賜福和雪花剛剛離開宅院門口，張老板的馬車就到了。等候在門口的李車臣帶著張老板來到書房，皇甫國仁和賜貴已經等在裡麵了。張老板笑盈盈地問候著：“東家好。”
皇甫國仁也是微微一笑：“張老板好。快請坐。”
張老板坐下後，賜貴上前也問候著：“張老板好。”
張老板看著賜貴高興地說：“這幾日沒見貴少爺到貨棧來，張某還著實是想念呢。”
賜貴就說：“謝謝張老板掛念。賜貴這幾日在學堂裡加緊溫書呢，學校要考試，賜貴不能考不好。”
張老板點著頭：“東家，倆位少爺中，如果專說經商方麵，貴少爺怕要是勝過福少爺的，張某此話不知東家是否有感覺？”
皇甫國仁笑著說：“張老板說的沒錯，的確是貴兒要比福兒在這方麵有天分。所以還請張老板的多多提煉貴兒，以望日後能夠有所造就。”
張老板說；“那是自然。好啦，咱們言說正事吧。”
皇甫國仁的臉色也回歸到了正經。張老板說：“去年預訂的今年的明前茶按照正常時間前天就該到了，可是，我們前去運茶的夥計發來電報說，南方這些日子聯係下了幾場雨，把路麵衝壞了，來到鳳凰鎮的時間要晚四五天的。在我們貨棧訂貨的商鋪老板已經坐不住了，今天說，再要是不來貨，就要退貨了。因為緊接著雨前茶就要到了，這樣明前茶的銷售就會減少很多。所以，我過來請示東家，這該怎麼辦？”
皇甫國仁思考了一下：“他們要是退了合約，我們的貨回來了又怎麼辦，到時候批不出去，損失會很大的。”
張老板說：“這些老板們到貨棧來找我說話，那神情語氣和往日不一樣，像是背後有人在鼓動他們的。”
張老板的話讓皇甫國仁震了一下；“有人鼓動？”
張老板就說：“我從他們的話裡裡麵聽了點端詳，再根據自己的事情，想必是宋老板。”
皇甫國仁疑惑了一句：“他？”
“對，就是剛回到鳳凰鎮的那個宋老板。”
皇甫國仁站了起來，在書房裡走動著。
宋家是鳳凰鎮上一戶普通人家，因為家貧宋商海爺爺入贅了一戶家業還算是殷實的人家，之後，憑借自己的能力把家業做大了。但不知道為什麼，在宋商海父親年輕的時候，一家人突然遷走了，偌大的一份家業留給了同族的一個弟弟看守著，幾十年來從未踏入鳳凰鎮一步，就連他的爺爺和父親的靈柩也沒有回來。想不到，宋商海卻在月前回到了鳳凰鎮。那一日，見到宋商海，從他的眼眸裡他看到了一份冰冷，抑或是一份隱隱若若的仇恨。在那一刻，皇甫國仁內心劃過一絲顫抖，還有連帶滾過的恐懼，這一抹眼神猶如雕刻刀深深刻在了皇甫國仁心上，比過了那王戰國。難道宋家和皇甫家祖上有過過節？不然從未謀麵的宋商海緣何會有如此的敵意？可是，爺爺和父親卻從未交代過和宋家的點滴。
皇甫國仁坐回到椅子上問：“你為什麼會想到是他？”
張老板頓了頓；“宋老板自從回到鳳凰鎮，一直在各家各戶拜訪。幾天前，他找到我，他說他要開一家貨棧，用高出東家您兩倍的薪水雇傭我去做老板。所以，我想這個在背後搗鬼的人應該是他。”
皇甫國仁再一次沉靜了一會兒，隨後說：“貴兒，這件事情你來說個辦法。”
賜貴想了想說：“喝茶都有個講究和習慣，習慣喝好茶的人幾乎不會改變喝茶的品級的，喝貫哪一種就是那一種，明前茶就算是錯過了好的銷售日子，它仍舊是明前茶不會變成彆的茶，它還是會比其它的茶要好的多，習慣喝它的還是會選擇它。”
張老板點點頭。皇甫國仁微微一笑：“說下去。”
“既然說是因為大雨衝壞了路麵，我們耽擱了，那其他家也就耽擱了。也許他們會比我們耽擱的更久一些。咱們鳳凰鎮上也就兩家貨棧，另一家的規模沒有我們大，比較下來，能夠安全準時回來的應該是我們的了。”
張老板說：“賜貴說的對。每一次也都是我們的貨回來兩天或三天後，那家才回來。”
賜貴又說；“明前茶是在下雨前就打製好了的，現在下了雨，那些雨後茶和春尾茶一定會受到影響，產量減少那是一定的，到時候價格會比去年價格高上一倍不止。那時候，一般選擇喝雨前茶和春尾茶的客人就會減少了，喝這樣兩樣茶的客人最明顯的一個特點是因為比明前茶價格低一些，所以，商鋪相對來說想要的利潤就會減少很多。”
張老板的笑著注視著賜貴：“貴少爺，真是說的太好的，聽他這一說，還真是這個理。那具體怎麼做，你想好辦法了嗎？”
