第二章 天賜麟兒(1/1)


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牛家莊是如今這個妖魔肆虐的年代中,僅存的幾個淨土之一。因為地處偏遠的關係,至今尚未被妖魔波及。

牛思遠原名牛根財,本是鄉間貨郎出身,年輕時吃過苦,耐過勞,一番拚搏之後,漸漸發達了,待到中年後更是財源廣進,成為名盛一方的財主。

或許是因為窮人出身的原因,發達後的牛思遠鋪路搭橋、開溝挖渠,又時常接濟貧困鄉親,每逢天災人禍,更是開倉放糧、搭棚舍粥。

其樂善好施的行為為他博得了一個鄉紳義士的美名。每個人聽到牛思遠的名字時都會豎然起敬,翹起大拇指道一聲,“牛員外”或“牛莊主”。

按理說這樣一個既有錢,又有名,地位也頗高的牛員外應該毫無煩惱,生活安樂才對。但事實卻偏偏相反。

牛思遠如今煩惱的不得了,尤其是這兩年。因為如今已經年近五旬的牛思遠卻依然沒有子嗣。

牛思遠的夫人和他是貧賤夫妻,早些年兩人一起起早摸黑,共同打拚,才掙下了這份家當。牛夫人是深明大義之人,曾不止一次勸說過他納幾房小妾,好為牛家繼承香火。然而牛思遠斷然拒絕了,為此夫妻倆不知都慪氣過多少回了。

這事在牛家莊裡成了一樁趣聞,畢竟自己夫人都張羅著幫丈夫納妾了,作為丈夫的卻偏偏拒絕了。知道內情的人感歎一聲牛員外夫妻情深,寧願不要子嗣,也不願行納妾之舉。而不知都的人還以為堂堂牛員外身有暗疾,有心無力呢。

這一天牛思遠又帶著兩個老仆出現在牛家莊一裡外的牛家集。

牛家莊建成後,這裡便吸引了眾多商戶,漸漸形成了後來的牛家集。如今的牛家集已經頗為繁華,商鋪林立,酒樓妓館應有儘有,正所謂麻雀雖小五臟俱全。

“呀,牛員外,您老好!”

“牛莊主,早啊!您慢走!”

牛家集的商戶早已在這落地生根,哪個會不認識大名鼎鼎的牛家莊莊主呢。於是一眾商戶紛紛朝著牛思遠打招呼。

牛思遠也含笑一一回應著。自從前幾天和自己夫人再次為了納妾的事慪氣起來後,他的心情就一直抑鬱著,如今逛過大半個牛家集,他的心情竟然舒坦了不少。

這或許就是牛思遠為何每次心情不佳後都會出現在牛家集的原因吧。

“老爺,天快正午了,您看您是回莊用餐,還是在酒樓用餐?”牛思遠身後的一老仆抬頭看了看天,指著前方不遠處的一酒樓說道。

“不想這一逛就是半天。”牛思遠訝然一聲,道:“算了,就在這裡的酒樓用餐吧。回莊又要看夫人臉色了。”

步入酒樓後,牛思遠挑了個臨窗的座位坐了下來。酒樓的掌櫃早已親自過來為其張羅起來。

彆說牛思遠是這酒樓的常客了,就衝牛思遠的身份,酒樓的掌櫃也得親自招呼。

幾盤精美小菜,一壺上好的老酒端上桌後,牛思遠便自斟自飲起來。至於兩個老仆有他們的座位。

自古主仆不同桌,牛思遠對待下人雖然寬厚,但這規矩依然不敢破壞,否則會遭人嘲笑的。

正在牛思遠自斟自飲,自得其樂時,酒樓外突然一陣喧嘩,隨即一個人咚咚咚踏步上樓,跑到牛思遠麵前。

“牛二你怎麼跑來了?”牛思遠抬起頭看著麵前的人訝異的說道。

牛二氣喘籲籲,結結巴巴的說道:“老爺……不……不好了,夫……夫人出事了。”

“夫人到底出了什麼事,快說啊!”牛思遠看著牛二那結結巴巴的樣子,急的直跳腳。

好不容易順過氣來,牛二看到自家老爺焦急的樣子連忙說了起來:“老爺,夫人方才不知何故突然暈了過去,莊主裡現在亂成一團了。”

