‘年齡是女人的秘密這句話沒聽過嗎？總之比你大就是了。想追我嗎？小妹可是會生氣喔！’
雷宇搖頭晃腦道：‘嗯，字體渾厚且力貫紙背，豎筆則蒼勁有力、點處則溫潤含情、其轉折如傾訴心意、頓點示其永恒不移。’
‘花姊，這情書虧你敢掛在這麼顯眼的地方，是誰寫的呢？’
回頭看了被反擊得說不出話來的櫻花，以及麵帶尷尬的久保，雷宇帶著勝利的微笑。
想不到狂心也可以這樣用，以後說不定還可以開發新用途喔！
‘咦！還有落款。’
雷宇故意訝然道：‘幽影芳姿映怒海，孤字千情與櫻花……久保真平。嘖嘖嘖，真是行啊！我就不會這一招，久保大哥倒是說說看，是誰該先負起責任呢？’
從認識久保跟櫻花以來，雖然不過是短短的一段日子，但是兩人之間似有似無的情愫，再遲鈍的人也看得出來，更不要說小初總在有意無意之間撮合兩人。
不知道是什麼因素，年紀已經不小又關係曖昧的兩位大和盟將領，卻連一點結合意願也沒有，虧他們敢說自己呢！
施施然踱回軟墊，雷宇裝作嚴肅地坐下道：‘久保大哥，我剛剛想到一件事情。我建議一下，可不可以把明天的會戰改變一下形式？’
‘咳！你想要改變什麼？’
想不到就這樣被雷宇揭穿了心事，久保的臉色當然自在不到哪裡去，與身邊的櫻花相同，連手都不知道擺哪裡才好。
‘久保大哥，我想……要不要把五天的戰鬥合並在一天打完？’雷宇深思道。
‘你在想什麼？’
石破天驚的想法讓櫻花一時忘記害羞，吃驚道：‘我們現在是人手不夠，唯恐休息時間不足，你居然還要縮短戰程！你在打什麼主意？’
‘這不是在空口說白話，可是有幾個理由直持我的論點。’
雷宇道：‘第一，用這種方法讓炎黃帝國摸不著頭腦，對我們產生猜疑。因為我們現在給人家的假象就是人手不足，要是這樣做的話，會讓他們疑神疑鬼，甚至以為我們來了強大的助手。’
久保道：‘人手不足不是假象而是真相，來了樹這個強大的幫手也是事實，你可是意有所指？’
‘要是幽羽樓有大哥你說的那麼厲害，那樹的身份也就不是秘密了。’
雷宇笑道：‘現在就是要讓他們認定，我們還隱藏著一位強大的助手。大家是不是忘了，我們的確還有一位……。’
‘嘻！怎麼你們都沒想到。’小初恍然大悟笑道：‘船上還有一位啊！’
‘你是說宗主？’
久保皺眉道：‘宗主近年來已經不再出手了，事實上很多事情也不用勞駕她老人家。現在要是要請出她的仙駕……。’
小初的師傅霧隱麻彌在大和盟裡的身份超然，隱然成為武術泰鬥的象征，且身為幕府首席教座，等於是大和盟所有軍人的師傅，要是在彆的國家出了什麼問題的話，那後果可是比赤魔艦隊全軍覆沒的消息泄漏出去還嚴重，所以一時之間久保還是猶豫。
‘這倒是不失為一個好方法。’
最後櫻花同意道：‘要徹底壓下炎黃帝國的氣焰，請出她老人家這是最好的辦法。但是……。’
畢竟是根深蒂固的觀念，為了小輩間的瑣事去勞煩人家長輩，連櫻花也不太能接受。
‘大家先不要想這個了，待會兒就由我親自去問候她吧！’
沒有其他人的心障，雷宇悠哉道：‘認識小初這麼一段時間了，她老人家就近在眼前，不去拜訪拜訪聆聽教益似乎也說不過去。小初，可以麻煩你幫我引見嗎？’
‘這倒是沒問題，我早就想讓你去見見師傅了。’
雷宇感激地笑著，對於小初這麼看重自己心中感到暖洋洋的。對於能教出小初這樣的徒弟的人，說心中沒有好奇是騙人的。
‘第二點，在這麼匆促的時間裡，我們突然改變戰術，以著擺明不怕他們派出任何人下場的氣勢，一舉將表麵及隱藏的實力顯現出來；就算他們臨時要找幫手的話，我不信他們有更好的組合。’