賜貴想了想說：“先找一兩個生麵孔的人去他們那裡定小貨，放下話，隻要是明前茶，晚一些時間也沒什麼，讓他們心裡有個底。老板們再來找老板的，老板您就把賜貴剛才說的那些個話告訴他們，讓他們想想。若是他們答應等貨回來，貨到了他們的手裡，售不出去，那我們就收回來。爹爹和張老板的常說生意做的就是一個誠信，沒有誠信再大的家業也會散了。賣出去了，那們誠信收益都賺了。如果賣不出去，我們一定要回收他們手中的貨，這本來就是我們的責任。若是他們執意要退貨，那就退給他們。不過，等到我們的貨回來後，他們還是得來找我們的，他們不可能讓自己的鋪子裡沒有茶賣。到那時候，他們依舊會按照原來的價錢要的，甚至還會高一些，因為來要貨的商鋪不是原來的那幾家了，想必會多一些的，物少了，價錢就會高了。不過，我們還是按照原來的價錢，原來的商鋪給，讓他們再次確認一下我們安泰康的誠信與人品。”
張老板笑著說：“好，貴少爺不愧是東家的兒子。”
皇甫國仁麵露微笑：“那我們就賭上一把。張老板，就照貴兒說方法的辦，具體的事情還是張老板親自撐控，所以張老板就多辛苦了。”
張老板就說：“是我應該做的。”
賜貴見皇甫國仁同意了說：“爹，那就讓我去和張老板一起做吧，也好多學些具體的本事，讓張老板在貴兒的身後給貴兒撐著，讓貴兒也實打實的曆練一下。”
皇甫國仁看了一眼賜貴對張老板說：“張老板您看行嗎？”
張老板就說：“這樣最好，貴少爺快快勵練出來也好分我一些擔子，我也好輕鬆一些，也就有時間陪東家一起下棋聽書了。”
皇甫國仁和張老板笑了起來。賜貴想了想說：“爹爹，張老板，賜貴還有一件事情想說說。”
皇甫國仁看了看張老板，然後笑了說：“那就說說。”
賜貴像是下了很大的決心似得，眉眼上擰出一股子勇氣來：“是這樣的，前些日子，我們班上來一個新同學，他是從南京來的，他的父母去世了，來我們鳳凰鎮投奔他的叔叔，就是達盛昌米行的老板盛老板的。因為剛來，說的話彆人也聽不大懂，就沒人跟他一起說話，我就過去陪著說說話。原來，他家在南京也是開商鋪的，經營的是茶葉和綢緞布匹。他見我對他挺好的，就送我一管兒茶葉，叫太平猴魁，是南京那邊剛有幾年的新品種，特彆的好。昨晚上我先泡了一壺，果然和彆的茶不一樣，外形是兩葉抱芽，平扁挺直，自然舒展，白毫隱伏。葉色蒼綠勻潤，葉脈綠中隱紅。花香高爽，滋味甘醇。湯色清綠明淨，葉底嫩綠勻亮。反正我覺得真的是好。”
張老板驚呆了，像看寶貝一樣看著賜貴。皇甫國仁卻笑著說：“你說這番話的意思是什麼？”
賜貴就說；“我想去看看。同學說，他可以幫我聯係那些和他家原來往來的茶農，不但貨是真的，還可以便宜一些。”
張老板轉眼看著皇甫國仁，鄭重地說：“鳳凰鎮上是沒有這個茶，若是我們進了，不知道銷路怎麼樣？畢竟人們對於新東西還是有一些抵觸的。”
皇甫國仁也是這樣想的。賜貴就說：“把我同學送的這點茶葉，分彆送給幾家老板，讓他們先嘗嘗，這樣他們就會知道好壞，然後就會確定是否要貨了。隻要他們要，我去的時候預訂明年的明前茶，回來的時候先少量買進一點，帶回來再送給其他不退貨的商鋪老板作為獎勵。這樣，我們就又多了一種茶葉，等到那家知道了，我們的路已經鋪上了。”
張老板站起來，在賜貴肩頭重重一握說：“少爺，你會是一個很成功的商人的。”
賜貴臉紅了。皇甫國仁高興地注視著賜貴，看來皇甫家的產業將來還真是得交給賜貴了，賜福是一點也不喜歡這個，一說他就說頭疼。
皇甫國仁走到賜貴跟前說：“貴兒，你雖說不是我的親生，但是在我心裡你跟福兒是一樣的，皇甫家的這些產業你和福兒都有份。而且你又是哥哥，論性情，你也比他沉穩持重。以後，賜福還要靠你來幫他，兄弟倆人一起把皇甫家的產業發展壯大下去。”
賜貴說：“爹爹，我會的。我會和弟弟一起好好做的。”
張老板接過話說：“隻是沒見賜福少爺，不在嗎？”
皇甫國仁笑著說；“去下平鎮了，陪他妹妹到那裡買樹種去了。”
張老板一驚；“怎麼跑哪兒去了，這可麻煩了。”
皇甫國仁聽張老板一說，著急地問；“什麼麻煩啦？”
張老板就說；“前幾日和馬老板喝茶，他說半個月前他回了趟柳李鎮，結果被那裡的土匪給搶劫了，臨了還把他很打了一頓。”
皇甫國仁這下坐不住了，賜貴也是一樣；“爹爹，我帶人去找弟弟和妹妹。”
張老板趕緊又說；“先彆著急，我是說柳李鎮，那裡離下平鎮還是有一段路程的，應該不會那麼巧就遇上吧。您看我，沒想好就說出來了，讓您著急。”
皇甫國仁說：“大老板，我還得謝謝您呢，您說了出來，我們還可以挽救呢，不然這萬一出了事就晚了。”
在他們倆人說話的工夫，賜貴早已經跑了出去。