閃耀著光芒的兩顆恆星幾乎重迭在一塊，就像依畏著對方身體的一對情侶一樣甜蜜地從地平線的一端緩緩升起，這是新崛螺聯邦縱橫係才能見到的獨特景象，隻因為這個恆星係擁有兩顆恆星，當這對耀眼的情侶高掛在天上，散發出的光輝驅散了整個霍穀城的陰影的那一刻……
西裝筆挺的上班族、睡眼惺忪的學生們紛紛走出了家門，胖頭胖尾的公車，那由四條長方體車箱組成，彷彿摩天輪一般旋轉的車體，在車子筆直地橫移車身進入公車站的那一刻便停了下來，係統依照等車的人數選擇適合的車箱旋轉至顧客麵前，停止的那一刻便打開車門讓乘客上車。
將頭髮隨便綁成馬尾，穿著霍穀大學製服的女孩咬著一塊麵包，匆匆忙忙跑到了公車站，在公車門即將關上的那一刻如兔子般跳入，並在門夾到她的頭髮之前熟練地轉身，千鈞一髮之際閃掉了公車門的夾擊。
女孩有著一雙彷彿張不開的眼睛，她總是瞇著眼，微微下垂的眼角和微微上揚的嘴角讓她彷彿連吃麵包的時候都像在笑。
「下一站，霍穀大學校園、下一站，霍穀大學校園，請耐心等候車箱變動、車門開啟後禮讓乘客下車……」
過了幾站之後，公車再度將車門關上，駛向馬路中央收起了球體輪胎重新接上鐵軌，恢復了時速一百八十公裡的速度朝霍穀大學前進，而車箱裡也再次出現了這個雖然聲音甜美但每個人都聽到耳熟能詳的台詞。
女孩終於將麵包吃完，她提著小書包站到了車門前等待車門開啟，然而車門才剛打開她就看見一個不速之客，愣了片刻她才露出笑容，說道：「安克亞德學長，早安！」
不過說完也沒有想要等那邋遢學長回禮的意思，走下公車快步往戰爭科學部的大門走去，而安克亞德則對著司機揮揮手喊了個「早安」之後，也快步跟上。
「芙蘿妮隊員，和妳說一個好消息，我們團隊又增加了一名隊員！妳說我厲害吧？」安克亞德將書包扣在腰上，一麵和半路上遇到的學弟妹打招呼，一麵和身旁邊走路邊看書，姿態相當優雅的女孩──芙蘿妮如此說道。
「學長，我說過好幾次，我對星際裝甲駕駛大賽一點興趣也沒有，而且我也不記得什麼時候加入過你的隊伍，就這樣……我還有專題還沒玩成，彆來煩我，以上。」雖然芙蘿妮總是一臉笑笑的，看起來充滿親和力的模樣，但事實上她講話可是一點都不客氣。
去年剛入學不久，就有很多學長和同學追求過她，但她全都用這種不冷不熱以及有話直說的態度回絕了，不過很可惜的是她偏偏遇到了安克亞德，這可不是一個被人隨便敷衍兩句話就能了事的傢夥。
安克亞德直接繞到了她的身前，逼得她停下腳步，安克亞德並沒有說話兒芙蘿妮也不想說話，兩人就這樣靜靜望著對方，好一陣子之後安克亞德有些尷尬地笑道：「我說學妹……雖然我長得很帥，但妳也不用這樣子吧？」
「什麼意思？」芙蘿妮皺起了眉頭，而一旁經過的幾個女同學，不小心聽見了她們的對話，便摀著嘴快步經過不想讓自己笑出聲來。
芙蘿妮有著一張櫻桃小嘴，她嘴唇豐潤又不寬闊，加上她那看起來彷彿永遠都瞇著的眼睛，不說話的時候看起來就像是嘟著嘴等著和某人接吻的模樣，她這時才意識到安克亞德在說什麼，便怒瞪了這白目的傢夥一眼，想要繞步離開。