‘最好能打亂他們的陣腳，在戰前就降低他們的信心。就像花姊說的，他們這次可是拚老命派出最強悍的陣容，而我們也無法削減他們的實力，那最好的方法就是增加我方的籌碼，在短短一天裡麵將他們的信心完全摧毀，得到最大的戰果。’
‘話是這樣說沒錯。’
久保搖搖頭道：‘但是話題還是回到老地方，即使加上宗主也隻有三個真正高手，這還要把三人全勝算在內。你說的是很令人心動沒錯，但是我們沒有能力做到這樣。’
‘樹的實力我不敢肯定，但小初以及霧隱宗主我敢說是必勝無疑的。’
雷宇分析道：‘霧隱宗主你們也認為是必勝的不說，小初對上先前的手下敗將更不會這麼窩囊，大不了平手罷了，甚至拚著點損傷讓我們贏兩場也是劃得來……。’
‘還有一位呢？不會是說我或久保有機會贏個一場吧！我們對上那種高手能保命已經不錯了，更不要說妄想取勝。’
‘不要這麼泄氣嘛！花姊。’小初扁扁嘴道：‘還沒打起來就認輸，這太不像你了。’
‘其實也用不著花姊你或久保大哥下場的。’
雷宇從懷中掏出一件物事，拋在桌上道：‘小弟我就憑這個唬的了人吧！’
與櫻花深深對望了一眼，久保欣悅地歎了口氣道：‘囉囉嗦嗦了半天，想不到你是在耍我們。既然你已經可以用“甲級傭兵章”來出場，那又何必繞了這麼一大圈呢？你剛剛說的不都是廢話？’
‘哈哈哈！我正是要說廢話來增加大家的士氣，順便緩衝一下緊張氣氛，反正我們陣容已經比炎黃帝國隻強不弱了，還煩惱這些作什麼？更何況我保證幽羽樓不知道我的身份，讓他們訝異之餘，也在他們心中埋下失敗的種子。一級傭兵豈是易得？我就給他們個驚喜。’
‘對了，久保大哥麻煩您通知方總管我們臨時的決議。我想他一定對這精彩絕倫的擂台戰更有興趣，大和盟這趟鐵定不會白跑了。’
當天夜裡，把不知道自己已經被出賣的樹，丟在神道堂呼呼大睡後，小初偷偷帶著雷宇前去見恩師──霧隱麻彌。
不同於其他船的燈火通明，小初師傅所在櫻花艦隊旗艦‘櫻花號’顯得晦暗許多，除了一些廊道必備照明外，所有船艙都是一片陰暗的神秘。
‘師傅一向不喜歡人多熱鬨的地方，所以船上才會這樣布置。’
同時小初又紅著臉低聲道：‘等一下可彆失禮了，小心她將騙走她徒兒的心的笨蛋給切了，那我以後怎麼辦？’
首次聽著小初毫無掩飾心意，雷宇真的是受寵若驚，喜色溢於言表，情不自禁地擁著軟玉溫香，久久無法言語。
唉！想不到是女生先表白，自己這男人可真是窩囊透頂。
一時之間什麼S級工作、回家不回家的，一股腦兒全拋在一旁，一生人還是第一次擁有著這種令人痛哭流涕的喜悅。
會帶雷宇來見一手帶大自己的師傅，也隱含著丈母娘見女婿的意義存在，就算雷宇再怎麼遲鈍，也不可能亂說話，小初可是白擔心了。
就在雷宇猶豫要不要有更進一步的行動時，最大的船廳傳來一陣悅耳的女聲道：‘進來吧！站在外麵摟摟抱抱地成何體統？初兒你可是越來越不知羞囉！’
掙脫掉緊擁的雙臂，小初拉著雷宇喜孜孜地往聲音來源跑去，一邊道：‘師傅，您彆笑話我了。這回我帶雷宇來見您，您不是很想見他嗎？’
看到小初有如小女孩般雀躍，雷宇不禁對這尚未見麵的霧隱宗主產生了崇敬之心。
其實小初在大和盟十數年來，真正喜愛、關心她的人還真不少，會有報仇前那種沈鬱心態，隻能說她自己想不開罷了。
掙開小初的手，雷宇站在門外不敢貿然闖進去，躬身對船艙裡麵揚聲道：‘小子這廂失敬了，雷宇在此拜候霧隱宗主。’
‘都是自己人不用拘禮，你就直接進來吧！’
霧隱麻彌悠悠道：‘讓我看看不可一世的血龍，是敗在什麼樣的人手下？也讓我看看我愛徒的眼光如何？’
