毓秀宮中，玉壺光轉、鳳簫聲動。
織錦朱毯上的舞姬們美目盼兮，巧笑倩兮。
鮫人流珠紗隨著舞姬踏歌的韻律縈繞環飛，琴音清越宛若淙淙流水，時而纏綿悱惻引人無限遐思，時而婉轉急促令人驚心動魄。
九皇子墨簫款步行至殿內，受到廢後影響，侍立殿外的宮娥們並未通報他的到來。
墨簫毫不在意如今尷尬的處境，徑直走到殿內左側角落座。
身為嫡長子，他本該落座在帝王右下首。
折戟看到墨簫孤身一人落座在殿內左側角，不知為何感覺心頭煩悶，他遞給身後宮娥一個眼色，後者立刻會意走到墨簫案幾前嫋娜斟酒，不動聲色的遮擋住四麵八方投向九皇子殿下的嘲諷目光。
這是……挑釁？
墨簫會錯了意，誤以為這是折戟對自己的挑釁，於是執起金樽將杯中酒一飲而儘，並抬眸望向折戟勾唇淺笑。
折戟見況握緊象牙箸，憤憤給自己斟酒後痛飲三杯。
好心當成驢肝肺，平日裡那麼聰明的一個人怎麼偏偏在小事上犯糊塗？
折戟越想越氣，索性彆過頭不再關注墨簫。
輔國大將軍折劍望見折戟如此孩子氣的模樣，眸光微動，但是他的注意力很快便被金瑰國國主吸引了。
“宸帝陛下，這是朕的嫡次子---麟躍。”金瑰國帝王金戈率先出言打破了滿殿的鳳管鸞笙。
話音未落，落座在他左側宴席上的嫡次子麟躍便站起身，右臂斜搭在左肩，麵朝天宸帝以金瑰國的皇室禮儀，恭敬彎腰行禮。
“金帝的嫡子果然氣宇不凡，麟躍？麟超龍翥，麟躍龍舞，好名字！”天宸帝揚聲讚歎了麟躍一番，心底則暗暗警醒這金瑰國父子二人。
金帝聞言薄唇微勾，帝王風儀不怒自威：“陛下謬讚。為表此次金瑰國前行的誠意，朕願意將這名嫡次子留駐在天宸國，還望陛下莫要推辭，全了朕的一片赤誠。”
天宸帝思量片刻後，緩緩開口：“金帝的誠意朕深受所感，既如此，麟躍皇子儘可安心留駐在天宸朝，朕會吩咐宮內眾人以禮相待，全了兩國之儀。”
金戈得到自己想要的答複後這才滿意的勾唇起身，他依照天宸朝的皇室禮儀十指交疊，豎立橫放於胸前，鷹眸銳利的凝視著天宸帝：“久聞宸帝雷厲風行，處事果決，如今朕已將嫡次子麟躍留駐在貴國，不知陛下心中可有合適人選，好同朕隨行歸往金瑰國途中呢？”
碧霞雲紋聯珠孔雀紋錦裙順著鎏金玉階迤邐委地，德貴妃察覺到天宸帝的猶豫不決，朱唇微啟：“不知是哪宮的奴婢如此不懂規矩，居然將嫡皇子殿下的坐席安置的那樣偏僻，實在該罰。”
折戟聞言猛然抬頭望向德貴妃。
好一個口蜜腹劍的德貴妃！
早不說晚不說，偏偏挑在金帝開口之後提起此事，但凡是眼明心亮的朝閣重臣們都知道德貴妃這是在刻意提醒著他們---九皇子墨簫才是最佳的質子人選。