安克亞德馬上挪動身體不讓她過：「慢著！慢著！聽我說，妳之前曾經說過，隻要隊裡有人能在『知識平台』上，關於機甲考題的題目總得分上贏過妳，妳就加入，對吧？」
「我有做過這樣的承諾嗎？」芙蘿妮眼見校門就在前方卻進不去，她非常希望這個煩人的傢夥可以馬上消失，現在也隻能這樣裝傻道。
當初她的確做過這樣的承諾，當時之所以敢作這種承諾，那是因為除了課堂之外都把時間耗在圖書館的她，知道目前為止，除了已經畢業的幾個學長姐之外，沒有人在「知識平台」累積的積分比她更高，並不是因為她是天才中的天才，更多的原因是因為她比彆人花更多的時間在回答這些題目。
安克亞德一提出這個承諾，她就感到些微不安……難道這傢夥真的找到了這麼一個人？隻不過是過了一個週末而已？
但很快的芙蘿妮就認為這根本不可能，上週她才使用鍋「知識平台」而已，現在前十名扣除掉她的積分的總和都沒有比她更高，這樣龐大的落差，怎麼可能在短時間內被趕上？想到這裡她才放下心來。
「學妹，說話要算話，現在和我來一趟圖書館，妳就知道我說的是不是真的了，如果我騙妳的話，從此之後我不會再煩妳！」安克亞德說完之後便轉過身去，對著一旁的警衛說道：「警衛大哥你聽見了，如果我騙她還繼續纏著她的話，就麻煩你下次見到我就當作罪犯壓在地上打！」
「年輕人，這話你說的。」警衛大哥點點頭表示讚賞，他將手中的菸丟入垃圾桶內銷毀，爽快的吐了一口雲霧之後望著芙蘿妮說道：「同學，給他一個機會吧！如果這傢夥敢騙妳的話，我下次幫妳把他攔在校門外就是了。」
「知道了。」
芙蘿妮快步走入花園步道往圖書館的方向走去，她現在不太想聽安克亞德廢話，所以乾脆將他遠遠甩在後方。
「喂！你聽說了嗎？昨天有一個學長的『知識平台』積分正在快速上升……」這時，心煩意亂想要早點甩掉這傢夥，趕到實驗室去繼續那三年級之前就必須完成的第一個專題，組員肯定已經在實驗室裡等待了，偏偏在這個時候她忽然聽見和她一樣往圖書館走去的女生，和旁邊的同學如此說道。
她下意識放慢腳步想要聽清楚她們在聊什麼，隻見另外一邊的一個短髮女生，聽到這個消息之後便不解道：「『知識平台』的積分快速上升？這有什麼好稀奇的？畢業的瓦奇多克學長曾經以一個下午就累積了五千五百二十一點，至今沒有人可以破他的記錄，不過就算有那能耐也沒這麼無聊吧？」
因為『知識平台』的積分累積得高，對學業是本身並無直接的幫助，頂多隻能證明自己的博學程度到哪裡，戰爭科學部的圖書館當然就隻考和戰爭科學有關的知識，題目答對加分而答錯者扣分，積分排名前十名者不僅租書期限延長兩倍，有些必須付費的服務也是免費。
這算是對努力讀書者的優待，不過這年頭也沒多少人願意花太多時間在那些老舊的書本上，畢竟讀電子書比捧著厚重的書本要方便多了，還可以直接用搜索功能找到自己想要的知識，所以圖書館這樣的地方基本上隻有大學內部才有。
那女生搔了搔頭，想想確實沒什麼好驚訝的，但很快又搖搖頭說道：「也是啦……我也不知道他累積了幾點了，上週六的時候聽見的消息是他累積了兩千多點，聽說他到現在還在圖書館裡麵……」
