不比司大少爺有人伺候，做好早飯，擺好碗筷，瓊嵐柔聲喚坐在青石台階上發呆的夏妶：“母親，吃飯了。”
石階上的人恍若未聞，皺著黛眉，盯著地麵一動不動，夏瓊嵐也不催她，過了好一會兒，她才遲鈍地轉過頭，“吃飯了？槐兒呢？怎麼不見他？”
盛好飯端到夏妶麵前，瓊嵐撫慰道：“估計還在睡吧，早上也沒見到他。”
“看日頭，快辰時三刻了吧，你去，去叫他起床吃飯，彆餓著了。”
“好。”
到了瓊槐的門前，瓊嵐習慣性地輕輕敲了三下：“瓊槐，起床吃飯了。”
良久，無人應聲，瓊嵐又再輕輕敲了三下，“瓊槐，你醒了嗎？醒了就起床吃飯了。”還是沒人回答，平日裡，她若是這般敲，瓊槐早就發脾氣，摔門罵她了。
房內絲毫沒有動靜，瓊嵐這才察覺不對勁，門裡邊沒有上栓，她隻輕輕一推就推開了。
被子淩亂的堆放在床的角落，摸了摸床板和被子，沒有溫度，似乎自昨晚就沒有人睡過，瓊嵐頓覺不妙：“這臭小子，不會是又去……”
回到廚房，瓊嵐裝作什麼事也沒有：“母親，錦安樓的幾位姑娘邀我今天給她們畫美人圖，您慢慢吃，我先去忙了。”
夏妶放下碗筷，略顯不悅：“槐兒呢？不是叫你喚他吃飯嗎？”
“方才我才想起，辰時之前我就見過他，他去武場練劍去了。”夏瓊嵐睜著眼說瞎話，也不擔心母親會懷疑，本來瓊槐那小子就經常一整天不著家。
夏妶不疑有他，恍惚反應過來瓊嵐也沒吃早飯：“嵐兒，吃完早飯再去吧。”
瓊嵐微微搖搖頭：“不了，今天恐怕畫不完，早些去的好。”
出了院門，她便直奔萬貫賭坊。
“大！大！大！”
“小！小！我買小。”
“我去你丫的，又輸了。”
“怎麼回回都是大，這次我也買大，老子就不信了。”
……
賭坊充斥著輸家爆怒，贏家自得的大笑。
輸得血本無歸的頹敗，賺得盆滿缽豐的狂喜，擁擠在狹小的賭坊裡，夏瓊嵐擠在渾身汗臭味的人群裡，艱難的一步步移動。
最角落的賭桌傳來若有似無的熟悉的咒罵聲，混在各種怒罵聲中，瓊嵐緩慢往角落移動。
“瓊槐。”她隔著幾個人的距離大聲喊，賭紅了眼的夏瓊槐並未注意到，輸的情緒失控大罵，夏瓊嵐直接用力推開前麵的人擠進去。
“臭小子，你誰啊！竟敢推你爺爺我。”
“有沒有點眼力勁兒？亂推亂擠的。”
“不好意思，不好意思。”身旁的人被她推的破口大罵，隻好連連道歉。
好不容易擠到夏瓊槐的旁邊，他卻還在忘我地下注，瓊嵐一把拉住他的胳膊就往外走，“瓊槐，彆賭了，跟我回去。”
正在氣頭上的瓊槐並不理會她，甩開她的手，繼續下注：“小！小！我下注一百兩，小爺我就不信了。”
“瓊槐，跟我回去，母親還在等你呢。”
“三個五點，大，哈哈……你又輸了，夏小爺，從昨天到現在你已經輸了一萬三百兩了，可都欠著呢，還要賭嗎？”
看了眼色子，又看看一臉焦急的哥哥，夏瓊槐心底的怒氣頓時全部湧了出來，揮手狠狠的給了夏瓊嵐肩膀一掌，“要你管，偽君子。”
他那一掌用了十足的力，夏瓊嵐連連後退，好在後麵人多擁擠，她才沒有摔倒在地。
夏瓊嵐默不作聲擦去嘴角的血，長長的睫毛掩蓋住她眼底的情緒。
賭場的人看戲似的看著這邊的動靜，這樣的戲碼三天兩頭要上演一場，見怪不怪了，隻要不砸壞東西，不壞規矩，賭場老板也不會過多乾涉，他們這群旁觀者自然也沒有插手的理由。
“跟我回去。”夏瓊嵐麵色平淡又要去拉瓊槐的。
瓊槐嫌惡避開，猝不及防被紮了一針，眼前一黑，失去知覺。
夏瓊嵐眼疾手快接住倒下的弟弟，轉身就要走。
見她要帶走夏瓊槐，一滿臉絡腮胡子的人伸手擋住她的去路：“哪裡走，你是夏瓊槐的哥哥？”，夏瓊嵐不置可否。
其他人自覺讓開，擁擠的賭坊頓時顯得空曠，“你弟弟欠了一萬多兩銀子還沒給就想走？你當我們賭坊是善堂呢，專門讓你尋樂子的？”
“一萬多兩？！”瓊嵐話語輕顫。
“是啊，不信你可以弄醒你弟弟問問他不就知道了。”覺得他是想賴賬，長滿絡腮胡子的男人聲音不由尖銳了幾分。
瓊嵐緊鎖深眉，一副商量的語氣：“我沒有那麼多錢，能否寬限我些時日？”
“多久？”
“一年。”
“一年？！你怎麼不說等我死了再還。”絡腮胡子男人譏諷大笑，旁邊的人仿佛聽到了天大的笑話，也跟著起哄。
