風荷就問：“你穿這些東西，莫非外頭真的下起雨來了？”
墨疏聽了，就點頭道：“你不知。方我回來時，外頭的確在下小雨，淅淅瀝瀝的，因此我便穿戴上了。不想，果然既輕鬆又合身。”
風荷見了，也就問：“既如此，那麼這些東西你都從哪裡得來的？”
墨疏就道：“一個朋友送的。”
風荷就笑：“哪個朋友？”
墨疏聽了，就道：“也是新認識的。也是偶然認識，但卻是彼此聊得投機。他見我要走，又見外麵下著雨，就將身邊的蓑衣鬥笠送了給我。”
風荷就問：“他將這些送了給你，那他自己可怎麼辦？”
墨疏就道：“我這個朋友的身邊，一直跟著兩個身材遒勁的人。這二人的身上卻又帶了雨傘。不過，我猜他身邊的這兩個隨從，應該都是練家子。”
風荷聽了這個，心裡更是好奇了，因問墨疏：“是麼？”
墨疏就道：“我和他也不過途中認識，但彼此一聊天，卻是覺得誌趣相投，因此這話兒就越說越多。不過，說來也好笑，我連他的身份來曆是一概不知。但聽他的談吐，總覺得此人來曆不凡。此人說著一口地道的京城方言，並非海陵本土人氏。席間，我也著意試探他一二，但都被他毫無痕跡地避開了去。”
風荷聽了，就緩緩點頭道：“莫非，此人是授了誰的命，出來微服私訪的？”
墨疏聽了，就沉吟了半響，方道：“這個，我也不能確定。此人雖然低調，但穿戴的衣飾配件，隱隱透出尊貴的氣息，卻是不同於一般的人。”
風荷聽了這話，就笑：“好了。你既回了，我也要告訴你一件事。方才，姑媽那裡著人過來傳話了，姑媽說你若回了，她想請你去寒梅堂一趟。”
墨疏聽了，想了一想，就道：“我不在家裡時，姑媽沒有為難你吧？”
風荷聽了，就搖頭道：“不曾。自她回來了後，一向與我少說話，也少來清風館。不過，言語之間，卻是待我比以前和善。真正，我也弄不明白了。”
墨疏就道：“姑媽不為難你，那果然就好。你不必想這許多。”
風荷見他要走，就問：“怎麼，你不吃飯了再過去麼？”墨疏就道：“我當然是吃了飯了再過去。這會子，我隻想進書房找一件東西。”
風荷見了，就歎：“墨疏，你整日裡神神秘秘的，竟是做什麼呢？”
墨疏就笑：“我不過找一個書帖。我那朋友和我一樣，也愛寫字。我說我家裡有傳下的歐陽詢的帖子，他還不信。明日我就帶了這書帖，再給他瞧去。且看他信不信！”
風荷聽了這話，心裡更是好奇了。因對墨疏道：“怎麼？你們竟是約好的麼？”
墨疏就笑：“算是約好的。我這位朋友說，近日還要在海陵城裡逗留幾日再走。我想既是京城來的客人，我便想好好與他作陪，也算是萍水相逢的緣分。”
風荷就笑：“墨疏，我知道你人緣兒是極好的。”
一時，風荷便叫彩雲彩霞過來，在廂房裡鋪了桌子，擺上晚膳。夫妻二人坐著吃飯。待吃完了飯，墨疏就道：“到底我要去寒梅堂了，不然姑媽定然又派人過來遣。”
風荷聽了，也就與墨疏笑了一笑。她見墨疏肩上的頭發有點鬆了，便對他道：“你的頭發鬆了，你若不趕的話，好歹我替你梳一梳。”
墨疏聽了這話，就也笑：“我不敢。謝娘子為我梳頭。”墨疏說著，便對著風荷鞠了一躬。風荷見了，就道：“何必如此？你這樣，隻叫我覺得你輕佻！”
墨疏就歎：“風荷，為夫是真心想表示謝意。你這樣說，我聽了心裡卻是有些低沉。”墨疏說著，便又趕緊在梳妝台前坐了下來，看著鏡子裡拿著梳子的風荷道：“今生能得你為我梳發束冠，也是我的福氣。”
風荷聽了，一邊梳，一邊就道：“墨疏，你又開始油嘴滑舌了！真正，這還是我認識的墨疏麼？”待梳好了，風荷又看了一看，果然覺得清爽了許多。墨疏便站起身，說道：“我該去了。一時，待我回來了，咱們再好生盤桓。”
風荷見了，心裡不知怎地，一下又想起含香來。風荷就歎：“墨疏，到底含香已經進門了，這不管怎樣，你也該去麗春堂裡看一看。到底，你是她的相公！”
墨疏聽了這話，心裡大覺沒意思，因就對風荷道：“風荷，這話我不想聽！待事情以後水落石出了，我再與她理論！我隻是你一個人的相公，今生今世，我柳墨疏喜歡的女子，隻有你白風荷！”
墨疏說著，便將手握著風荷的手。風荷聽了，心中固然感動，因就輕柔地問：“墨疏，你以後果然不會變心麼？”
“果然不會。我柳墨疏哪裡是那濫情之人？”
“墨疏，現在說這些未免太早。你既這樣說了，那我不如就往後看。且看看靈驗不靈驗。”
