“斯通先生。”
索隆走到了斯通的麵前，打了一個招呼。
“嗯，索隆回來了？米霍執政官沒有為難你吧？！”
見到索隆出現，有些深沉的斯通笑了笑，回過了神。
“沒有，其實米霍執政官是個好人。他所想的隻不過是想讓小鎮能夠一直安寧下去。”索隆聞言淺笑，回應道。
“是啊，米霍從小就在聖堂小鎮長大，是所有鎮民共同推選出來的執政官。雖然他鷹顧狼視，有著梟雄的潛質，不過他的本質還是熱愛這片土地的。我想，他應該和你說想讓我進入軍團充當軍團鐵匠的事情了吧？”斯通很快就將話題引入到了直線上，眼神中的沉鬱之色更加的明顯。
“是的，米霍執政官很為難，我能夠從其臉上看到濃濃的無奈。”
索隆點了點頭，並沒有否認。
“他應該還說想讓你接替我的位置吧？”斯通臉上閃過一絲笑意。
“嗯……是的。”
索隆依舊是點了點頭。
“信中這些內容都提到了，我也很讚同。如果到時候我加入了軍團中，那麼巨錘鐵匠鋪你一定要管理好，說不定有朝一日我還能活著回來呢！”斯通笑了笑，說出了一個稍顯沉重的笑話。
“斯通先生，其實你可以不去的。我在米霍執政官麵前沒有都說實話，其實我能夠與這次來的軍團首領進行交流，免除您的征召。”索隆聞言，毫不遲疑的說道，眼中露出的都是真誠。
在米霍麵前可以遮掩一番裝裝樣子。但是在斯通這個真正對自己有恩，真的很照顧自己的爽朗漢子麵前，索隆沒有任何掩飾的資格。
彆人對自己好，那麼必然回報就是索隆做人的行事準則。雖然現在的索隆很怕遇到讓?克卡奧，怕遇到卡特琳娜這些過往的熟人，但是幫助斯通的事情還是會讓他義無反顧的。
“不用了，這一次我不想拒絕。”
斯通眼中閃過一絲欣慰，但隨即就說道：“因為有些事情，其實也該到我去解決的時候了。我想說說我的故事，不知道你想聽嗎？”
“洗耳恭聽。”
索隆麵色一動，回應道。
“我出生在聖堂小鎮，是土生土長的本地人。”斯通笑了笑，進入了自己的回憶：“年少的時候被發現有鐵匠天賦，並且很快成了聖堂小鎮唯一一個真正的符文鐵匠，當然，小鎮其實一直都沒有符文鐵匠的。之後，我準備進入諾克薩斯城邦發展，因為王城的位置離我們這裡不遠。沒幾年，我就成了諾克薩斯王城中小有名氣的一位符文鐵匠。但是有一次因為我學徒的疏忽，惹怒了諾克薩斯第一豪門德萊家族的一個庶出子弟。我知道惹了大禍，所以很快變賣了店鋪，前往弗雷爾卓德向野蠻人一族修習鍛造技巧，學成之後我不敢再前往諾克薩斯王城，隻能回到小鎮中開一間鐵匠店鋪。這些年中我也一直都在想，是什麼讓我成為瓦洛蘭第一鐵匠大師的夢想破滅了？是強權？是壓迫？之前我以為是，但後來我才明白其實並不是，歸根結底的原因就是因為我沒有足夠的權力，沒有足夠的力量！其中，力量是我難以追逐的，因為我出生之後就沒有修煉符文力量的天賦，也沒有可能成為召喚師，所以，剩下的權力或許就是能夠讓我完成理想的唯一道路。”
說到了這裡，斯通回首望了望索隆，淺笑著說道：“你很聰明，應該也明白在瓦洛蘭大陸中，最有威勢與力量的就是諾克薩斯城邦，而在城邦中，最有地位的組織就是軍隊。所以，我想要在諾克薩斯獲得權力，難免要進入軍團走一遭，而軍匠，或許就是我這一步的開始。這就是我不想拒絕的原因。”
看著這個三十多歲滿臉絡腮胡須的漢子，索隆心中完全的明白了。