“當咱們這位首席荷官是傻的嗎？”
“就是，就是，誰知道你們會不會趁夜逃跑，回頭上哪兒去討債啊！”
……
一個個看熱鬨不嫌事兒大，各種揣度，火上澆油。
司朝暮站在樓上，饒有興趣地看著夏瓊嵐扶著弟弟孤零零的被圍在中間，嘖嘖歎氣：“這麼凶。”
“少爺，咱要現在出手嗎？”侍從阿南湊近問道。
他搖搖頭：“不急，再等等。”
猶豫再三，夏瓊嵐從袖腰間掏出儲物袋，直接扔給長滿絡腮胡子的荷官，“我現在身上隻有這些，餘下的我之後再補上。”
荷官打開儲物袋瞄了一眼，“噗嗤”笑出聲來，“這最多也就一千兩吧？！這差的可不是一點啊！你們夏家怎麼說也是鎖安城四大世家之一吧，有本事來賭，沒本事還錢？”
荷官把儲物袋仍回給夏瓊嵐，大喝一聲：“兄弟們，把他們給我綁了，找夏家人討債。”
他一發話，後堂進來幾個打手，人手一根手腕粗的棍子，氣勢洶洶將他們二人圍起，將本就狹窄的賭坊變得更加狹小了。
抱著瓊槐，就算她打得過，也是心有餘而力不足，但是若被他們綁了去找夏家的人討債，隻怕是會更慘。
氣氛劍拔弩張，瓊嵐一手扶著被他紮暈的瓊槐，一手握著數枚蟾酥針，靜待他們先動手。
荷官放聲一喝，“兄弟們，動手！”
言罷，夏瓊嵐就要祭出手中的蟾酥針。
“住手。”一道內斂沉穩的聲音自二樓傳來，瓊嵐祭針的動作一頓。
見狀，荷官一臉諂媚，笑嗬嗬地站到一旁給司朝暮讓路，“司大少爺，您怎麼下來了，可是我們吵著您喝茶了？”
荷官滿臉的笑意裡，掩飾不住他的虛偽。
司朝暮眼角微微揚起，並不理會荷官，側過臉看好戲似的看著夏瓊嵐：“小子，我們做個交易如何？”
瓊嵐狐疑，怎麼看司朝暮都不像是真心要幫她的樣子，索性不回答。
似是早料到瓊嵐會是這個反應，無所謂的勾起唇角，無視眾人的目光，閒散而又不失優雅地下樓落座，荷官獻媚般地給他倒茶，“司少爺請喝茶，上好的碧螺春，望您莫嫌棄。”
“你弟弟欠的債本少爺幫你還，不過……你得陪我玩一個月。”司朝暮端起茶，在邊沿輕嗅。
瓊嵐麵無表情地站著，還是不理他。
事不過三，他都說了兩句了，夏瓊嵐還是不答話，從小到大還沒有人敢這樣對他放肆，心裡略微有些怒意，來時作弄的小興奮也都化為了惱怒。
瓊嵐察言觀色，立馬覺察到了司朝暮的情緒變化，忙應和：“多謝司少爺的好意，隻是不知……司少爺要瓊嵐陪您玩什麼？”
聽著瓊嵐的輕言淺語，司朝暮總覺得自己心情很快又回升了，感覺和奇妙，夏瓊嵐說話總是不緊不慢的，語氣輕柔，沒有攻擊性，可以說是清風化雨了。
“你想玩什麼，都聽你的。”
此話正中瓊嵐下懷，“早聞司府景觀絕妙精倫，瓊嵐一直想去觀摩，隻是苦於沒有機會，不知……”
“司府有什麼……”腦子速度趕不上說話速度，司朝暮不經思考就說了出來，忙改口：“司府有什麼好玩的我最清楚了，確實，我司府景致秀麗，值得一觀。”
“那瓊嵐就恭敬不如從命了。”
司朝暮偏頭示意侍衛，拂袖揚長而去，“明天辰時三刻來司府，不要讓我等太久了。”
阿南意會，“老劉，直接司府賬上，回頭讓人找賬房先生取。”說完趕忙跟上自家少爺。
“小子，算你小子今天運氣好，討得司少爺歡心，不然……哼！管好你這蠢弟弟，沒錢就不要充大爺。”荷官揚首大笑，粗獷的笑聲裡充滿著蔑視之意。
瓊嵐不答話，自顧自背起夏瓊槐離去。
對於瓊嵐來說，瓊槐這沒幾兩的身板還是挺重的，一路走走停停，走了半個多時辰才到家。
“母親，開開門，我回來了。”背著瓊槐，她翻不了牆，隻能喊夏妶開門。
拍了門好幾次，始終沒有人來開門，以為是沒聽到，又扯著嗓子喊：“母親，你在嗎，我和瓊槐回來了。”
靜靜的等了好一會兒，還是沒有動靜，隻好放下瓊槐翻牆進去，前院不見人，隻好先開門把瓊槐背進來。
穿過影壁，入目的是一片狼藉景象，顯然是發生過激烈打鬥的。
任瓊嵐怎麼喊，都沒有人回應，把瓊槐放到他房間後，瓊嵐疾步奔向夏家正堂。
夏妶時不時會突然神誌不清，好在他們被安排在這年久失修的地方，倒是也不會有其他人來，這才不至於傷及無辜，要傷也……隻會是瓊嵐。