這時有一名男同學忽然走近，對著兩人揮手笑道：「妳們的情報太過時了，從進入『試題庫』裡他就沒有出來過，至今已經三天兩夜的時間，聽說有些醫護人員已經在部主任的帶領下守在外頭，如果那學長的情況不對就打算馬上搶救呢！」
「這麼誇張？！」兩個女生異口同聲地驚訝道。
芙蘿妮怎麼也沒想到這世界上真有人這麼無聊，比她和以前的學長更無聊，她再也按耐不住自己的心情，也不管安克亞德有沒有跟上，馬上衝到特意蓋成羅馬式建築的圖書館前，穿過議論紛紛的人群後打開大門……
往左上方望去，掛在「試題庫」上方的計分表頂端寫著是：「芙蘿妮．富萊克林─３１２０１分」，她依然是目前的記錄校內最高保持者，以一個二年級生來說這樣的成績是非常亮眼的，在她鬆了一口氣之後便聽見原本應該保持安靜的圖書館內傳來驚呼聲，連管理員也發出一聲驚呼。
這時她才留意到自己的名字下方有一個她不認識的名字，她可以肯定這個名字不是前十名的任何一個，隻見計分表上寫著：「皮耶爾．湯瑪士─３００８９分」，而這個分數還在隨著時間過去而跳動著。
眾人發出驚呼的原因是因為這個分數的跳動忽然慢下來了，甚至有五秒的時間沒有動靜，部主任一臉嚴肅地將頭探進「試題庫」內，似乎想要把這位學生給拉出來，但最後他低喝了幾聲之後，又一臉無奈地搖頭退了下來，雙手平舉手掌外翻做出重覆推動的動作，讓下方的人員先退後稍等。
很快的這分數又恢復了一開始的跳動速度，每次跳動間格都不會超過三秒，分數會隨著題目的難度而有所不同，有一些熬夜讀書的人從週末晚上就在這，他們將自己做出來的統計分享給身旁每一個觀看者。
「平均九十三點五題錯一題？」如果不是計分表上的數字還在穩定上升，芙蘿妮還以為自己聽錯了……
「怎麼樣？厲害吧！想不想和這位學長認識一下？」安克亞德像鬼魅一樣從芙蘿妮背後冒了出來，這嚇到了幾個學弟，但芙蘿妮早已經習慣了他這德性，不過讓她想揍人的是安克亞德一臉得意的模樣，彷彿正在裡麵做答的人是自己似的。
「三天兩夜？你們一定是瘋了！他在超越我的分數之前就會先倒下，沒必要為了這無聊的打賭做出這種犧牲，讓他停下！」
「我相信他可以的，妳不要小看我們男人，無論結果為何我都將以他為榮……喂！」安克亞德話才剛說完身上就被塞了東西，他低頭一看發現是芙蘿妮的書包，隻見芙蘿妮迅速跑向部主任，正一臉嚴肅地談著什麼。
平時很嚴苛的部主任難得在學生麵前低下頭，最後芙蘿妮生氣地衝向「試題庫」的門口，原本想要出聲斥責這雙手都已經在顫抖的學長，然而一走進「試題庫」卻什麼話也說不出來了。
她看見的是一個長相稚嫩，有著比成人要大些的眼睛，雖然臉上寫滿疲倦眼皮都已經快睜不開來，仍然緊繃著臉麵對電腦試題的陌生學長，見他那認真而執著的模樣，芙蘿妮不知為何就是不忍心去打擾他。
「三萬零五百！加油阿！」外頭忽然有人高聲喊道。
也許是聽見了加油聲，皮耶爾正要閉上的雙眼又睜了開來，他揉了揉自己的眼角，用滿是血絲的雙眼緊盯著投影畫麵上的機體剖麵圖，迅速點出了題目上要求的錯誤點，並且從電腦選出的裝置中選擇適合的替換上去。
「三萬零九百！三萬零九百！」
時間一分一秒的過去，芙蘿妮能清楚看見皮耶爾咬牙切齒死撐的模樣，他現在的樣子要說多滑稽就有多滑稽，但不知為何，看見螢幕上的作答時間以及在他的作答下不斷跳動的數字，她甚至忘了自己該怎麼呼吸。