的確，斯通心裡真的並沒有什麼反抗心理。反而他比誰都清楚自己日後的道路。他說的也不錯，要真的想要攝取權力完成自己的夢想，那麼諾克薩斯城邦就是最佳的選擇，而軍團也是第一步最好的踏出點。諾克薩斯想要征服整個大陸完成一統，對於人才的珍惜程度是明顯的，而斯通想走的很明顯就是軍團軍匠直到軍器大臣的巔峰道路。
既然如此，索隆也就沒有什麼可以說的了，隻能是輕笑了一聲說出了自己真心的祝福：“既然斯通先生已經有了想法，那麼我也隻能希望先生能夠完成自己的理想了。”
“哈哈，你不擔心就好。當然，我還有求與你呢！要不是聽說這一次的來人與你這個克卡奧家族子弟有點關係，我還不準備加入呢。你可要一定和主官好好溝通一番，可彆到時候給我穿小鞋啊。”
斯通爽朗一聲笑，回應道。
“那自然不會讓先生吃虧的。”索隆心中浮現一絲毅然，毫不遲疑的說道。
……
斯通最後決定加入諾克薩斯軍團，追逐自己的夢想。並且很快就在巨錘鐵匠鋪中正式宣布了。
由於鐵匠鋪中隻有索隆一個真正算是頂梁柱的符文鐵匠，而斯通才三十歲，還沒有結婚也沒有兒女老婆，父母也早已離開人世，所以誰都清楚繼承人會是誰。果然也沒有出乎意料之外，斯通決定將巨錘鐵匠鋪暫時交給索隆管理，一切收支都由他經營，但是店鋪的所屬者依舊還是斯通本人，索隆隻是代管罷了。
當消息發出之後，許多膀大腰圓的學徒雖然有些不忿一個初來乍到的索隆占有鐵匠鋪，但更多還是感傷斯通的離去。
當夜，斯通在鐵匠鋪內擺開了酒宴，宴請了他八個鐵匠學徒、以及已經是正式初級符文鐵匠的索隆。一行人喝著烈酒、高唱著歌，渡過了一個無法用言語描述的夜晚。
索隆也喝的大醉，這是在他自從七歲初次接受酒這個東西之後第一次的宿醉。從前很清楚酒會誤事的索隆在自己情感的激蕩下並沒有控製情緒，在最後與斯通一起大笑的時候徹底的睡了過去。
不過，索隆不後悔，他很開心也很滿足。
之後的三天中，斯通將自己所有的東西都打包完畢，並且集中了餘下所有的時間，緊急的為索隆開始充電。
斯通並不是一個魯莽的人，雖然他有誌於想要在諾克薩斯軍團中闖出一片天，但凡事未思進先思退，在軍團的前路還充滿迷霧的時候，不如好好構架一下自己的退路，也即是巨錘鐵匠鋪。而想要讓鐵匠鋪有著足夠的生存能力，那麼鎮店鐵匠的實力是最為重要的。本來索隆是一個非常有天賦的符文鐵匠，斯通有信心在一年的時間中將之培養成和自己能力不相上下的中級符文鐵匠，可是現在時間已經來不及了，所以他便準備將自己最寶貴的一筆財富留下來！
“索隆，鐵匠鋪裡麵的這些學徒們其實都沒有什麼鐵匠的天賦，大多都隻是天生力大罷了，對於這門手藝沒有足夠的靈覺，掌握不到鍛造的韻律。所以巨錘鐵匠鋪日後隻能靠你來支撐！”
斯通最後一次站在鐵匠爐前，舉起了身旁的鐵錘，神色肅穆：“而為了讓你能夠保證鐵匠鋪的經營，我會給你留下一些我所掌握的初級符文裝備的符文脈絡！”
聽到這樣一句話，索隆悚然動容，連忙聚精會神的觀察起了斯通的動作。他自從成為了符文鐵匠後就明白，所謂的符文脈絡，才是符文鐵匠一脈中最重要不過的東西，技藝與力氣都是可以鍛煉的，天賦則是符文鐵匠所必有的。而隻有符文脈絡，才是一派符文鐵匠最重要的壓箱底之物！
打一個比方，每一把符文長劍都有自己的脈絡，劍刃質量的不同代表脈絡也不同，而隻有掌握脈絡其中的規律才能保證鍛造的成功率。而現在索隆真正完全掌握的，就是符文長劍與符文短劍！
