永寧侯府之中，花宴剛剛結束不久，夏芷涵和夏芷柔兩姐妹在屋子裡頭說知心話，夏芷欣和夏芷然十分識相地在外頭的院子裡頭候著。
夏芷涵嫁入侯府做了八年的世子妃，給永寧侯世子添了一兒一女，兒子自啟蒙的年紀開始就被送去了書院讀書，女兒則是嬌養在跟前的。茹姐兒現下三歲多些，正是玉雪可愛的時候，平日裡這個時候是早就睡著了的，今個兒府裡頭辦了花宴，有些鬨騰，她睡不安穩，這會兒正在跟久未見麵的外祖母撒嬌。夏芷涵在一旁聽著女兒稚嫩的聲音，隻覺得滿心柔軟，嘴角揚起的弧度也滿是暖意，但終歸，她也是關心一母同胞的妹妹的。
“怎麼樣，今個兒有瞧上眼的嗎？”
都說隔輩親，夏夫人此刻正抱著外孫女兒哄著，雖然兩府是姻親，但平日裡也不好太經常走動，免得被有心人多想。聽到長女這麼問，夏夫人立刻回過了頭，想要聽聽小女兒的意思，本來按照她的意思，小女兒這會兒年紀還不是太大，完全是可以多留個一年兩年再說的。但夏芷涵的意思是，妹妹的婚事可以先開始踅摸，免得到了夏夫人願意放手讓女兒出閣了，好人選都成了彆人家女婿了。
夏夫人本來覺得自家女兒那是哪哪兒都好，容貌、家世都是一等一的，絕對是‘一家有女百家求’，聽夏芷涵這麼一說，才驚覺自己想岔了，親可以先說，至於何時成親，到時候是可以商量的。
“隔著池塘呢，哪裡能看得清楚。”
雖然來赴宴的人大約都知道是怎麼回事，但多少還是要講究一些男女大防的，男客都在一邊，嬌客們則在另一邊。
夏芷柔這麼一說，夏芷涵就算是明白她的意思了，他們侯府的池塘可並不太大，若真心想看清楚對岸的情形，還是不難的。無非是沒有看上的罷了。
“那不急，反正你年紀還小呢。”說到這裡，夏芷涵似是想到了什麼，“對了，今天怎麼沒看見芷瑜。”
聽長姐提起夏芷瑜，夏芷柔本來還算清秀的麵容瞬間變得有些扭曲起來，“姐，好好兒的，你提她做什麼？多晦氣呀！”
“晦氣？怎麼能是晦氣呢？她也是你姐姐。”
“就憑她！一個姨娘肚子裡頭爬出來的濺人，也配做我的姐姐？”
夏芷涵出閣的時候，夏芷柔年紀還小，當時她隻覺得妹妹的性子有些小任性，因為全家幾乎都寵著她，這些年她在她跟前也一直很乖巧懂事，現在突然聽到她這樣說話，簡直讓夏芷涵大吃一驚。一個官家嫡出的小姐居然說出‘濺人’這樣的市井之言，下意識的，夏芷涵看向了夏夫人的位置，當年夏夫人對她的教導可謂嚴厲，字字句句都是她出身官家，言情舉止都要契合大家閨秀的身份。可此刻，她並未在母親臉上發現不讚同之色。所以極有可能，芷柔不是第一次這樣說話了。
這會兒芷柔還在，夏芷涵雖有些不讚同，卻怕說多了惹她不愉，想著待日後夏夫人單獨來侯府看她的時候，她再與母親好好說說這事。所以隻輕描淡寫地提了句，“就算她是庶出，她身上總還有一半父親的血脈。”
“時候也不早了，最近準備花宴的事，你也應該累了，我和你妹妹就先回去了。”不想，她才剛停下，並未準備繼續說，夏夫人已經打斷了她的話，維護之意，溢於言表。
雖然夏夫人及時打斷了長女的話，夏芷柔上了馬車之後還是有些不高興。
“娘，你看姐姐，居然護著那個……我不管，娘你得替我出氣。”
夏夫人雖然也覺得女兒開口閉口就是‘濺人’有些不雅，但她還算是有分寸的，一般隻在自己人跟前這樣說話，在外人跟前還是很端莊的。
“你今天不是……”夏夫人是夏府的主母，府中發生的事，她自然是沒有不知道的。因為偏心女兒，所以即便得知女兒在送去夏芷瑜院子裡頭的早膳裡頭加了瀉藥，她也權當不知曉。反正不過腹瀉罷了，請個郎中進門給開個方子，也就了事了。
沒能讓夏夫人鬆口答應懲治夏芷瑜，夏芷柔便退而求其次，準備自己過去找她的麻煩，沒想到氣衝衝衝到她院子裡頭，卻不見她的人影。讓丫鬟在府裡打聽了一圈兒，方才知曉，她們出門沒有多久之後，夏芷瑜也出了門了，和謝姨娘一塊兒，至今未歸。
“你們說，夏芷瑜能去乾嘛？”夏芷柔坐著，身為庶姐的夏芷欣和庶妹夏芷然都站在她跟前，一副做低伏小的模樣。
夏芷欣和夏芷然各自姨娘的想法其實和謝姨娘差不多，她們讓自己的女兒盲從夏芷柔，無非也是為了她們被捏在夫人手中的姻緣。幾位姨娘想的都是，忍幾年罷了，待女兒嫁出去了，就不再受夏府的束縛了。
夏芷然年紀小，膽子也小，夏芷柔一揚聲，她是恨不能縮成一團，鑽到什麼地方躲起來才好。至於夏芷欣，比夏芷瑜大三個來月，再過不久，她就要及笄了，但可悲的是，年紀比她小了近半年的夏芷柔都已經開始要說親事了，夫人卻還未和她姨娘提起過她的婚事。但既然已然盲從了這麼許多年，便也不差這幾天，夏芷欣想，也許……她幫著將夏芷瑜踩到了塵埃之中，夏芷柔高興了，夫人就能想起她的年紀也不小了，該說人家了？
“既然她是和謝姨娘一塊兒出去的，隻怕是去見知瑾了吧。”當然其實也有可能，是謝姨娘帶著她出去看大夫去了，畢竟夏芷柔加瀉藥的時候，她們都是在一旁看著的，那個份量……隻怕短時間之內夏芷瑜都得圍著恭桶轉。進門看診的大夫也被交待了藥量得酌減，讓她多受些罪。很可能是謝姨娘看喝了藥，夏芷瑜的情況還沒有好轉，這才急急出了門。
夏芷柔聞言，點了點頭，而後突然想起什麼，直接撇下二人就往夏夫人的院子裡頭去了。