冬天到了，熱鬨的京城染上了一層寒意。那些破衣爛衫的乞丐沒有棉衣穿，沒有好的夥食，有一些竟然凍死在路邊。即使在天子腳下，也會發生路有凍死骨的情形。處在皇帝眼線的監視下，冷萍夢無法獲得援助，整天就穿著薄薄的衣衫，有一頓沒一頓，弄得身子又有些弱了。
這些天，冷萍夢雖然過得艱難，卻有一個乞丐常常來照顧她，給她帶些乾淨的吃食。那老乞丐正是告訴她李二下落的人，外號叫劉麻子，在京城混了很多年。劉麻子給她出主意，讓她躲開那些常常來找她麻煩的痞子。冷萍夢感激在心。
這天，她縮在牆角，手裡拿著一個乾乾的饅頭。整天吃饅頭，她的味覺已經疲軟了。所以，她呆呆地瞪著手裡的饅頭，無從下口。
外麵的太陽曬得人暖洋洋的，她本來在護城河邊坐著，但是，有乞丐給她報信說，那些痞子又要來找她麻煩，她隻得避讓到牆角處，安安分分地躲著。牆角處陰風陣陣，是陽光的死角，很冷。她被凍得蜷成一團。不知何時，一個聲音響起來：“瞧瞧，這乞丐婆子偷吃饅頭呢！”
她抬眼一看，原來是那群痞子。痞子對街頭巷尾很熟悉，要找到她不是難事。
“說說看，你這幾天怎麼躲開我們的，是不是有人給你通風報信？”帶頭的痞子惡狠狠地看著她。
看來，這些痞子也不笨。冷萍夢的唇被凍得發紫，現在開口說話，對於她來說，都是一件難事。所以，她隻是弱弱地搖頭，表示自己是無辜的。
“哼，少來！”那痞子上前一腳，正好踢在她的小腹上，疼得她冷汗直冒。
“上頭吩咐了，不能讓你過得舒坦。雖說被貶為乞丐婆子，可免不了有人會保你。”帶頭的痞子說。
“為什麼告訴我這些？”冷萍夢艱難地動了動嘴巴。
“哈，這是讓你死得明白些。爺幾個沒耐心陪你玩，你沒錢沒勢，陪著你玩，豈不是浪費爺幾個的時間？”帶頭的痞子如此說道，周圍的手下們讚同地點頭。
冷萍夢狀似害怕地縮到角落裡，就見痞子們掏出懷裡的刀子，步步逼近。
終於等不了了麼？那個忘恩負義的賤男人！若是有幸不死，今後定要一筆筆討回來！冷萍夢睜著無辜的大眼睛，等著那些痞子的下一步動作。
一個痞子想立頭功，搶先拔刀刺過來。說時遲那時快，一根長長的羽箭從遠處飛來。冷萍夢的第六感突然冒出來，她本能地往旁邊一縮，剛好縮在那個痞子的身後。痞子舉著刀站在她麵前，後背上插了一隻長長的羽箭，那箭的威力很大，直接穿胸而過。痞子們目瞪口呆，那個被射中的痞子翻著白眼，撲通一聲倒在地上，死不瞑目。
帶頭的痞子狐疑地朝周圍看了一圈，沒有發現射箭的人。
冷萍夢抱著頭，使出全身力氣喊道：“殺人了！殺人了！”
周圍的百姓聽到聲響，都聚集過來。帶頭的那個痞子反應很快，當機立斷，命令手下抬著那個死去的痞子逃離了此地。冷萍夢抹了一把汗，忽然發現不對勁了。
那隻箭是瞄準她的，她恰好用那個痞子作了擋箭牌而已！一想到這個可能性，她嚇得拔腿就往人多的大街上跑。未料，身後，羽箭破空的聲響傳入耳中，那淩厲的殺意如影隨形。
冷萍夢往地上一趴，躲過了第二箭。
然後，翻身一滾，躲過了第三箭。
第四箭，她沒有力氣躲避了。就在那長長的羽箭飛過來時，一個黑影閃過，然後，一顆石子擊飛了箭身。她驚訝地瞪著前方，一個男人的身影像閃電一般，直直飛向不遠處的屋簷頂上。她看到了！屋簷頂上，有一個黑衣人，那黑衣人手裡拿著長弓和羽箭。
這回，是誰要殺她呢？皇帝還是麗妃？
