山中小屋，此處甚為隱秘，除了尉遲林瑞和劉麻子，倒是沒有第三人來過。冷萍夢躲在這裡休養了一個冬天，難捱的冬天過去了，春回大地，山林裡最先得到春天的訊息，寒風漸漸轉向，鳥兒逐漸歸林，枯萎了一個冬天的草木開始呈現複蘇的跡象。每天，冷萍夢坐在爐子前烤火，她很怕冷，尉遲林瑞特意給她升了個火爐，屋裡有個書架，架子上有各種各樣的書籍，恰好她喜歡看書，一邊烤火一邊看書，廚房裡有尉遲林瑞帶來的飯食點心，分量很多，足夠她吃好幾天，冬天的飯菜放著不容易壞，他還帶了很多補氣養血的藥丸給她，經過一段時間的調養，一向精神健旺的冷萍夢很快就恢複了原先的生機。吃飯、看書、散步、打太極、練瑜伽、偶爾寫寫毛筆字，暖意融融的一天就這樣過去了。
這日，尉遲林瑞提著一隻紅漆木盒來到小屋這兒，遠遠地，就看到羅漓在屋前晾衣服。她的樣子很健康，充滿活力，唇邊掛著自信舒展的笑意。這樣的羅漓，對他來說，有幾分陌生。他走近了一瞧，羅漓已經將衣物洗得乾乾淨淨，被單被套也被她洗了。
冬末春初，天氣依舊有幾分寒冷。他看著羅漓被冷水凍得通紅的手，心中浮出濃濃的憐惜，羅漓看到他悄無聲息地走近，似乎微微一愣，隨即笑道：“大哥，你走路沒聲音啊？今天怎麼這麼早就來了？我剛剛起床不久呢……”
他溫柔地回道：“雖說現在暫時安全了，可，就怕萬一。你瞧，我今天帶了你喜歡吃的點心。”
她瞄了那木盒子一眼，歡歡喜喜地拉著他進屋。進了屋裡，她搓了搓手，裹著毛毯，坐在火爐旁邊的軟榻上，榻邊有一個矮幾，她示意尉遲林瑞將木盒放在矮幾上。
尉遲林瑞照做了，他搬來一張凳子，坐在她身邊，就看到她的軟榻上放著一本東郡國史書。冷萍夢打開木盒，取出金澄澄的點心，吃了一口，滿足地歎息道：“這樣的日子，賽過神仙哪！”
“羅漓，你現在看史書嗎？”他指了指榻上的書籍，問道。
他一直稱呼自己為羅漓，她有點不太適應，畢竟這個名字不屬於她。冷萍夢咬著點心說：“是啊，詩詞歌賦看多了，現在換換口味。史書能夠發人深省，讀史能夠明鑒是非。”
他讚同地點點頭：“說得對。女孩子讀點書，可以增加修為，明辨是非。”
她拍了拍手上的碎屑，拿起史書翻了幾頁，有些漫不經心地問道：“現在城中情況如何？你還有空到我這兒來，說明情況沒那麼糟糕啊。”
尉遲林瑞眼神一暗，回道：“城外瘟疫橫行，幾百號乞丐染病死了。後來，有人將疫病帶到城中，已經有百姓感染了，官府正在全力對抗疫情，皇上忙得焦頭爛額，每天都有百姓不治身亡……”
“唉，有兩個月了吧。”冷萍夢握著書卷，目光冷凝，“沒想到此事會鬨得這麼大，百姓總歸是無辜的。大哥，我倒是有些悔了。不該牽扯到無辜之人，你說是嗎？”
尉遲林瑞坦然一笑，安慰道：“想要轉移皇上的注意力，自然要使一些厲害的法子。我倒是覺得你的做法沒錯，他這樣辱沒了你，你反擊一次，也沒錯。”
看來這個男人也是個狠心的主兒。冷萍夢知道，憑他的本事，她的計劃有可能已經被他摸得一清二楚。但是，他如此自然地麵對自己，絲毫不提外麵的傷亡，其中的緣由值得她深思。
冷萍夢猶豫了一會兒，說：“大哥，你真的不怪我嗎？這件事因我而起。”
尉遲林瑞眯著眼睛，將目光投向燃著炭火的火爐，清秀的臉上滿是慵懶之意：“沒事的，有付出才有收獲。”
