船剛離岸一丈，岸上有一人從遠處飛蹤而來，邊跑邊大聲叫道：‘等一等，彆開船。’
一名船家抓著櫓問道：‘客官，你們讓他一起上嗎？’
應俠笑道：‘當然，多他一個又不會沉船。’
船家們笑了，賣力地搖動著櫓將船搖回岸邊，隻見岸上有一名青年氣喘籲籲地道：‘謝謝’他摸了摸包袱一臉尷尬地道：‘對不起，走的匆忙，忘了帶銀子，請題你們能不能先帶我過去，等過了河，我回家拿給你們。’
應俠爽快地道：‘上來吧，幾個銅板不算甚麼。’
青年一邊跨上小船，一邊讚道：‘真是出門遇貴人。’
‘出門靠朋友，說不定甚麼時候我需要你幫忙’應俠熱情地將他拉進船艙。
青年見無事可做便與應俠聊了起來，‘在下丹楓，請教這位大哥高姓大名。’
應俠見這青年溫文爾雅，看上去最多二十歲，玉麵丹唇，劍眉英目，一身書生的打扮，腰上懸著一支玉笛，還背著一個書囊，笑道：‘我叫應俠’接著指著應紫道：‘她是我妹妹應紫’
應紫本與克利斯並頭坐在船頭欣賞著河上風光，聽見哥哥介紹自己，於是轉頭朝丹華笑了笑。
丹楓見應紫清秀脫俗，溫柔淡雅，臉上的酒窩更添了一分俏麗，粉色繡花小褂襯托出嬌柔，髻上的一朵白海棠增添了典雅。他怔了一下，忍不住晃頭吟道：‘曲曲遠山飛翠色，翩翩舞袖映霞裳。梨花帶雨爭嬌豔，芍藥籠煙騁媚妝。’
應紫見他一副傻傻的模樣忍不住噗吃一聲笑了出來。
丹楓見應紫嬌美可人，忍不住又想吟詩，卻應俠拍了重重地拍了他一下，道：‘好好的吟甚麼詩，我一點也聽不懂。’
丹楓揉著被應俠拍痛的肩膀呲牙咧嘴地道：‘大哥，彆這麼大力，我可受不了。’
應俠一臉歉然地問道：‘沒事吧？’
丹楓指著克利斯問道：‘沒事，應大哥，那位也是你的同伴嗎？’
應俠看著克利斯猶豫了一下，道：‘他叫黑鴉’
‘黑鴉’丹楓忍不住笑了起來，‘這個名字奇特，姓黑的人沒見過，以烏鴉為名的人就更少了。’但他被克利斯冰冷地眼光掃過之後便嚇得不敢再說。轉而留意起應紫，越看越覺得應紫吸引他，眼睛不時偷偷地瞄向。
‘應大哥，我看你們都拿著兵器，一定是俠客之流。’
應俠笑道：‘隻不過是帶著防身而已。丹楓老弟，我看你也是武林中人，？’
丹楓拱了拱手，笑道：‘花拳繡腿而已，朋友們抬愛，送了個“玉笛生”的外號給我。’
應俠有些驚訝，道：‘原來是寧州二友之一的“玉笛生”，久仰久仰。’
‘哪裡，哪裡’丹楓笑了笑，轉頭問應紫：‘應姑娘，你們是第一次來吧？’
應紫含笑而對，答道：‘是啊！’
丹楓笑道：‘既然大家有緣相識又是武林同道，不如就讓丹某做地主之誼，請諸位到寒家小住幾日，帶你們到處走走，然後一同赴會，不知諸位意下如何？’
應俠是爽快之人，見丹楓態度誠墾，十分高興，轉頭問道：‘妹妹，難得他如此好客，不如我們就去小住幾天如何？’
應紫轉頭去看克利斯，問道：‘大哥，你意下如何？’
克利斯笑了笑道：‘你是主角，你決定吧！’說著瞥了一眼丹楓。
丹楓像被克利斯看透了心思一般，有些窘態，假裝沒有聽見，轉頭去看艙外。
應紫冰雪聰明，自然知道克利斯話中有話，羞著王臉飛霞，擠到克利斯的身邊一拳打在克利斯的肩頭，小聲嗔道：‘大哥再這麼亂說話我可不依。’
克利斯笑著伏在應紫耳邊小聲嘀咕道：‘我可沒說錯，他一直都在偷偷看你，不是對你有好感又是甚麼？’
應紫羞得捂著臉小聲嗔道：‘可你也不必這麼直接地說出來，人家都羞死了。’
克利斯笑道：‘我覺得他不錯，居然有些膽量開口請你去他家。’
丹楓忽然轉回頭問道：‘你們會去寧州神俠黃大俠的家吧？’
應紫好奇怪問道：‘為甚麼，出了甚麼事嗎？’
丹楓笑道：‘黃大俠可了不起，他是我寧州的驕傲，這個月是黃大俠母親的七十大壽，他邀請寧州英雄到他的仁義莊一會。我見你們都拿著兵器，以為你們也是去祝壽的，固此方有一問。’