“記得，在瓦洛蘭大陸當今的亂世中，符文裝備的地位是不會被動搖的。”斯通一邊打造著什麼，一邊肅然說道：“最基礎增加移動速度的‘速度之鞋’、最基礎增加攻擊力的‘符文長劍’、‘多蘭之劍’，最基礎增加攻擊速度的‘符文短劍’，最基礎增加物理防禦力的‘符文布甲’，提高生命恢複速度的‘治療寶珠’，提高法力恢複速度的‘仙女護符’等等等等，永遠都不會褪色。除了可以用來保命的生命藥劑、魔力藥劑之外，沒有什麼可以撼動符文基本裝備的地位，哪怕是傳說中的符文結晶也不例外。有人說，任何一個頂級高手例如英雄與召喚師，都要有著高等符文裝備的供給才會屹立巔峰，可見頂級裝備地位很重要。但你要記得，所有頂級裝備都是由最普通的基礎符文裝備合成的，所以這些普通的符文裝備才是核心中的基礎！”
“當然，這些裝備不是任何一個符文鐵匠都可以打造的。因為他們未必都掌握著每一種不同裝備的符文脈絡。所以其實想要區分一個符文鐵匠的能力，那麼他能夠打造出幾種不同的裝備就是最好的標簽。接下來我給你展現的，就是符文布甲、多蘭之劍、速度之鞋、治療寶珠、仙女護符這五件基礎符文裝備的符文脈絡，這些都是我從弗雷爾卓德的一個擅長古典鍛造的野蠻人部落中學到的技藝，之後這個野蠻人部落就滅亡了，僅剩下一個名叫泰達米爾的年幼王子流浪在外不知所蹤。希望你要慎重的對待這些符文脈絡，因為現在雖然還可能會有許多的符文鐵匠掌握著這些技巧，但是我所掌握的符文脈絡是古典式的，能夠為你提供符文附著成功率將近20%左右！”
“20%！”
索隆心中一震，暗叫一聲果然犀利。
沒想到一個聲名不聞大陸的落魄小鎮鐵匠居然掌握著如此逆天的鍛造方法，這讓索隆不能不訝然無語。
什麼是符文附著成功率？換言之就是符文裝備鍛造的成功率，對於一個技藝熟練的鐵匠來說，技術與力量的掌握都不是問題，關鍵就在符文附著上，能夠成功附著符文力量，那麼就是一把成功的符文裝備，如果符文附著失敗，那麼裝備就會報廢。能夠提供20%的加成成功率，這已經堪稱逆天了！
懷念的說完一番話後，斯通不再多言語，而是眼中閃過一絲光芒，繼續掄起了手中的錘子。
三天之中，第一天斯通教會了索隆‘符文布甲’與‘速度之鞋’的符文脈絡。
第二天，斯通教會了索隆‘治療寶珠’與‘仙女護符’的符文脈絡。
最後的一天，也即是諾克薩斯軍團將要來到的這天早上，已經有些疲憊的斯通打造出了一把閃爍著微微粉色光芒的長劍，欣慰的對著索隆說道：“這就是多蘭之劍的成品了，符文脈絡應該記清楚了吧。”
“嗯！斯通先生，你辛苦了，快休息一下吧！”
索隆心中閃過一片感動，連忙說道。
斯通也不勉強自己，在擦了一把汗水之後坐在了鐵匠爐旁，歎然的說道：“你的理解能力果然強，隻需要我示範一遍就能理解。這如果說出去讓彆人知道，那麼很可能會震動鐵匠圈子的。現在，你掌握了這些基本鍛造方式，足以在任何一個地方紮下根基了，巨錘鐵匠鋪交給你我很放心。”
“其實，還有著一些基本符文裝備例如‘紅水晶’、‘藍水晶’、‘增幅法典’、‘抗魔鬥篷’也都很重要。但是我來不及教導你了，隻能由你日後自己挖掘。我所能做的，也就到此為止了。”