有些事，他沒有說出來，但是，她已經猜到了一二。比如，他找來替身假冒羅漓，讓那替身染病，而後被守城的士兵射死。皇帝的眼線以為羅漓已經死了，真正的羅漓卻得到了暫時的安全。冷萍夢從劉麻子那裡聽說了一些傳聞，她完全能夠理解尉遲林瑞的做法。
這個男人行事有些狠辣，對她，確是極好的。
兩人靜靜地坐在一塊兒，冷萍夢想著自己的心思，尉遲林瑞陪著她打瞌睡。
“你不餓嗎？要不要吃點東西？”躺了兩個時辰，她從困倦中抬起頭來。
他閉著眼，似乎在養神。但是，聽到她的問話，他即刻就醒了，他說：“沒事。你要是累了，就多休息會兒，我守著你。”
守著她？她心中浮出莫名的複雜滋味，忽然之間，心思有些糾結了。是的，她心中藏著樹的身影，不知為何，在這一刻，思念鋪天蓋地湧來。她忍不住垂下眼睛，陷入思念之中。
尉遲林瑞淡淡地說道：“多思傷神，你得好好養著。”
她幽幽地回答：“有時候身不由己啊……”
他抿著唇，雖然有些不悅，卻還是平靜地問道：“他如此待你，為何還不能忘懷？”
她從他平靜的語氣裡聽到了一絲質問的意味。原來，他竟然以為自己在思念申屠冶！她苦笑了一下，搖搖頭，說：“情念成癡，徒增悲涼。”
他心中頓時愣住了，麵上還是波瀾不驚。他從來沒有告訴過她，他對她早已癡戀多年。如今有了接近她的機會，卻患得患失。他怕，怕她仍舊愛著申屠冶，怕她永遠接受不了其他人。
半晌，他輕描淡寫地說道：“羅漓，彆為那些事糾結。你應該活得開開心心。過幾天，我帶人過來看你。”
“誰？方便先透露一下嗎？”她俏皮地笑道。
“是三個侍女，原先在宮裡侍候你的。”他很老實地回答。
“啊？可是，我如今已是乞丐之身……”
“沒事。前些時候，她們被麗妃逐出宮，一直在四處打聽你的下落。我倒是覺得她們可信，有人在你身邊，可以多個照應。畢竟，我不能每時每刻陪著你……”他如此說道。
她感激地望著他誠懇的眼眸：“多謝大哥了。你不說，我也知道是誰。她們本來就跟我要好的。沒想到，如今還有人想著我的處境，倒是難為她們了。”
尉遲林瑞認真地注視著她：“會好起來的。”
千言萬語，儘在不言中。她笑了笑，心中又醞釀了一個計劃。
那三個侍女很快就來了，其中兩個是雙胞胎，叫喜兒和雪兒，一個是馨妃原來的貼身侍女，叫憐兒。甫一見麵，年輕的女孩子們彆提多開心了，拉著羅漓的手問長問短，眼淚一個勁兒地飆，弄得冷萍夢很為難，她一向喜歡快刀斬亂麻，和羅漓不同，她不喜歡傷春悲秋的性子。所以，她製止了三個侍女的痛哭，對她們說，以後跟著她，隻有兩個選擇，一個是當乞丐婆子，一個是當乞丐婆子的跟班，不管怎麼樣，都隻有當乞丐的命。
雪兒和喜兒比較單純，她們很認真地發誓說：“隻要可以跟著姐姐，做什麼都願意。”以前，在蓮馨院，她們都是以姐妹相稱的，馨妃的性子溫和，人緣也很好，這也是皇帝忌憚她的原因之一。雪兒和喜兒乾脆地同意了冷萍夢的提議，而憐兒猶豫了片刻，也同意了。
後來，憐兒問冷萍夢，如今有尉遲將軍保護她，為何還要繼續當乞丐。
冷萍夢的回答是，以其人之道還治其人之身。
當然，憐兒搞不懂這句話的含義。但是她知道，羅姐姐想報仇。至於怎麼報仇，她沒有問。現在這個羅漓已經不是當年的羅漓。冷萍夢毫不掩飾自己乖張的性子，和過去那個遵禮守序的大家閨秀羅漓已經不可同日而語了。