船艙內突然亮起了燈火，照亮了原本陰暗的空間，頓時舒適寬敞的布置映入眼中，讓人心曠神怡。當雷宇應聲進入一看，小初投入了一位麵容慈祥美麗的婦人懷中撒著嬌，而鼎鼎大名的霧隱流宗主──霧隱麻彌正微笑地望著自己。
聽久保跟櫻花說過，這霧隱宗主在二十多年前成為幕府首席教座，至今已成名多年，照道理年紀應不下五十歲，隻是從沒人敢問她。
穿著大和盟傳統厚重和服，威震大和盟的霧隱麻彌就，有如一般的居家婦女，靜靜地盤坐在大廳中央的主位，好似對於撒嬌的小初無可奈何模樣，溫柔的動作一點都不會讓人聯想到她的危險性。
使人印象最深的，是柳眉下嵌著一對寶石般大眼，神采飛揚的眼神顯示出超越常人的智慧，沉靜中隱帶一股能打動任何人的憂鬱表情。
和小初同樣烏黑秀麗的長發盤成發髻，突顯出修長白晰的脖子以及嫩白的肌膚。除了櫻桃小嘴一點胭脂外，不加任何累贅妝品的臉龐，絲毫沒有刻畫下歲月痕跡，依舊是白晰至幾乎透明的完美。
不管從任何角度來看，說霧隱麻彌是小初的師傅，倒不如說像姊姊來的貼切。
隻不過在見到雷宇之後，顯露出不悅的神情，以及一閃而逝的精芒證明，這看似無害的溫柔成熟女性，並不像外表般柔弱。這也是雷宇來到這世界後，第一位無法正眼看透功力的高手。
‘初兒，這就是你揀選的人？’
不知為何，霧隱麻彌在見到雷宇後不悅地道。
感到事情不對勁，小初一時忘了撒嬌遲疑道：‘師傅，雷宇有什麼不對嗎？’
霧隱麻彌搖搖頭道：‘我不相信這樣的人可以助你除去血龍，初兒可沒騙師傅？’
‘要是有什麼不敬，雷宇在此道歉。不過也請宗主說個道理，為什麼雷宇入不了宗主法眼？’莫名其妙被懷疑，雷宇有些摸不著頭腦。
‘腳步虛浮代表功力不穩、眼神不正顯示心術不佳、體格瘦弱毫無鍛煉，怎麼看都沒有一點身為高手的姿態……。要不是初兒從來沒有說過謊，你連問問題的機會都沒有。’霧隱麻彌皺著眉不認同道。
想不到居然還有這麼多缺點，聽了人家的評語後，雷宇感到哭笑不得。
要不是她身為小初的師傅，甚至可以說是再造父母，自己馬上就翻臉不認人了。
‘雷宇要如何才能讓宗主滿意呢？’反正用看的你不相信，劃下道兒來吧！
隻見也沒有絲毫動作，她僅將手平貼在地板上，一旁掛在牆上兩把造型古樸的武士刀，就像有一雙無形的手，將其緩緩抽出，接著似活過來般發出龍吟，淩空飛往身旁，插在左右兩側地板上，讓雷宇看的心中直冒寒氣。
一位成熟東方美女摟著可愛小姑娘，偏偏身邊左右各插著一把殺氣騰騰的武士刀，這種情景怎麼看怎麼怪異。
絲毫不理會雷宇的蹚目結舌，霧隱麻彌閉上眼睛緩緩道：‘看在初兒的份上，我就破例給你一個機會，隻有這一次。你還要不要試試什麼叫做讓我滿意？’
怎麼大和盟的女人都這麼不講道理？雷宇頭又開始痛了起來。
自己遇見過的女性每個都是這樣，一見麵就是要打要殺，連個說話的機會都不給，是不是霧隱流訓練出來的人都這樣？尤其師傅更是霸道。
也不知道小初為什麼坐在旁邊悶聲不吭，自己可是她帶進來的。
求救望向小初卻得不到回應時，雷宇也認命道：‘就算事實俱再也得不到宗主的認同，那雷宇就失禮了。在此願領教宗主的蓋世神功。’
光看無形拔刀這一手，雷宇也就知道這霧隱流宗主的功力不是小初可比擬的，還虧她一天到晚自誇什麼青出於藍。
這下可完蛋了！不接又不行，要不然目前的計畫全都繼續不下去──包括贏得小初更進一步的好感。
‘你的兵器？’
‘求見宗主雷宇不敢不敬，所以沒帶兵器在身旁。’雖然快要撕破臉，但雷宇還是恭敬道。
‘那你準備空手接雙刀是嗎？’
‘若宗主不嫌無禮，雷宇就以空手接招。’
不是說刻意要輕視人家，或是故意拿彆人的刀來自儘。