牛思遠一聽這還了得,雖然他跟夫人慪氣,但畢竟夫妻情深,一聽之下臉色刷的一下變得蒼白至極。

“快,快回莊。”牛思遠連忙起身,連兩個老仆都顧不上便帶著牛二匆匆離去。

待牛思遠回到牛家莊時,莊內卻是一片喜氣洋洋,絲毫不見牛二所說的亂成一團,這景象令牛思遠和他身後的牛二納悶不已。

“恭喜老爺!”一聲聲恭賀聲傳入牛思遠的耳中。

“啊?”牛思遠無意識的啊了一聲,隨即便急匆匆的進入內堂。

牛思遠方才進入內堂的臥房,就見自己的夫人正坐在牙床上笑眯眯的看著自己。

“夫人,你沒事?”牛思遠見狀頓時鬆了一口氣,說道。

“沒事,沒事。”牛夫人搖了搖頭,突然激動起來,“老爺,妾身有了。”

“什麼?什麼有了?”牛思遠根本沒反應過來。

“妾身有身孕了!”牛夫人看著丈夫的神色,笑了起來。

“啊!”牛思遠這才醒悟過來,隨即便被這消息驚的目瞪口呆了。

自從知道自己夫人有了身孕後,牛思遠牛家集也不去了,連莊子都不出,整日裡一邊陪著夫人,一邊暗暗計算著孕期。

就這樣在牛思遠的期盼中,日子一天一天過去,轉眼便到了牛夫人分娩的日子。

像牛夫人這種高齡產婦產子之時是非常危險的,好在牛思遠如今財大氣粗,早早便將一切安排妥當了。

最終牛夫人順順利利的為牛思遠產下一子。老來得子的牛思遠夫婦對這個孩子簡直視若珍寶,當真是含在嘴裡怕化了,捧在手裡怕摔了。

不過這孩子呢也確實惹人疼愛,那聰明勁,絕對是牛家莊十裡八鄉獨一份,喜得牛思遠直呼是天賜麟兒。

自此這孩子的大名便定了下來——牛天麟,取自天賜麟兒之意。

時光匆匆而過,轉眼間便過去了十八年。

如今的牛天麟早已成了一個大小夥,長得麵如冠玉,唇紅齒白不去說它,單單他那挺拔偉岸的身材就不知道羨煞了多少人。

更彆提牛天麟年僅十八歲便已中了秀才,不日就將趕赴縣城,參加縣試。

“阿爹,阿娘。這一次縣試關乎孩兒未來的前程,孩兒打算提前去縣城。”這一日,牛天麟向父母請安後,便開口說道。

“也好,我兒如此上進,阿爹怎會阻你。不過你帶著牛秀一起去吧,他是你的書童,路上也好有個照應。”垂垂老矣的牛思遠見自家兒子如此上進好學,當真是老懷大慰,想都不想便開口應道。

反倒是牛夫人卻是一副舍不得兒子的樣子,絮絮叨叨個不停。不過她雖然不舍但也不想礙自己兒子的前程。

第二天一早,牛天麟便帶著書童牛秀上路了。

方才走出不遠,牛天麟便聽到身後傳來父母的聲音,“兒啊,一路上小心啊!”

牛天麟轉過頭,卻見牛思遠夫婦帶著一眾莊丁遠遠的看著他倆。

“少爺!保重!”一眾莊丁紛紛朝著兩人揮手不停。

“阿爹,阿娘,大夥,你們放心我一定會考中的。”牛天麟看著眾人的身影,鼻子一酸,差點落下淚來。

“走吧,少爺。”牛秀輕輕拉了拉牛天麟的衣袖道。

“我們走,阿秀。”牛天麟咬了咬牙,拋開心中的一絲不舍,毅然轉身和牛秀大步離去。

就在牛天麟主仆二人離開後不久,牛家莊外突然來了一隊人馬,那隊人馬中為首的一虯髯大漢敲了敲牛家莊的大門。

“誰啊!”大門輕輕露出一條縫隙,裡麵伸出個腦袋,待他看到虯髯大漢的長相時,不由嚇的“啊”的一聲叫了起來。

虯髯大漢臉上露出了幾分尷尬,擠出一絲笑容道:“俺長得雖然凶惡,但不是壞人。俺們都是跑江湖的漢子,路經貴莊想討碗水喝。”

“這樣啊。”那個牛家莊的莊丁,定了定神,拉開了大門,道:“我們莊主最是善良不過,彆說是討碗水喝,就算你們缺少盤纏,我們莊主也管夠。”

“是,是,是,多謝小哥了。”虯髯大漢陪著笑,側頭瞄了莊內一眼,待看到莊內巍峨森嚴,頗有大家氣度時,眼中不由閃過一抹異樣的神色。

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