即使底比斯城內仍是豔陽高照，但在這城外隱蔽的鄉間彆墅周圍，大概是靠近綠洲的緣故，空氣中仍微泛著淡淡的水氣。
彆墅外的守衛森嚴，看來這裡住著的不是不得了的大人物，就是價值連城的寶物，除了彆墅的主人，恐怕連一隻蒼蠅都飛不出去。
但凡事總有例外，現在是侍衛換班的時間了，其中一名皮膚略微蒼白的男子向其他同伴打聲招呼，往廚房的方向走去。
其他人不疑有他，站了這麼久的衛兵去要杯水喝也是理所當然的。
男子待離開同伴的視線範圍後，一個眼神使向擦肩而過的侍女，在那交會的一瞬間，侍女唇邊閃過一絲不明顯的笑，腳步一轉，往內室走去。
這名侍女就是雅哈˙羅曼，幾小時前她透過卡菲爾情報網的幫助潛進埃裡斯親王的彆墅，現在她正往莎樂美的房間走去，準備執行小姐委托的任務。
守門的努比亞侍女見她來了也不阻攔，隻是挑挑眉，左手微微抬起。
雅哈淺淺一笑，兩人擦身而過之後，努比亞女孩的手中已緊握一把黃澄澄的金幣。
幾乎整幢彆墅的人都已經被卡菲爾收買了，金錢的力量讓他們相信：隻要他們的忠誠足夠，王子殿下絕對是慷慨的。
走進內室，一股恬靜的香氣迎麵飄來，珍珠般無瑕的美人半臥在躺椅上，在海藍色的家俱襯托下，美人如同大海中飄流的珍珠般惹人憐愛。
‘日安，莎樂美小姐。’雅哈知道，眼前的這個美人就是她的目標物，莎樂美˙丹˙普利卡利歐。
她笑盈盈的走到躺椅邊，莎樂美微抬起海藍的眸，淺淺打量她幾秒。
‘你是新來的侍女嗎？’不同於一般貴族小姐的驕氣，莎樂美的語氣很溫和。‘你叫什麼名字？’
‘是的，從今天起由我侍候小姐，小姐喚我雅哈即可。’即使麵對驕縱的貴族小姐也無所謂，雅哈心想，但她還是鬆了口氣。‘小姐要出去散散步嗎？’
莎樂美的眼睛閃過一道亮光，但很快就消逝了，她沉默的搖搖頭。
這個結果並不意外，雅哈走到窗邊打開紗簾，金粉似的陽光照進室內，原本死氣沉沉的空氣一掃而空。‘今天的太陽沒有很大，空氣也很舒服的喔，小姐我們出去走走嘛，一直待在屋裡會悶壞的。’她回過頭，不難發現莎樂美臉上掙紮的表情。
‘還是不行。’理智還是戰勝了欲望，莎樂美絕豔的臉上卻滿是失望的神情。
‘那，小姐到窗邊來看看吧，主人不會生氣的。’雅哈退而求其次，拉著她來到窗邊，這次莎樂美沒有推拒，她靜靜地望著遠方的沙漠和大城，目光變得深邃。
她將在那裡被當成禮物獻上，進入那陰暗的宮廷，成為法老的玩具──甚至可能在政變中犧牲性命……
這一切都是為了他啊！莎樂美安慰自己，卻無法忽略心中那塊發酸的區域……
‘我的老家在底比斯。’雅哈的話拉回她的思緒，眼前這個瘦弱的少女，雖然她沒有自己的驚世美貌和樂器上的卓越才華，但從她閃亮的眼神看來──她很快樂。
‘多說一點外麵世界的事給我聽聽。’莎樂美笑道，她被關在這豪華的監獄已經太久了。
雅哈說起在底比斯發生的趣事時，莎樂美聽得很專心，這都是她沒接觸過的事物，從小親王總是告訴她：外麵是很危險的世界，而她需要做的，隻是乖乖的待在親王的羽翼下成長就好。
下午就在溫暖的氣氛下度過，莎樂美的房間不時傳出女子的笑語聲，門外的侍衛心照不宣的互相使眼色，傳遞同樣的訊息：雅哈小姐已經得到目標物的信任。
這個消息將以最快的速度傳入卡菲爾耳中，當然艾瑟兒也會立刻知道。
幾天過去了，莎樂美和雅哈幾乎已經到了形影不離的地步，所有的人都在等待時機成熟的那一刻。
‘小姐您有喜歡的人嗎？’同樣的午後，雅哈有意無意的提起這敏感的問題。
莎樂美紅了臉，好半天才其其艾艾的回答。‘說什麼傻話，怎麼會有！’看她的反應，雅哈格格笑著。‘笑什麼？’莎樂美嘟起嘴。