雖然在對付多人的時候有利刃傍身總是比較占便宜，不過要是一對一的話，空手跟拿刀對雷宇來說並無分彆，反正用刀自己也是個半調子，雷宇不想以己之短對敵之長。
目前自己僅剩的優勢，正是毫無章法、千變萬化。
‘哼！’
一聲嬌哼震痛了雷宇的耳鼓，顯現出幕府首席教座的絕世功力。
一瞬間，比起小初黑色巨鳥有過之而無不及的黑翼斬龍訣已出現在身前，用就算進入狂心狀態，都無法看清的出手速度，突然以千鈞之勢撲天蓋地往雷宇殺去。
同樣的刀訣不同人的施展，霧隱麻彌展現出的神技威力更是不同凡響。
一模一樣的動作，卻更淩厲十倍的黑炎真氣施展著霧隱絕學，當然速度也是快了幾倍，十步的距離轉眼之間消失，本來正襟危坐的姿態，瞬間化作死亡攻擊，這種極靜轉換為極動的絕世身法，連小初也相形失色。
麵對生死一線，雷宇什麼也不敢亂想，聽著自己怦怦的心跳，腳底踩著暖身的節奏，在電光火石之間急速思考著應對之招。
之前對付小初的方法當然不可以再使用，因為受傷未愈的雙臂，再也抵擋不住霧隱麻彌有力的持刀雙手；就算擋得了一時，之後的淩厲攻勢更是無法應付。
必須在一招兩式之間決定勝敗，這是唯一的機會。
不過師傅終究是師傅，霧隱麻彌的身體絕不像小初出手時，藏在黑霧裡若隱若現，而是整個人彌漫著充滿殺傷力的真氣。
不要說找出破綻，連人家什麼時候出手都不知道，又要從何擋起？看樣子隻能提高警覺，以不變應萬變。
一旁的小初更是提心吊膽。
雖然師傅偷偷對她說隻是要找雷宇試試招，要自己不要插手，但小時見過師傅兩次出手那種驚人氣勢，說不擔心是騙人的。
在剛剛師傅發動攻擊的同時，遙遠印象中的神技又再次出現，更是急的差點哭出來。不知道一向花樣百出的雷宇，會有什麼方法來應付？
狂心運至極限，全身不受控製地顫抖著，雷宇閉上眼睛不理會越來越接近的黑色巨鳥，一動也不動地用身體的直覺感受著攻擊方向。
暮然大喝一聲，雷宇雙手神乎其技地夾住從黑霧裡探出、斬往腰間的一刀。
強忍著黑炎蝕心的痛楚，雷宇雙手緊夾住手上的刀，再次感受另一把刀往自己無法閃避的角度斬來，這時也沒有其他選擇……。
鏗！
手腕一轉，雷宇猛一施力，將手上的刀拖往另一把刀襲來的方向。
霧隱麻彌一時不察，被夾著的左手刀不由自主地砍向右手刀，雙刀互擊，綻放出燦爛火星，且在雷宇推波助瀾下，施展相同力道的雙刀就此夭折。
不過雷宇卻沒那麼好運，被強大衝擊震退不說，整個人還被撂倒在地。即使毀去對方武器，現在他並不是占上風。
和小初般呆瞪著手上斷刃，彌漫在霧隱麻彌身邊的黑炎漸漸消散，不可置信地看著雷宇，想不到這自己看不起的小夥子，居然能在一招之內就取得先機。
雖是有些取巧，而自己也不是因為武器被毀，就沒有反擊能力；但是能泰山崩於前而麵不改色，甚至在危及之中，想出這種絕妙之招，讓霧隱麻彌不得不佩服。
‘唉！初兒果然沒有誇大。’
嘴角漸漸浮出的笑容，毫不介意雙刀已毀，隨手丟棄斷刃，霧隱麻彌嫣然一笑。
‘我從不知道斬龍訣可以用這種方式破解，也不相信有人能不閃不躲抵銷這一招。現在我明白你們用什麼方式摧毀赤魔艦隊了，真是長江後浪推前浪啊！’
僥幸勝出的雷宇，全身冒出的冷汗尚未退去，苦笑道：‘多謝宗主手下留情。’
當破壞掉對方武器時，自己也被強大的反震之力擊飛，身子僅微微一晃的霧隱麻彌，當然有機會趁機收拾自己。還好這次猜的沒錯，人家隻是想試試看自己的本事罷了。
不然無法一親小初香澤不說，遊戲還要提早結束。
心情一放鬆，加上緊張過度，雷宇整個人往後一倒暈了過去。也是他進入遊戲來，第二次不省人事。