報童艾比不知道這隻奇怪的琉璃瓶子的來曆,但有人知道,並且這個人正在想方設法尋找,他就是著名的黑手黨黨派酷熱最新的執掌者羅伯特.瑞裡。
在瑞裡家族,羅伯特僅是個微不足道的私生子,而且他也隻是原來執掌整個黑手黨的老大老瑞裡的侄子。因為出色的才乾與心狠手辣的作風,羅伯特脫穎而出,成為候選接班人之一。
在一次軍火交易中倫敦的警察突然出現,警察局長萊爾親自率部前來抓捕,雙方激戰,老瑞裡中槍身亡,於是羅伯特有了出頭之日。
羅伯特掌管了酷熱之後,整個組織進行了大洗牌,原本老瑞裡的部下被驅逐或者暗殺,新的頭領全部是羅伯特的親信。而羅伯特最信任的心腹查理斯告訴給羅伯特一個非常驚人的消息。
查理斯說:“凱爾特人的傳說其實是真的,具有神秘力量的魔瓶就在布迪卡女王後裔的手裡。”
凱爾特人,古歐洲大陸上最神秘的族群,他們高大魁梧能征善戰,在戰場上像狂暴而衝動的野獸一般撲向敵人,他們仿佛不會理性思考,揮舞著斧劍奮力砍殺,隻要還有最後一口呼吸都不會放棄作戰。他們被一股盲目而又強大的力量牽引,那力量甚至成為精神的象征,頑強忘我,強悍到哪怕是中箭,也會把箭拔出來射向敵人……
羅伯特非常欣賞這種勇猛,瘋狂和強悍,傳說中,他們的力量來自於魔瓶,那是一種神秘的力量。
“真的?”羅伯特驚訝著,掩飾不住內心的興奮:“你是說魔瓶真的存在?”
查理斯說:“是的。它就在布迪卡女王後裔的手裡。”
布迪卡女王在兩千年前率領英國人民對抗古羅馬入侵,戰況慘烈但不幸失敗,之後布迪卡女王下落不明,也幾乎沒有人知道她的後裔在何方。
在大山深處,喬安菲莊園,青藤爬滿圍牆,窗欞飄著紗幔,野玫瑰鋪成灑滿露珠的圍欄,院子裡飄著濃濃的果香和紅酒的醇香。
仆人緊張地奔走著,眼神中充滿焦急神色。
這是齊奧爾迪夫人第一次臨產,大家都毫無經驗,更為糟糕的是齊奧爾迪夫人已經耗儘了最後一絲力氣,但小孩還是難以產下。
喬安菲莊園的執事丹尼斯焦急地安排著手下做好一切準備,實在不行就要去外麵請醫生過來幫忙。
“不行!”齊奧爾迪夫人叫著:“千萬不能去,記著,喬安菲莊園不能與外界有任何接觸,一絲一毫都不能有!”
“可是夫人……”
“丹尼斯,你過來。”齊奧爾迪夫人掙紮著拉開圍在床邊的紗幔,揮著手示意他靠近。她說:“如果我撐不住了,你要替我撫養這個孩子,隻要……我能生下這個孩子,你一定……喬安菲莊園裡的一切都會托付給你……從今以後,你就是這個莊園的主人。”
丹尼斯額頭滲透出豆大的汗水,隻得握住夫人的手。
沒有人知道夫人肚子的小孩的父親是誰,大家也都對此事諱莫如深。
在這個與世隔絕的喬安菲莊園裡,齊奧爾迪夫人是絕對的權威,掌管著一切。
她是布迪卡女王的後裔,她保守著家族的秘密和最後一點神秘的力量,在莊園中建立自己的王國,但是,她終究是抵抗不住孤獨與寂寞。
當她在森林中邂逅英俊的遊曆騎士之後,不可自控地墮入愛河,兩個人在河水中嬉戲追逐,在瀑布下激情擁吻,在森林小屋裡享受愛的沐浴,忘卻了一切,隻記得愛情……然而,騎士終於還是走了,留下了齊奧爾迪夫人和她肚子裡的孩子。
孩子是無辜的,無論如何要把她生下來。
齊奧爾迪夫人忍著劇痛,計劃著未來的事,在難產的時刻似乎這一切已經晚了,但是又能有什麼辦法呢?身邊唯一一個能托付的人隻有丹尼斯。
又一陣劇痛襲來,齊奧爾迪夫人感覺身體都要裂開,她叫喊著使勁抓住丹尼斯的手,幾乎快將丹尼斯的手骨握碎。
齊奧爾迪夫人終於靜了下來,靜靜地躺在血泊裡。
她知道自己得到了一個女兒,而這個女兒也帶走了她的生命。
嬰兒沒有哭,靜靜地躺在母親身邊,已經被洗得乾乾淨淨,包裹得整整齊齊。
齊奧爾迪夫人感覺自己的血都要流光了,感覺靈魂就要飛走,她又轉頭看了一眼女兒。
“喬客,這個名字怎麼樣?”她想,女兒一定會喜歡的,這是在自己懷孕時就已經想好的名字,她無數次地幻想著女兒的成長,她一定繼承了自己的優良血統和她騎士父親的狂放不羈,甚至創造無數輝煌的奇跡。
但是此刻,自己必須要交代一些什麼了。
她示意所有人出去,單獨留下了丹尼斯。
“丹尼斯,你把我的箱子打開。”
丹尼斯小心翼翼地打開了齊奧爾迪夫人床頭的牛皮箱子,那是她最為神秘的不可任何人靠近的箱子,但裡麵卻空空的,放著一塊布。
揭開花布,下麵是一隻紫色的琉璃瓶子,丹尼斯愣了一下。
齊奧爾迪夫人望著瓶子,又看了看身邊的女兒,“這是家族最後的秘密,也是我們神秘力量的源泉。丹尼斯,這隻魔瓶會讓我的女兒充滿力量,請你……好好……保管……”
丹尼斯點著頭,拚命地點著頭。
從小就在喬安菲莊園裡長大,丹尼斯早已把這裡當成了自己的家,而齊奧爾迪夫人就是自己唯一的親人。眼前,夫人的瞳孔終於失去了光芒,伸出的手也悄然落下,一切的一切歸於塵土,但夫人的靈魂一定會庇佑著喬客的成長……
他擦去眼裡的淚水,默默地再一次親吻了夫人的手背。
突然,一聲巨大的撞擊聲響傳來,似乎地動山搖。
仆人驚慌所措地衝了進來,吼叫著,呼救著。
酷熱的老大羅伯特瑞裡和他的手下查理斯已經帶人衝了進來。
丹尼斯慌忙抱著女嬰和魔瓶從臥室的密道逃出,沿著森林中一條崎嶇的小路狂奔,而身後不時傳來嘈雜的腳步與呐喊聲。
跑到森林小屋門口,再也沒有路徑可走,丹尼斯心知已經在劫難逃了。
他把女嬰放入籃子,用一塊花布將她蓋好,琉璃魔瓶塞在她的繈褓裡,焦急地四下尋找藏身之處,然後看到一隻牧羊犬。
他讓牧羊犬叼起籃子逃走,而自己卻再也跑不動了。
背後響起了槍聲,羅伯特的槍法如神,誰也無法逃過。
查理斯和羅伯特追到小木屋門口,用腳踢了踢丹尼斯的屍體。
“無論用什麼辦法,一定要找到那隻籃子!”羅伯特恨恨地說。
查理斯喘息著,四下望去,遮天蔽日的茂密森林,根本看不到牧羊犬的影子了……