車架裡，陳牧從兜裡摸出好幾瓶丹藥。
出身丹藥世家，出行總是常備各類丹藥，以備不時之需。
止血丹、補血丹、益氣丹……凡是能用得上的，陳牧都一股腦喂進方勇嘴裡。
恢複了些氣力，滿身血汙的方勇強撐著眼皮說道：“沒用的少爺，我撐不到明天的，彆在我身上浪費時間。你快去舞陽城找你秦伯父，把陳家變故告訴他，念及舊情，他會保你的。”
“彆說話，陳府慘遭滅門，無一幸免，現在我舉目無親，你就是我唯一的親人，我絕不容許你出任何差池。”
陳牧無比堅定，將一枚淡紅色藥丸喂進他嘴裡。
“這是……”
方勇認出了這丹，補血益氣效果甚佳，珍貴得很，沉丹閣攏共不到五粒。
“沒錯，是鳳血固元丹，服下它可保你暫時無恙。”
陳牧掀開車簾，彎腰走了出去，“方管家，你安心睡一覺，什麼都不要想，到舞陽城我叫你。”
一路前行，天微亮，雨漸停。
遠方的天際劃出一抹魚肚白，空氣清新地讓呼吸都順暢起來。
投奔秦伯父是他現在為數不多可以選擇的路。
秦伯父與老爹交好，好到二人曾指腹為婚。
前些年還有往來，直到秦伯父踏上仕途，兩家慢慢就斷了聯係。至今已有五六年沒有聯係，老爹素來不喜歡和仕途上的人打交道。
聽說秦伯父現在是舞陽城城主的左膀右臂。若能得他庇護，即使王虎升把爪牙伸到舞陽城，也不敢對他怎樣。
他現在對道心研究不深，加上方管家身負重傷，急需一個安全的環境。
所以，投奔秦伯父，是他的不二之選。
抵達城門，守衛例行檢查，掀開車簾看到滿身是血的方勇，守衛頓時警惕起來。
“你們是什麼人？來舞陽城做什麼？”守衛盤問道。
陳牧老實交代：“我們來自毗鄰貴城的蒼木鎮，是來找人的。”
“車架裡的人怎會受如此重的傷？”守衛繼續盤問。
“實不相瞞，遭奸人迫害。”
聞言，守衛像躲瘟神一樣避之不及，搖著手道：“去去去，從哪來回哪去，彆把歹人引到我們舞陽城裡來。”
“煩請大哥通融一下。”
陳牧摸出一點碎銀塞到他手裡。
“這……”守衛擺出一副難為情的樣子，嘴裡嘟噥著，“我哥倆隨便找個地兒喝酒吃肉這點也不夠啊。”
陳牧又摸出一些碎銀給他，心裡卻罵了他千萬遍。這些碎銀，都夠在上好的酒樓海吃三四頓了，真是貪得無厭。
“我舞陽城的風氣，就是被你們這些人敗壞的！”
守衛正偷著樂呢，突如其來的一聲怒斥讓他們把心臟提到了嗓子眼。
“少……少城主！”
收了好處的守衛忙把手裡的碎銀塞回去，瞪著陳牧道：“你這是在收買誰呢？也不看看這是什麼地兒！少城主以身作則，我們這些做手下的，自然也要清正廉潔。”
陳牧望去，此人一副公子哥打扮，一襲白衣勝雪，腰間佩有美玉，持著一把劍。
訓斥完護衛，少城主於曉樓犀利的目光穿過陳牧的肩頭，落在他身後的馬車上。
“車裡有什麼？”他問。
“少城主，是一個身受重傷的人。”守衛說。
於曉樓掀開車簾，隻是一眼就迅速放下車簾，不忍多看。
“少城主，這是我府上的管家，受了重傷須得趕緊救治，麻煩您通融一下，我有的是時間，但他快沒有時間了。”陳牧目光焦灼。
“總得讓我有個信你的理由。”於曉樓說。
“我父親是陳修槐，蒼木鎮的沉丹閣就是我家的產業。”陳牧說。
“哦？”
於曉樓眼睛微眯，這沉丹閣倒是略有耳聞，名氣雖不及蘊陽樓，但沉丹閣的獨門秘方三元丹卻是非常實用的一品丹藥。
“既出身於丹藥世家，想必對草木總綱有所了解，我也不為難你，草木總綱一共七篇，若你能背出第一篇七成的藥植，我就放你進城。”
啊！
陳牧懵了，他現在缺失記憶，草木基礎全都忘了。
於曉樓眯了眯眼，“如果連這都做不到，恐怕我沒辦法相信你的話。”
“等一下。”
陳牧潛入道心，查詢自身的屬性，驚喜地發現有“草木知識”這一條屬性，此時對應“一竅不通”，立馬改成“無所不通”。
須臾，大量信息湧入腦海。
“七巧木、紫菱花、桫欏草，苧麻花葉……”
隨著陳牧語速飛快地將草木總綱第一篇的藥植名字一一報出，於曉樓眼睛微微一亮，背得竟如此滾瓜爛熟。單論藥植常識，怕是比蘊陽學府那些天才還要厲害。
沒等陳牧背完，於曉樓就抬手打斷道：“行了，看來你的確沒有造謊，進去吧。”
“多謝少城主！”
陳牧鬆了口氣，幸好沒讓他背完，不然30秒遠遠不夠。
等到陳牧走進城門，於曉樓給一個守衛使了個眼色。
一路尋人問路，陳牧終於找到了秦伯父的府邸，牌匾上“秦府”兩個潑墨大字遒勁有力，十分氣派。