‘在底比斯時曾聽說有個美麗的貴族小姐，她周旋在五個優秀的男人之間，那才叫厲害呢！’對不起了小姐，雅哈在心中默禱。
‘這哪叫厲害？女人應該忠於自己的丈夫不是嗎？’莎樂美頗不以為然。
‘艾瑟兒小姐沒有結婚，她的年紀跟小姐差不多大。’雅哈說道。
‘艾瑟兒？是伊西斯神殿新上任的水神官－艾瑟兒˙杜克嗎？’莎樂美問。
雅哈做出訝異的表情。‘是啊，小姐您怎麼知道？’
莎樂美失笑。‘親王上次來把她痛罵了一頓，還揚言要找巫師把她碎屍萬段。’
想起小姐上次的行為，雅哈暗笑。‘親王殿下的脾氣真大啊……’‘才沒有那麼一回事呢！’聽到有人說親王的壞話，莎樂美幾乎是反射動作的回嘴。
雅哈愣了一下，接著了然於心的掩嘴笑。‘小姐真是不會說謊呢，心事全寫在臉上了。’被說中心事，莎樂美顯得有點不知所措。‘明知道那是不可以的，卻越想要伸手去碰觸，這就是為什麼禁忌之戀總是可以流傳千古……’雅哈蠱惑的聲音在她耳邊輕道，莎樂美不禁閉上眼，幻想那美好的未來。
‘也許他不在乎我們身分懸殊，也許我們之間存在真正的愛，也許他會為了我放棄榮華富貴，與我共度餘生……’在雅哈的引導下，莎樂美無意識的說出壓在心底已久的渴望。‘但那是不可能的啊……他會買下我都是為了將我獻給法老，這麼做對它的政治前程有莫大的幫助，我應該這麼做……不，我一定要這麼做……’
‘那你為什麼要哭？’雅哈微帶冷意的聲音讓她馬上清醒過來，這才注意到自己已淚流滿麵。‘即使你可以強迫自己的身體順從親王的命令，但你的心哭泣的聲音，你聽不到嗎？’最後幾句話幾乎讓她精神崩潰，她捂住臉，顫抖著肩，卻不敢哭出聲音。
‘你不願意吧？你想要反抗這樣的命運。’雅哈極有耐心的引導她，莎樂美點頭，她現在已經沒有看清事情的能力了。‘要不要和我們合作呢？’
莎樂美抬起頭，瞪大眼打量眼前的少女，她不是她所熟知的雅哈，現在的她完全變成另一個人。‘你是誰？’重新的認知讓她的警覺複蘇。
‘我是雅哈啊，莎樂美小姐。’褐發的少女笑容不變。
‘不對。’莎樂美顫抖著舉起手指著她。‘你真正的主人是誰？’
雅哈逼近她，嬌小的她現在看來竟有十足的壓迫力。‘隻要莎樂美小姐跟我們合作，王子殿下絕對是慷慨的。’其實這件事帕特裡克根本不知情，但艾瑟兒囑咐絕對不可以說出她的名字。
‘你是間諜……哼……我早該知道的。’莎樂美沒有驚慌失措，反而出奇的冷靜，她趴在軟墊上，半閉著眼沉思。‘你不用說了，我寧死也不會背叛親王殿下。’
雅哈挑挑眉，她不會放棄，她絕不容許她的外交官生涯在此劃下句號。‘好，那我們先不談合作的事。嗯，我們來想一想，如果親王殿下當上了法老，那你呢？’
莎樂美的表情變得不太自然，她沒想到這一層。
雅哈也不給他插話的機會，繼續說下去。‘他頂多會讓你當一個後宮的妾，不對不對，你是被彆人玩弄過的女人，沒有男人可以接受這樣的女人的；而且你知道的太多了，也許在他登上王位的下一刻──’手指在頸子上冰冷的一劃，雅哈現在的笑容變得殘酷。‘呐，你該不會認為，他會讓你當上王妃吧？’最後一擊，徹底粉碎莎樂美心中的一點幻想。
‘就算如此，我還是不會背叛她。’莎樂美儘力讓自己的聲音聽起來穩定，即使她做得失敗透了。
雅哈跪坐在她麵前，溫柔地拉起她的手。‘聽我說，莎樂美小姐。’她直視著她，無比堅定‘你的人生都是在聽人擺布下度過，至少這一次，讓你自己決定要不要追求幸福。’
莎樂美望著她，眼神裡滿是掙紮，但看得出她已經動搖了。
自私，絕對是我最愛的原罪。艾瑟兒曾對雅哈說過的一句話，卻成為日後翻天覆地的根源。