聽波亭上，黃衣老人撒下一把魚食，看著湖中紅鯉爭食。等到手中魚食用儘，他拍拍手，轉頭看向一直低頭沉默不語的白眉太監。
“你說，渝耀是不是對這個位子太急了？”黃衣老人靠在欄杆上，望著遠處赤霞，慢慢說道。
老太監心裡一驚，他服侍過兩朝天子，自是知道涉及儲位話題，自己不能多言，即使說得倒皇帝心裡去，事後也難免他心中膈應，而太監，最需要的便是貴人恩寵，而不是自己的文才武略，什麼該說什麼不該說，這些人心裡自有一杆稱。
“奴才不知。”老太監想和以往一樣，打個馬虎眼就過去，誰知道一抬頭，就看見了黃衣老人淩厲的眼神。
“有話就說，彆不知不知的，彆人朕不知道，你的話肯定是向著渝耀的。”
老太監脊背一涼，立刻跪地，拂塵扔到一旁，“奴才對陛下忠心耿耿，絕無二心啊。”
黃衣老人眯了眯眼睛，看著麵前跪著，顫抖著的老太監，揉了揉眉毛。
“起來吧，朕沒說你什麼。當年你這狗奴才的命，是渝耀母妃保下來的，若是說心向，你也是向著渝耀，而不是太子。“老人拿起石桌上的茶壺，給自己倒了杯茶。
“渝耀還是想要這個位子啊，他還是記恨當年，朕做的事。“老人抿了口茶，皺眉不語，複而一飲而儘。
老太監仍伏在地上，不敢起身。
“真會找親家，娶了陸家女兒，他還真以為能榜上陸丞相這顆大樹。彆人看碟下菜，他也得有做宴的能力，朕倒真想看看，他拿什麼跟太子搶這個位置。“
老人起身，雙手背在身後，踢了伏在地上的老太監一腳：“還不起來，要朕扶你嗎？“
“奴才不敢奴才不敢。“老太監立馬爬起來，撿起掉在一旁的拂塵。
這個半隻腳踏入棺材的老人，在短暫沉思後，終於想起了自己還沒有見過這個便宜兒媳婦一麵。
“明日傳皇渝耀和陸尚雪進宮用膳。彆說是朕的旨意，就說是皇後想見他們了。”
“奴才明白。”
肅王府，長亭葡萄藤下，不知何時搭了一個秋千，陸尚雪坐在上麵，眉頭緊鎖。
“皇後怎麼突然就想著要見我們了，之前我們大婚，皇後應該是最不高興的那個人吧。”陸尚雪看著在躺椅上看書的皇渝耀，說出了自己心裡的疑問。
皇渝耀頭也不抬，將書合攏放在一旁。“不是皇後請的，是皇上。”
“皇上請咱們赴宴，怎麼用皇後的名義？”
皇渝耀笑了笑，說：“這其中的意味，你又怎麼不知道，何必問我。”
陸尚雪尷尬地打了個哈哈，又蹬了一腳，專心蕩秋千了。
皇後是太子的生母，以皇後的名義，不過是一種弄權的手段罷了，當皇渝耀對著龍椅表露出那麼一點點的意圖之後，皇上就開始讓他們開始競爭了，即使不想對立，他也會讓他們仇視對立，即使太子不想爭，皇後也會逼著太子去爭了，物競天擇，適者生存，陸尚雪隻是不想說得那麼露骨罷了。
人人隻道皇家享儘人間幸福事，何曾得知帝王家無情無義。
他想多了吧。皇渝耀歎了口氣。估計那個坐在龍椅上的老人，把自己迎娶陸尚雪這件事，當成了取得老丞相支持的一招了，估計那個老人在嘲笑自己出了個昏招，早早暴露自己的野心，卻沒有取得想要的結果。雖然國丈的位置的確很誘人，但是老丞相未必會支持自己，皇渝耀早就知道的，他娶陸尚雪也不是因為需要他的支持，他要的，從來就隻是陸尚雪。
世人都看錯，連天子也錯，那些暗地裡的謀士，估計搖著羽扇，笑著說自己不足為慮。
皇渝耀看著一旁蕩秋千的陸尚雪，皓腕明眸，自己何時變得這麼自信了，以前的自己，如果手裡沒有攥著點什麼東西的話，連睡覺都不安穩，有時是劍，有時是權，現在有了她，那些令自己曾煩擾的事情，就好像這赤霞般，曾存在，又消逝。
陸尚雪感覺到了有人在看自己，轉向旁邊，正撞上皇渝耀熾熱的目光，她伸出舌頭，扮了個鬼臉。
“略略略。叫你看，不好看你還看。”陸尚雪跳下秋千，摘了一顆葡萄，用袖子擦淨，遞到了嘴裡。
皇渝耀一直覺得，自己一生就是為了那把椅子，生也好死也好，都是要得到那個位置，現在他有點後悔，倘若早點遇到她，早點，再早點，或許一切會不會變得不一樣。
沒如果，走到了這一步，就該一直走下去，哪有停下腳步回頭的道理。皇渝耀明白，陸尚雪也明白，隻是他們都默契地沒有討論明天該怎樣，或許誰也不想打破這片刻地溫情。
次日，養寧宮，肅王攜王妃，拜見皇後。
不得不說，皇後的養氣功夫極好，儘管麵前跪著的這人是自己最厭惡的嬪妃所生，卻依舊笑著說：“耀兒來了，來，讓姑姑看看，耀兒瘦了沒有。”
倘若不知情的人在這，肯定要感歎一聲天家溫情，但是皇渝耀明白，眼前的這個女人，有多惡毒，兩世為人的經驗，早已讓他城府極深，即使心中厭惡難以抑製，也不會流露出來，更不會讓這個女人發現，畢竟自己現在，還不能讓她對自己太重視。
“皇後，渝耀帶著尚雪，給您請安了。”
“好好好，你也長大了，尚雪啊，你要多管管渝耀，他呀打小就頑皮，不像他皇兄穩重，他這性子太浮躁，你可得多管管。”
話裡藏話，從來就是後宮女人的長項，即使她做了皇後，也沒有落下這門功夫。而皇渝耀就像是聽不懂一般，連連稱是，皇後見自己說的花噎不住他，也就沒有多言，隻是拉著陸尚雪的手，寒暄了老丞相的身體，還有一些宮外的事情，陸尚雪早就知道皇後是怎樣的人，但依舊表現得極為親切，但在禮製上仍未越過半步。
在三人快要無話可說陷入尷尬的時候，一個太監快步趕來，清咳一聲。
“皇上駕到。”