應俠眼睛一亮，高興地道：‘原來是這等盛事，到不可不看。’
克利斯道：‘我也想見識一下甚麼樣的人被稱為大俠。’
丹楓大喜，道：‘太好了，如此說來，我們可以一同赴會。’
克利斯小聲在應紫的耳邊道：‘小妹，你不會怪我多事吧？’
應紫白了他一眼，嗔道：‘我不管，這事與我無關，到時候你去應酬他。’
克利斯輕笑道：‘可惜我不是女子’
‘自己的事都沒弄好，彆管我的事。’
克利斯神色一黯，凝望著碧綠的河水歎道：‘是啊，自己弄成這樣有甚麼資格去管彆人的閒事。’
應紫知道自己說錯了語，惹得他又想起了往事，柔聲勸慰道：‘對不起，我不應該這麼說。’
克利斯抬頭微微一笑道：‘沒事，船到岸了，走吧。’說著站起來去拉馬。
應紫抬頭見船果真快到岸邊，回以溫柔地一笑。
應俠也拉著馬車上了岸，見妹妹和克利斯隻顧小聲說話沒有回應，於是道：‘既然你們都不說，我就答應了。’
丹楓大喜，道：‘太好了，丹某家在寧南府，這裡往北一裡走就是赤石縣城，縣城再往北便是寧南府所在，寧南府往西北過了嵩陽府再走過五十裡便是黃大俠的仁義莊。’
‘上車吧’應俠見丹楓沒有馬便拉著他上了馬車。
應紫見丹楓上了馬車有些尷尬，因為馬車裡裝了不少皮貨，空間不太，自己如果也上車難免要與丹楓擠在一起，雖然武林兒女不拘小節，但與一個陌生人私混在一起總是不雅。猶豫之際，克利斯騎著紅馬走了過來，見應紫麵有難色，心下明白，伸出左手，微笑著道：‘上來吧！’
應紫朝他嫣然一笑，毫不猶豫便跨了上去，穩穩地坐在克利斯的懷中。
克利斯看著了一眼丹楓，低聲笑道：‘小妹，那小子一定很失望，你不會怪我吧？’
應紫嗔道：‘你又胡說了，再說我就不客氣了。’
克利斯大笑一聲，雙腿夾緊馬身向前疾奔而去。
兩側的風景飛逝，克利斯帶著應紫爬上了一座小山崗，遠遠望去，前麵已經無所摭蔽，看不到邊際的寧州平原就在麵前。克利斯和應紫沒有下馬，安靜地坐在馬背上遠眺著寧州風光。
天空一片蔚藍，沒有一絲浮雲，陽光灑在平坦的大地上，一生欣欣向榮的景象。赤石縣城就在山腳的平地上，城外是一大片碧綠的田野，向天邊伸展開去。山上的風徐徐吹過，拂動著衣角和發稍。
‘好舒服’克利斯撥開將吹到臉上的應紫的秀發，看著身前的應紫，使克利斯想起了符馨寧，第一次見她也是與她共乘一騎，當初甚至沒有認出她是女子，想到此處不禁失笑。
應紫聽到克利斯的笑聲，好奇地轉頭問道：‘甚麼事這麼好笑？’
克利斯搖了搖頭，麵前的應紫吹氣如蘭，那淡淡地幽香鑽鼻而入，令他感覺得舒服。他第一次近距離地仔細打量應紫，她沒有那種使人見了眼前一亮的感覺，但任何人見了都不會討厭她，因為看到她總覺得很舒服，端莊婉淑，清新淡雅，相處久了，一顰一笑便將魅力逐漸釋放出來，就像是深穀中的幽蘭。
應紫見克利斯盯著自己看，羞得轉回頭去，一邊撥弄著鬃，一邊嗔道：‘大哥怎麼這樣盯著人看？’
克利斯笑道：‘我第一次發現原來小妹這麼美麗，難怪丹楓一見鐘情。’
應紫聽了半句羞得臉捂著臉，可聽完後半句忍不住在克利斯大腿上擰了一下，嗔道：‘大哥總是拿我開玩笑，儘說胡話。’
克利斯揉著大腿，輕笑道：‘難道第一句也是胡話嗎？’
應紫輕哼了一句，正想伸手再去擰克利斯，克利斯忽然一夾馬身，長嘯著向山下衝去。應紫不反應，軟倒在克利斯的懷中。
丹楓見應紫和這個叫黑鴉的同乘一騎，心生異樣，伸頭問道：‘應大哥，黑鴉是他的原名嗎？’
應俠一邊揚著馬鞭，一邊應道：‘不是，是他自己改的。’
‘為甚麼？’
應俠歎了一聲道：‘這他的私事，不說也罷。’
丹楓沒有再問，緊盯著前麵洋溢在歡聲笑語中的應俠和應紫。