墨疏聽了，也就不想話說什麼了，因深深看了風荷幾眼，笑了一笑，鬆了她的手，一頭往寒梅堂那裡去了。
韓氏在寒梅堂裡已經等著墨疏過來了。墨疏進了裡間，見了姑媽，就道：“姑媽，到底您找我，是有什麼事兒？”
韓氏就道：“墨疏，叫你來，卻是有幾句緊要的話要同你說。”韓氏說完了，便就示意墨疏跟著自己往房間裡的屏風後頭走。墨疏知道，這是姑媽要與他說私房話了，這神情就也有幾分鄭重起來了。
待走到屏風後頭，韓氏就叫墨疏坐下，口中長歎了一聲，方對墨疏說道：“叫你來，不是為得彆個，卻是有幾句緊要的話。我藏在了心裡，總是不吐不快。”
墨疏就問：“姑媽，到底是哪方麵的事兒？”
韓氏就道：“墨疏，算起來，你的養母崔氏已經去世了二十年了吧？”見姑媽提起崔氏，墨疏的臉上就露出濃濃的眷戀之色。對於自己的生母，墨疏的心裡，的確一點兒印象也沒有了。但對於養母，墨疏心裡留下的記憶仍很深刻。崔氏是在自己五歲那年去世的。雖撫養了自己有短短兩年不到，但卻將自己照顧得無微不至。崔氏病了後，墨疏本想朝夕在她身邊侍奉湯藥的。但無奈自己年小，老太太不讓，到底後來，卻是姨娘秦氏過來伺候了。半年之後，崔氏醫治無效，也就去世了。
現在，見韓氏提起崔氏，墨疏便歎：“一日為母，終身為母。崔氏待我的恩情，我永遠也不會忘了的。”
韓氏就道：“時間過得當真也是快。”
墨疏就問：“姑媽，待到了母親二十年忌日，我必然為她操持大辦一場，以示紀念。”墨疏以為，姑媽將自己叫過來，是為了說這些個。
韓氏見了，就道：“墨疏，之前，對於崔氏的死，我心裡一點也不猶疑。但現在——”墨疏聽到這裡，就問：“姑媽的意思是——”韓氏就壓低了聲音，將這幾日她令憐兒假扮崔氏，嚇唬秦氏一事，告訴了墨疏。
墨疏聽了，心裡大驚！他沉吟了好久，方對韓氏道：“姑媽，那你的意思是，你疑心我母親的死，其中有秦氏的——”
“正是，但我試探了幾次，還是未曾看出什麼不妥來。秦氏的口風卻是緊。但雖然如此，但我在旁瞧著秦氏的神色，也並不是那麼無辜。我心裡的懷疑並未除去。現在，我將這些告訴了你，不過是想叫你明白我的心思。墨疏，我是你的姑媽，真正我行事，都是為了你考慮的！”
墨疏聽了，就道：“姑媽的良苦用心，我也懂。隻是，風荷——”
韓氏就歎：“我知道你要說這個！這幾天，我也在旁冷眼觀察風荷。風荷和含香二人，總是有一個人與我說了假話。如果風荷按你說的，果然那麼無辜，那以後我自然也會瞧出來。”
墨疏聽了，就苦笑：“有姑媽這一句話，那麼也夠了。常言說得好，路遙知馬力，日久見人心。我也等著你們冰釋前嫌的那一天。”
韓氏就道：“墨疏，我和風荷——也不是你以為的那樣的糟糕。隻是，我現在，的確有許多事，等著我去揭開真相。因此，這段時日，你恐怕更要委屈風荷一些時日了。”
墨疏聽了這話，心裡不明白，因就問韓氏：“姑媽，你說這些話是什麼意思？我心裡並不能了悟！”
韓氏就道：“其實——你也是個聰明人。你順勢將含香接了進來，無非也想早點知道真相。”墨疏聽了，就看了看韓氏，方微微一笑道：“姑媽，這你也看出來了？不錯，我心裡，的確就是這麼個意思。”
韓氏見了，就也笑：“墨疏，隻是，你這樣將她接了進來，卻又不理不睬的，隻視作無物一般，難道不是半途而廢麼？”
墨疏聽了，眉頭就一蹙，因問：“姑媽，到底您要告訴我什麼？”
韓氏聽了這話，就從椅子上站了起來，對墨疏正色道：“你想要從含香的口中探出什麼，就必須常去麗春堂裡走動走動。俗話說的，言多必失。時日長了，含香對你放鬆了警惕，這話兒裡，必然就要泄露點出什麼。到時——”韓氏的意思，墨疏的心裡已經完全明白了。他便也站起，對姑媽道：“姑媽是要我假意接近含香，以探她說的話，到底是真是假？”
韓氏聽了，就點頭。末了，她便又緩緩問墨疏：“墨疏，有一件事，我也參與在裡頭了。不知你知道了，心裡會不會厭惡姑媽？”
墨疏就沉聲問：“姑媽，到底你有什麼事瞞了我？”
韓氏就道：“就是上一回，風荷被人擄了。我和秦氏都參與了。其中，也有含香。”韓氏思前想後的，因心裡頭想要和墨疏和解，就必須拿出自己的真心來。這個疙瘩，與其讓墨疏以後發現了，如此更不好收場了，還不如自主動說開了。墨疏要是能原諒，那固然是好。可若墨疏不能諒解，那她就會連夜準備行李，再次返回揚州，從此少來海陵。