乞討剩飯剩菜保住一口氣，這是冷萍夢的想法，也是躲避那些痞子的法子。街上除了她，也有彆的乞丐，那些乞丐都是一副病歪歪的樣子，穿得破破爛爛，坐在地上，偶爾有路人扔幾個銅板給他們。冷萍夢加入了他們的行列，坐在街邊乞討。冷萍夢的第六感很靈，她隱隱覺得，有人故意針對她，甚至，有人在跟蹤她。
那個人，不消說，不用猜也知道是誰。答案呼之欲出。
為了證實自己的猜想，這天，冷萍夢撿了一根木頭當拐杖。她拄著拐杖，作出一副病歪歪的樣子。她來到城西一戶人家門口，聽路人說，這戶人家是專門賣花草盆栽的。她想試一試自己的運氣。
敲開門，應門的仆人看到是她，立即將門重新關上。
冷萍夢目中冷光一閃，這些人，都知道她是乞丐了。這種結果，要歸功於上位者的手段。她不死心，繼續敲門，敲了一下午，總算得到了回應。仆人拿著掃帚出來趕她，順便還放狗咬她。她嚇得一瘸一拐地逃命。
若換了是羅漓，早該投河自儘了。也許，皇帝早就料準，羅漓不可能有這種勇氣苟活下去，可惜，這回他失策了。羅漓身體裡，住著另外一個來自異世的靈魂。
夜裡，很冷，冬天快要來了。冷萍夢想，她能捱過這個冬天麼？興許，那些人都在等著她的死亡。她躲在牆角避風處，裹緊了身上的破衣。不遠處，一雙眼睛緊緊地盯著她的一舉一動。
日出東方，又一天來臨。所幸，她又捱過了一天。
她又一次來到那戶人家門口，敲開門。仆人繼續用掃帚趕她，狗也追著她咬。
第三次，情形依舊。
第四次，第五次。最終，冷萍夢的不屈不撓被那仆人上報給主人。他的主人是京城裡有名的花商，外人都叫他李二。
李二平時很忙，這天，剛好得了空。他吩咐仆人給冷萍夢施舍一些饅頭和菜。
冷萍夢進了門，依照仆人的吩咐，坐在門房的牆根處。仆人端來幾個饅頭和一碗鹹菜。冷萍夢狼吞虎咽地吃了東西，摸了摸肚子，力氣似乎又回來了。
她對仆人說：“我閒著也是閒著，讓我做一個盆景，送給你家大人，好嗎？”
仆人嫌惡地看著她，她身上有臭氣。因為，很多天沒洗澡了，護城河裡的水太涼，她不敢下水。那仆人說：“你一個乞丐，懂什麼？”
“讓我試一試，你家是大富之家，一個盆景算不了什麼吧？”她作出哀求的樣子。
仆人覺得滿麵塵土的她很可憐，所以，也不堅持了，說：“待我去問問老爺。”
李二偶爾善心大發，同意了小乞丐的請求。
憑著前世的記憶，冷萍夢花了一天工夫，完成了盆景的大部分構造。一顆古樸的蒼鬆矗立在陡峭的假山懸崖上，崖間撒了些青草和花種，底下雕了幾個坐在涼亭裡品茶的木頭小人。木頭小人都是冷萍夢親手雕刻出來的，模樣和神情栩栩如生。
仆人大為吃驚，直接上報給主人。李二急忙趕來。看到這幅盆景，李二的神色很是複雜。
“姑娘果真心靈手巧。”李二說，“隻是，朝廷有令，不然，我一定收了你做徒弟。”
“大人，可否告知我內情。我已是乞丐，但，好歹也是東郡子民。為何，大家都如此待我……”冷萍夢掩麵而泣。
“唉——”這個李二重重地歎了口氣，烏黑的眉頭緊緊皺起。他將冷萍夢拉到房裡，趁著左右無人，告訴她：“我們老百姓哪裡知道內情。隻是聽說，上麵有令，不許你好過，一定要讓你吃苦，最好是……”