來不及多想，她拔腿就向城外跑，城裡一定布置著刺客，孰料，跑到城門口，那守衛的士兵要她交納通關費。她哪來的銀子？那士兵發現她就是那個被皇帝賜為乞丐的女子，很不客氣地將她推倒在路上。路過的行人踩在她身上，毫不憐惜。有人還唾了一口說：“臭乞丐，滾一邊去！”
身上到處都是淤青，疼痛難忍。她一瘸一拐地走到路邊，拿了一根被人丟棄的棍子當拐杖。然後，她來到城西的石榴樹下，劉麻子說過，有事可以在此處等他。
她記得羅漓的老家就在城西某條巷子裡，但是，那些宅子早就移名換姓，成了彆的權貴的住所，而她當年玩耍過的地方，也已經物是人非，景非當年景，人非去年人。當年那些奉承之徒，早就翻臉不認人。所謂的朋友，已經離她而去。所謂的愛情，如同夢幻泡影。
她和申屠冶，已經是敵人。
她在巷子外麵轉了一圈，心中感慨萬千，最後，來到石榴樹下，這棵石榴樹很老了，每年夏天，它會開火紅火紅的花朵，它會結很多很多石榴果子，老枝生新芽，這棵樹變得越來越茁壯、愈來愈繁茂，樹旁一條寂靜的街道就叫石榴街。石榴樹旁邊有一塊空地，城中的乞丐常常聚集在此。
冷萍夢坐在地上，全身被凍得瑟瑟發抖。可是，她心中燃著不息的火焰。她總會想出法子逃離京城的。
一個黑影出現在路邊，遮住了她頭頂的陽光。她捂著腦袋，垂著頭，似乎沒有發現異常之處。直到，一股淡淡的血腥味傳入鼻子。她嚇得抬起頭來。引入眼簾的是一個陌生男人，冷萍夢不認識他，但是，羅漓的記憶中有他的身影。隻是，羅漓和他隻有幾麵之緣，算不上熟悉。
以前的羅漓，一顆心全撲在申屠冶身上，哪裡顧得上注意彆的男人？
不過，看清了眼前之人的容貌，冷萍夢還是小小地吃驚了一下。
這個男人長得跟女子一樣漂亮，肌膚白皙，眉毛很清秀，鼻子也高挺秀氣，唇線優美，最出色的算是那雙尾梢微微上翹的桃花眼，黑曜石般的眸子裡閃著仿佛能洞穿一切的光芒。一頭烏發紮在腦後，北風一吹，發絲飄逸。他身姿秀雅，站在陽光底下，身影朦朧而夢幻。
冷萍夢仔細看了一遍，即使在那個世界裡，她也很少見到這種長相的清秀男子。
她目光中的驚詫和警戒被他儘收眼底。他有些疑惑，羅漓不認識他了？為何會露出這種古怪的表情？
“你沒事吧？”他的聲音輕柔得像一片鴻毛，但，冷萍夢聽到了聲音裡的寒冷和自傲。
那股血腥味是從他手上散發出來的。她呆愣了一會兒，自語道：“什麼意思，難道不是他要殺我？”
“誰要殺你？”他露出一個秀氣的笑容，她驚訝地瞪著他，他竟然有酒窩！
好吧，他是男人。男人臉上有一對酒窩，笑起來就像一個小孩子。她不懷好意地想到，這個小年輕對自己這麼客氣，莫非跟羅漓有什麼關係？可是，羅漓的記憶變成了碎片。她搜尋一番，隻發現，這個男人是朝中重臣，具體是乾什麼的，她並不知道。
“你是刺客嗎？”她好奇地看著他。
他伸出手，打開手掌，掌心有淡淡的血腥味。他笑得很溫柔：“你覺得我是刺客嗎？羅漓？”
他叫她羅漓？看來，是舊識無疑。
“嗬嗬，你來乾什麼？我是朝廷重犯，閒雜人等，不得靠近哦。”她輕飄飄地問道。
男人臉色如常，毫無驚怕之色。他淡定地說道：“我幫你，羅漓，雖然暫時不能幫你擺脫乞丐之身，但是，我會幫你離開此地。”
真的嗎？她心中疑慮重重，很怕，她很怕這是皇帝的陰謀。
他似乎看出了她的猶疑。他說：“那個刺客是麗妃派來的。她不會放過你們羅家。所以，離開這裡，對你有好處。”
“你乾嘛要幫我？你是誰？”她作出一副孱弱的樣子，輕聲問道。