「三萬一千一百九十！加油！快要破記錄了！湯瑪士學弟！」芙蘿妮認得這個聲音，這是一直保持著第二名記錄的一個四年級學長。
就像外頭正興奮得不能自我的學生們，芙蘿妮也忍不住跟著數著：「一百九十五、一百九十七、一百九十九、兩百零一！」
就在計分表更新到三千兩百零一分的時候，原本所有人都以為分數會很直接地超過同分的芙蘿妮，兩秒的停頓之後同分的兩個名字縮小並列第一，所有人都屏氣凝神等待著記錄被超越的那一刻到來，然而卻遲遲沒有動靜。
芙蘿妮向前走了兩步，她看見那學長雖然還沒閉上雙眼，身體卻歪向一旁隨時都會從椅子上倒下，然而在倒下的那一刻，皮耶爾伸手在鍵盤上點了兩下填寫答案，芙蘿妮知道這個答案是正確的，但是卻還沒來得及被送出，皮耶爾的雙手就已經離開鍵盤，芙蘿妮趕緊上前攙扶住他。
皮耶爾很自然地靠在芙蘿妮的懷裡睡著了，芙蘿妮望著皮耶爾的睡臉，還有螢幕上維持了七十小時的作答時間，非常無奈地嘆口氣，對著走近來的部主任老人家問道：「他們都是白癡嗎？」
「我聽說妳和安克亞德那傢夥打賭？」等待芙蘿妮點點頭之後，部主任才無奈得搖搖頭，然後笑道：「彆和那傢夥打賭比較好，不過……看在他們這麼有誠意的份上，也許妳可以答應，畢竟以一個團隊來說，機械師非常不好找，就我所知，機械平衡係上找不到像妳一樣優秀的機械師玩家。」
連部主任都這麼說，芙蘿妮是真的感到無力了，她想要推開這位嬌小得不正常的學長，卻發現這學長已經抱住了她的腰，她有些氣急敗壞地說道：「部主任，你也看好安克亞德學長？我不認為他們有這個能力為學校爭光。」
部主任招手讓醫護人員進來幫皮耶爾檢查身體狀況，對著芙蘿妮說道：「能不能爭光是一回事，但我身在教育界四十五年的時間，經驗告訴我，好的種子不應該放在溫室裡培養，隻有經歷過風雨歷練才能茁壯成蒼天巨木，妳應該好好把握這個機會，運氣好的話，搞不好這兩個小子可以帶妳走出校園去看看外麵的世界。」
芙蘿妮沒有回答，而是轉過頭看著螢幕上的分數，望著正在正在倒數計時十秒的作答時間，她咬了咬下唇，抬手用手指點上鍵盤將這最後一個答案送出。
「皮耶爾．湯瑪士，三萬一千兩百零三分！」外頭爆出了一群歡呼聲，原本應該保持肅靜的圖書館因為這超越了記錄的兩分，全都沐浴在歡呼聲之中。
「安克亞德，又是你……這次最好給我一個解釋。」部主任一臉陰沉地瞪了躲在門外不敢進入的安克亞德一眼，隨後也沒有多說什麼，甚至沒有對學生吵鬨得聲音斥責，拿著自己的書本就走出了圖書館。
「妳看吧！我就說他可以！」安克亞德繞過醫護人員，摸了摸皮耶爾的頭。
「安克亞德學長。」
「嗯？」
芙蘿妮從安克亞德懷裡搶過書包，從書包的第一層裡抽出了一支彷彿由數十個三角形金屬片組合而成的工具，將它在手上拋了拋說道：「我覺得你現在還是閉嘴比較好，要不然這支萬能扳手很可能會被我不小心抽在你的臉上。」
安克亞德很識相地閉上了嘴。
芙蘿妮則認命地嘆了口氣，拿出上次安克亞德給她的申請書簽上自己的名字和資料，不情不願地扔在安克亞德身上之後轉頭就走……