“最好什麼？”冷萍夢坐在溫暖的房間裡，心中湧出不知名的滋味。她現在的生活，已經夠苦了。
李二比了個殺頭的手勢，說：“總歸有辦法讓你沒命的。”
冷萍夢心中一驚，回道：“原來如此。看來，一切都是安排好的。”
李二端詳著她的表情，許久，朗聲笑道：“姑娘不是普通人，有這般毅力活著，日後，定能一雪前恥。”
他說得極低，冷萍夢感激地笑道：“多謝美言。”
“無妨，若是餓了，不妨來我這兒討些吃食。表麵上，還是乞丐婆子討飯。那些人不會懷疑你。”
“這樣啊……可是，若是被發現，大人不會受到牽連嗎？”
“唉，老夫隻是施舍些飯食給你，哪裡接濟你了麼？”
走出房間，冷萍夢走到院子裡，就聽到李二大聲罵道：“臭婆子，竟然敢跟我提要求，我才不會收你當徒弟！”說著，李二就讓仆人趕她。
她被趕出了李府。臨出門前，那仆人扔了個饅頭給她。
晚上，她躲在黑暗的角落裡，吹著越來越冷的西北風，啃著冰冷的饅頭。頭頂的星空依舊乾淨璀璨，而，她的內心，卻潛伏著一個名叫複仇的魔鬼。
羅漓已經沉睡而去。若是羅漓還在，該怎麼應付那些人的嘲弄和踩壓？
沒過幾天，冷萍夢再次來到李府門口，就看到門上貼著白條，白條上照舊寫著大大的“封”字。這個京城有名的花商竟然也反抗不了皇命。就在冷萍夢難過之時，一個乞丐從她麵前晃晃悠悠地走過，那乞丐對她噓了一聲。她急忙跟上乞丐的步伐。走到角落裡，乞丐說：“李二早就收到消息，舉家外逃了，現在不知道在什麼地方呢。”
“真的嗎？無事了？”她小心翼翼地問道。
“唉，你一個乞丐婆子，去跟那些老百姓折騰啥？上頭有人要殺你，可是殺人要理由，你再這樣下去，老百姓會怕你，到時候，上頭要殺你，就順理成章了。”
冷萍夢恍然大悟，彎腰行禮說：“多謝大哥提點。”
那乞丐擺手笑道：“咱是同道之人。其實啊，你不懂，外麵的世界大的很，沒必要被上頭困在井裡，以你的聰明才智，早晚有一天，你會出人頭地的。”
“乞丐也能出人頭地？”冷萍夢苦笑道。
“姑娘，世界之大，無奇不有。咱們東郡國對乞丐的壓製很嚴重，所以大家都看不起乞丐。其實，乞丐是有幫派的，叫丐幫！那丐幫是咱們天下乞丐的大本營啊！”
聽到丐幫這個詞眼，冷萍夢大為吃驚，這個詞，對她來說，很陌生，但是，也有一點點熟悉。因為，她在那個世界裡，曾經看到過關於丐幫的記載。
“謝謝大哥的提點。小女子感激不儘。”冷萍夢鄭重地行了一禮。
那乞丐笑道：“你呀，還是一副大家閨秀樣。跟我這個老乞丐用得著這麼正式麼？咱們什麼樣的人沒見過。世上負心薄幸的人多，善心感恩的人少。姑娘家無端當了乞丐，有皇命在身，以後行路要仔細些，不然，指不定會遇到麻煩。”
“大哥所言極是。可是，京城的乞丐也不少，我並未聽到丐幫的名頭。”
“京城在皇帝眼皮子底下，丐幫自然要低調再低調，哪會當街議論？你要找丐幫，不如去南方的茂州，那裡有丐幫最大的分舵……”
老乞丐走了。冷萍夢陷入了沉思之中。也許，就像乞丐所說，她不該被皇帝困在井底。丐幫的出現，給了她一個夢想的雛形。既然已經擺脫不了乞丐的身份，何不順勢而為？
當務之急，是擺脫皇帝的眼線。