“斯通先生對我的恩德已經比天還高，我早已心滿意足！之後我會獨立專研鐵匠技巧的。”
索隆看著疲憊的斯通，毫不做作的感激說道。
“好，好！”斯通見狀很欣慰，仰頭大笑了兩聲，旋即繼續說道：“本想我這次義無反顧肯定會失去什麼。但是至少沒有斷了古典鍛造技巧的根子，找了一個完美的弟子！足矣！”
“最後，索隆，我想問你一個問題。”
喜悅過後，斯通滿帶深意與慈愛的看向了索隆，開口道：“你認為符文鐵匠的未來在哪裡？”
“應該……是更進一步的合成吧？”
索隆聞言，知道這是斯通對自己的最後考驗，思索了良久之後方才答道：“按照斯通先生之前的教導所言，那麼絕大多數符文鐵匠擅長的應該就是對於基本符文裝備的製造，不過顯然這應該隻是初級階段。而據我所知，所謂的頂級裝備固然是由初級符文裝備製成，但是其中的要素已經不再是製造，而是合成了。”
“你很聰明！”
斯通讚許的點了點頭，緩緩說道：“這就是我想要對你說的。符文鐵匠在這個世界上之所以沒有太高的地位，就是因為我們這些人隻能製作初級的符文裝備，這雖然能夠讓我們衣食無憂，可是卻無法攝取到真正有權力的地位。隻有這個世界上極為稀少的符文合成師，才是我們這一行當中最為厲害的王者！”
“合成師？”
當索隆在心中暗暗念道的時候，突然覺得自己的腦海中猛地一震，仿佛有什麼東西被喚醒了。這種感覺非常的明顯，絕對不是錯覺。
索隆大驚失色，但還是勉強在斯通麵前保持住了鎮定。
“合成師是神秘的，在瓦洛蘭大陸上的數量極其稀少，而其中的每一個都是被諸多勢力爭搶所保護的對象。他們的地位崇高的難以想象，幾乎所有的英雄、召喚師都會有求於他們。而之所以會如此，就是因為他們掌握的是神秘的符文合成之力！”斯通說著，眼中閃過一絲狂熱：“每一個符文基礎裝備都有著自己的符文脈絡，按道理來說是涇渭分明，難以與其餘脈絡和平共處的。但是合成師掌握的符文合成之力，卻可以讓不同的符文裝備融合在一起，成為一個嶄新的高等符文裝備。例如大陸上聞名天下的飲血劍、無儘之刃等等傳說武器，都是由合成師融合而成的！每一個符文鐵匠都時刻在期盼自己有著一日能夠領悟這種能力，這也是所有符文鐵匠畢生的夢想，也是鐵匠這一行當最後的歸宿！希望，你日後不要走上錯路，能夠達到我們這一行的極致！”
“我儘量！”
索隆看著有些狂熱的斯通，微微點了點頭，慎重的回應道。
斯通在說完最後這一番話之後就回到了鐵匠鋪的裡宅休息了起來，他能夠做的基本上都做了，現在能夠做的也就隻剩下了休息，以好養精蓄銳等待著第三十二分團中隊的到來。
而索隆也告辭離去，帶著一絲悸動與忐忑走向了聖堂小鎮的北門位置。
之所以悸動，是因為他發現自己的腦海中第一出現了明顯的異狀，基本上有很大的可能就是那曾經讓自己身體有了明顯異變的東西，或者說是所謂的域外靈魂寶物。而之所以忐忑，是因為馬上就會見到那曾經的熟人，那索隆不知道該如何應對的回憶。
“我腦海中的那個東西是在斯通說‘合成’這兩個字的時候才有所顫動的。難道說它與合成有著某種關係？”
很快，索隆已經漸漸的看到了不遠處的北門，隨即他就將自己對於那未知之物的猜測隱藏了起來，因為在此刻他的腦海中閃現的，卻是卡特琳娜那個‘妹妹’剛毅肅殺中略帶著一絲天真的麵龐。
“卡特琳娜，現在的你，是什麼一個樣子呢？”
苦笑了笑，索隆微微一歎。