陳牧上前叩門，一個仆人開了門，得知是找老爺的，便說道：“請公子在門外稍待片刻，老爺正在接待貴客。”
“事情緊急，麻煩你轉告你們老爺，就說是陳修槐之子陳牧來訪。”
仆人心生不悅，瞧他一副窮酸打扮更是不客氣，“你這人怎的如此無禮，說了老爺在接待貴客你還不肯罷休，你有裡麵那位大人重要嗎？”
說完他便準備關門，卻被陳牧一手攔住。
“嘿……我說你這人……”
仆人氣得就要喊護院過來，一回頭卻看到了周管家，忙恭敬地低眉頷首。
“怎麼回事？”周管家問。
仆人交代了一遍，那周管家瞥了陳牧一眼，瞧見那雙眸子裡的焦急，便說：“等著，我去通傳。”
不多時，周管家讓陳牧進去，得知還有位傷者，幾個護院幫忙把方勇直接抬進一間廂房進行救治。
然後在周管家的帶領下，陳牧來到了正堂。
雖然多年未見，卻還是有幾張熟麵孔。坐於主位的秦伯父，還有伯母，以及他們的掌上明珠秦依依。
此時的秦依依已經長開，出落得亭亭玉立，有著一眼就難以忘卻的容顏，不再是多年以前那個跟在他屁股後麵吵著要吃糖的小女孩了。
對望一眼，似乎記起各自糗事，稍有些尷尬。
至於另一旁坐著的，卻都是些生麵孔。
“侄兒拜見秦伯父，數年未見，伯父還是如當年般健壯，伯母還是那樣的年輕，依依……你更漂亮了。”
陳牧立於堂前打完招呼，然後衝那些生麵孔微笑示意。
秦遙麵無表情，淡淡說了聲，“坐吧。”
伯母和秦依依更是沒是沒反應，像是沒聽見他這般話。
陳牧有些尷尬地坐在秦依依旁邊唯一的空座上，感覺自己有些熱臉貼冷屁股了，決定還是不要太熱情。
物是人非啊，人家現在可是城主的心腹，哪還看得起他們這些平民老百姓。
對麵坐著的一個身穿錦袍的少年忽然問道：“敢問你就是那個與秦小姐指腹為婚的陳牧？”
特意提到指腹為婚，陳牧皺了皺眉，旋即展顏一笑，“陳牧正是在下，但指腹為婚那都是過往的事情，如今我又豈可高攀？”
通過剛才伯父伯母冷淡的回應就可以看出他們不是很待見他，畢竟時過境遷。
陳牧也沒想高攀他們，隻是想給管家找個臨時的棲身之所，待傷好後絕不死皮賴臉地留在這裡。
“倒還有點自知之明，知道自己是癩蛤蟆想吃天鵝肉。”
那少年口無遮攔，旁邊坐著的像是他父親，也不攔著，反而看向坐於主位的秦遙，“秦兄，我看這小子各方麵都不如我家龍兒，龍兒現在可是蘊陽學府公認的天才，將來必定會成為受人尊敬的煉丹師，秦兄你又何必執著於曾經與友人的笑談呢？年輕的時候誰沒有過，一時興起所做的決定當不得真。”
陳牧此時方知對方是來提親的，提親他沒意見，但是用貶低彆人的方式來抬高自己，這種行為讓他很是惱火。
“大叔，你說我各方麵都不如你兒子，不妨說說看，到底有哪些方麵？”
陳牧不是逆來順受之人，此時直接對上了那中年男子不屑的眼神。
“也罷，就讓你知難而退。聽好了，龍兒現在是蘊陽學府的天屆學徒，是學府重點栽培的對象，日後極有可能通過燕丘統一考核，成為一名萬人敬仰的煉丹師。除了煉丹上的造詣，龍兒的自身修為也達到了凝氣五層，放眼這舞陽城，也是年輕一輩的佼佼者。”
中年男子驕傲地說完，旁座少年也趾高氣昂地抬起下巴，用鼻孔對著陳牧，“何況你出身卑賤，如何能配得上亦有天驕之稱的秦小姐？秦小姐當時可是以入院考核第一的名次進入聖德武院，現在也是重點栽培的對象，修為更是達到了凝氣八層，武修上連我都自愧不如。”
說完他輕蔑地笑了一聲，“試問你如今又是何等修為何等天賦啊？”
“論做人，我已經勝過你了，至於其他，我沒必要和你這種人去比。”陳牧說。
“哼，要什麼沒什麼的癩蛤蟆就彆想吃天鵝肉了，也不知你哪來的勇氣敢一個人來提親。你爹呢，是怕丟不起老臉所以不敢來嗎？倒也是，你這個當兒子都窩窩囊囊，能指望你老爹多有骨氣呢？”
啪！
陳牧聞言頓時氣得捏爆了茶杯，饒是手掌被瓷片紮破也不管不顧，隻是用一雙泛紅的眸子直勾勾盯著那少年。
“咋？還不服氣？”
一陣氣血湧上腦門，陳牧握起流血的手掌，一拳照著那少年的麵門轟去。
那少年抬起手掌，就將陳牧的拳頭裹住了。
“就這？還是彆來丟人現眼了！看在秦伯父的麵子上我不傷你，要是擱彆人，我鐵定廢了你！”
話音落下的瞬間，他猛地瞪大眼睛，然後便是感受到那拳頭上爆出一股悍然的氣勁，手掌抵擋不住，對方拳頭猛地砸上胸膛。
嘭！
背後木椅破碎，那少年被寸勁震飛到牆上，霎時一口鮮血噴出，胸膛微微塌陷。