在司馬家，餘家，蘇家的布行生意因為人心惶惶的“白狐血書”一事受到影響的時候，三江鎮不知什麼時候開了一個杜家布行。旬陽城這麼大，要說一些謀生活的人開間小布行，不是什麼稀奇的事，但是這杜家布行雖不知道什麼時候開的，這名聲卻是大了起來，最絕的就是他們號稱“天下一絕”的紅錦，在白狐當道的特殊時期，人們多數相信紅色可以辟邪。這杜家的紅錦帶著一股奇怪的香氣，布料紅的似火，在太陽下一照閃閃的發著紅光。掌櫃的叫杜四海，是留過洋回來的，人們都說他有學問，這紅錦裡的玄妙大了去了。杜家布行不像司馬、餘、蘇三家做的那麼大，隻有一個小門麵，平日裡也不見有客登門，和司馬、餘、蘇三家一樣。但杜家這邊在門口弄了個大牌子，還弄了輛車，滿巷子的打廣播，需要買布的人家無論是用書信還是打電話，隻要是說明要的布料，地址，杜四海就命人給送過去。這足不出戶就能買布料，在“白狐血書”的特殊時期，杜四海做的風生水起，特彆是他那紅錦。蘇眉山不信邪派下人去買過一匹，做出來的衣裳穿上之後特彆有精神。蘇眉山把杜四海請到家裡做客，旁敲側擊的問他從哪來，家父是誰，家裡可有其他人，這布藝師承何處？杜四海隻肯說自己從宣花廟來，其餘的都不肯多說。
送走杜四海，蘇眉山心裡泛起了低估。杜四海若再這麼做下去，他日若是捉到了拐走孩子的惡人，人們也會習慣性的去杜家買布料，這樣一來蘇家布行肯定要受影響。若是跟杜四海一樣，到處宣傳自己可以送貨上門，又顯得自己極為勢力。於是差下人去請司馬明城和餘有貴到家裡來商議。劉禹本就為劉采兒和司馬越著急上火，一直在司馬府中，便和司馬明城一同到了蘇家。
幾人稍作寒暄，就開始談及“白狐血書”一事，劉禹說，布行生意是小，我們劉家不比蘇家，隻是廚娘的孩子不見。劉采兒是他親妹妹，現如今找到司馬越才是最重要的。司馬明城也這麼說。雖然司馬越是他大哥的孩子，可司馬越怎麼說也是司馬家的種，雖然擔心布行，但是當務之急要找到司馬越。餘有貴本來沒有作聲，聽到司馬明城這麼說，也表了態。說餘有秀天天跑到餘府哭鬨。蘇眉山說，既然“白狐血書”已經影響到我們各家生意，我們必須聯合起來，找出那個惡人。解救出被他捆走的孩子，公之於眾，讓旬陽城的百姓不再人心惶惶。趁著杜家還沒有立穩腳跟，讓他的勢頭不攻自破。劉禹笑一笑說：“蘇老爺果然夠角色，我劉禹的小布行哪一日若是做出了起色，不知道蘇老爺會不會如此對我。”蘇眉山笑道：“哪裡的話。我蘇家與餘、司馬兩家世代交好，你既己和司馬、餘兩家結為親家，那你劉家與我們蘇家也就有了分不開的聯係。”劉禹沒有深究，蘇老爺說話向來一言九鼎，又是當著餘有貴和司馬明城的麵。劉禹當初同意將劉采兒許配給司馬寧佳的時候，就是想到司馬家和餘家的勢力，可以保劉家老小周全。幾個人商量了對策，勢必要將歹人揪出來。
臨走的時候，蘇眉山喊過司馬明城，卻又久久不說話。司馬明城心裡知道，蘇眉山是想問他與蘇青之間的事。但是司馬明城也暗自下定決心，不再叨擾蘇青，蘇青為他承受了太多，他想還蘇青一方寧靜。
“蘇伯父，若是沒事我就先回去了。”司馬明城作了一揖，想要離開。
“明城，青兒自小性子就剛烈。”蘇眉山跟在身後交代了一句，
“我知道。蘇伯父，如今不是我想不想娶，而是青兒還肯不肯嫁。”司馬明城低下頭，若有所思。
“你既然知道青兒性子烈，就該知道青兒現在很需要你陪。”蘇眉山背過身去，司馬明城驚了一下，他沒想到蘇眉山不但不怪罪他，還一直給他機會。但是司馬明城心裡一直覺得無顏麵對蘇青。
司馬明城出了蘇府，卻看見杜家送貨的夥計，便走上前去搭訕，問他送到哪去。小夥計很熱情的和他聊了一路。
“小兄弟，這紅錦浸染的工藝你可參與。”司馬明城笑著問。
“大哥你開玩笑呢，我就是個送貨的夥計。”
“哦？拿你這貨物是直接到染坊去拿？”司馬明城接著問。
小夥計搖搖頭，說杜家的染坊從來不輕易讓人進去，能進去的除了杜四海，就是杜四海身邊的幾個親信。但司馬明城分明看見，送貨的夥計褲腿上有一抹紅，很像是紅色染料。司馬明城沒多想，出門在外蹭到什麼還是很有可能的。可回到家，他左想右想的就覺得不對勁，於是跑去找劉禹，說了自己方才看到的。劉禹也覺得奇怪，邊說要找機會溜進杜家染坊看看。司馬明城一拍大腿，道：“對呀，我怎麼沒想到呢！”劉禹笑著說，你自小就聰明，把你後半生該用的的聰明勁兒都用完了，你現在該回爐重造了。司馬明城聽完哈哈大笑。
這天夜裡，劉禹和司馬明城偷偷來到杜家布行，根據司馬明城的經驗，杜四海的店鋪並不大，這染坊應該就設在後院了。兩人偷偷摸摸的繞到後院牆邊，縱身跳上圍牆，可後院隱隱有光亮，顯然不像是染坊，更像是劉禹的住所。這二人一下子犯了難，莫非杜四海還有其他店鋪。倆人沒敢就留，躡手躡腳回了司馬府。
“杜四海必有不可告人之處。”劉禹說。司馬明城卻笑談，彆說是一個小布行了，就是司馬家也不會輕易讓人看到是如何製布的。餘家的檀布，蘇家的玉緞，和司馬家的白綢，可都是祖上傳下來的手藝。製作的時候藏得左三層右三層的。何況他杜四海自己號稱“天下一絕”的紅錦，藏得深點也不是什麼怪事。
“我們如今該怎麼辦？”劉禹沒了主意，司馬明城卻好像找到了突破口，他說，既然杜四海還有一個隱蔽的染坊，那就把它找出來。劉禹卻說，他即便是有個秘密染坊，旬陽城這麼大，要上哪找。司馬明城說：“我想到一個人，一個誰都能找到的人，隻是不知道那個人還肯不肯幫我。”劉禹笑了笑，說：“此人可是蘇府大小姐蘇青？”司馬明城點點頭，望向窗外的三生橋。
“夫妻沒有隔夜仇。明城，不要再躲了。”劉禹拍拍司馬明城的肩膀，離開了司馬府。
司馬明城久久矗立在窗前，望著三生橋，想著那夜和蘇青在三生河旁的一幕一幕，不禁喃喃自語：“夫妻？我們此生，還有機會做夫妻嗎。”窗外飛過一直鳥，在屋簷下盤旋了一圈後，飛遠了。司馬明城落下窗戶，道：“罷也，明日再去蘇府一趟吧。”