少了三個人。
蕭墨是最先被發現丟了的一個，似乎從攝魂怪的氣息一出現就沒有聽到他的任何動靜了，但是由於情況危急，誰都沒有想到那個講完鬼故事去解手的**絲。
葉誌軒和芷瞳的消失是天將亮的時候才發現。攝魂怪消失了，同時消失的還有他們兩。芷瞳身後的兩名不好青年在第一時間返身，一句話也沒說，而在場的所有人年齡都比他們小，誰都不敢勸阻。
現在天色已經大亮，東方的太陽提得老高，在場的隻剩下五人。
任胤玄的嘴巴都快吹出繭了。所有人都很累，一晚的折騰讓大家的身心都像是發黴的麵包，急需處理掉。這個時候雖然視野遼闊，卻也隻能確定依舊在沙巴平原的某個地方——簡言之就是他們迷路了。麵對這個事實誰也不想說話，隻是靜靜的走。
值得慶幸的是，翻過了一個山頭，便看到了一個運作於早晨的農家小鎮。這是一個蘇格蘭風格的小鎮，婦女們頭頂著一籮筐土豆來往在集市上，孩子則在街上瘋跑，而男人們……男人們圍在小鎮外的一個臨時軍隊營地，在幫忙搬弄著，已經頗具熱度的陽光致使他們更快的流下汗。
五人沿著小鎮北邊開出的這條石子路往下走，引來路人的側目。鐲雅是五人中年紀最大的，她迅速逮住了一個挎著一筐濕衣服的婦女，笑著問道：“大姐！請問這裡是哪？” “啥子？”婦女沒聽清楚。
“請問這裡是什麼地方？小鎮名字叫什麼？”鐲雅活像個雲囘遊四海在化緣的高僧。 婦女“哦”了一聲，換了副熱情的笑容，回答：“你們是外地的吧？這一片是雲嶺低地，這個小鎮叫哈斯克。”
“哈斯克？”短發男孩看著鐲雅，他叫肖恩，昨晚用一通“車程轉化距離”的學說語驚四座的那個數學帝。
“巨石的意思，這個小鎮叫巨石鎮。”鐲雅翻譯。
肖恩又問：“這裡離道斯學院多遠？”
“那遠著嘞！”婦女自己接話了，問道：“你們是道斯學院的學生吧？”
“是的，我們迷路了，現在想回去。”鐲雅依舊笑著。
“道斯學院的學生啊！真是厲害哩！想不到能在這裡見到。”婦女發現了國寶似的，幾乎就要伸手摸上這五個孩子的臉，像要去摸金子。
大家都不說話，隻有鐲雅一個人在陪著笑，她突然想到如果現在蕭墨那個二貨在的話，肯定會說“哪裡哪裡，如假包換，這其實沒什麼啦”之類的語言。 在鐲雅的一再詢問下，他們終於知道這個“巨石鎮”的地理方位在道斯學院的東南方二十公裡外，這片雲嶺低地並不大，是源水河和龍河下遊之間的一塊低窪卻沒有漫水的地方。這下清楚了，昨晚的逃亡促使五人還要走一大段的遠路。這附近也沒有通往道斯學院的列車經過，要麼繼續走，要麼需要找人搭順風馬車。
現在的五人全部都饑腸轆轆身心疲憊睡眠不足月囘經失調……反正很累很累，他們可不想這大熱天的在太陽底下步行跋涉二十公裡的路程，那是軍隊的作風。 巨石鎮有一座不大不小的旅店，通常都隻是做賣酒和雜貨生意，客房基本空置。鐲雅和大家商量著是否要在這個小鎮上休息一天，明天或許能找到願意載他們去道斯學院的好心人，再不濟也能花錢雇輛農家馬車什麼的。
沒人提出異囘議，但是任胤玄的臉色明顯不接受這個做法。這裡沒有人知道他此行的真正目的，父親任逍遙的最後消失地點，那個位於沙巴平原西南方，靠近剃刀高地的那個月精靈祭壇遺跡，兩天後就將被拆囘除——他必須在那之前趕到。 此時的鐲雅卻問到了一個令任胤玄心裡一亮的消息。
他們在巨石鎮的旅店裡，這裡更像是一間餐廳或者酒吧，如果不是角落處那幾級木階通往著上一層，甚至會讓人以為這裡隻有做茶館一類的生意。鐲雅看起來是個懂得享受的人，打聽了這裡特產的一種輕度酒精汽水，為五人每人要了一杯。她說這種飲料名字叫做“咖納”，在當地的語言裡是“輕鬆一笑”的意思。
鐲雅還問了關於小鎮外軍隊駐紮的事情。旅店老板是個大胡子的直爽漢子，他一邊喝著麥酒一邊吧嗒吧嗒的說：“他們呐，是前天從靈尾山脈過來的，聽說西邊和獸人又發生衝突了，人手不夠，才調派過去。唉，這也是，如果我是獸人，看到彆人在自家門口修建炮樓陣地，也會衝頭的。”
老板抱怨了一句，擦乾胡子上的啤酒泡沫，才意識到什麼似的，尷尬一笑，繼續說： “其實這些事我們平民百姓也插不上什麼話，就是胡亂扯淡而已。據說這裡是最後的補給地點，再往西就隻有一些小村落，荒涼得很。那些軍隊昨天在鎮外休息了一天，打算今天出發，現在應該在收拾東西了吧，鎮裡的大部分壯年都被叫過去幫忙，好像挺熱鬨的。但我勸你們還是彆去湊熱鬨的好，那些軍隊的事不是你們幾個孩子該感興趣的。”
“哈哈，我們哪敢。謝了老板，再給我來一杯咖納！”鐲雅回頭，問座位上的四人是否也要續杯，看樣子這種特產飲料可口又實惠。
四人在桌上扒著土豆塊配硬麵包，擺擺手示意“老囘子肚子還沒飽呢，彆吵”。 鐲雅拿著咖納，回到座位上，跟他們講了軍隊的事。
任胤玄突然就停下了口中的嚼活，趕緊使勁咽下，腦中回想起鬼奴的話。旁邊的任伊柔也輕輕的放下硬麵包，看著哥哥，她知道他肯定是在打軍隊的主意。 “我出去一下。”任胤玄扔下這句話，起身走出旅店。
“肚子痛？”鐲雅莫名其妙。
“我陪他去。”任伊柔也趕緊追了上去。
“哦，好。不是！你一個女的陪他去乾什麼！”鐲雅喊都喊不住，然而終究還是怕兩個學弟學囘妹出了什麼事，也跟了出去。
鐲雅一走，剩下的兩個男孩也抓了快麵包跟在屁囘股後麵。
旅店老板搖了搖頭。
任胤玄拉著任伊柔的手，快速穿過搬著各種東西的人群。這些人都是鎮裡的男人，有的抗著木箱，有的拖著大塊的木板，似乎是拆卸掉了軍隊的臨時住所，正往鎮裡送回那些笨重不易攜帶的東西。他們沒有太過在意靜靜從腰間跑過的兩個小孩，倒是對後麵那個高喊著“等等我！”、“你們要去哪？”、“回來！”的女青年投去了些許目光。
鐲雅一邊要趕上任家兄妹的腳步，一邊還要注意不讓後麵的兩個男孩落下太多，隻能靠這種呼喊來昭示自己的存在。有的時候她覺得自己也被傳染了蕭墨的二病。
說起蕭墨，不知道那三個丟了的人怎麼樣了，那兩個青年能不能找到他們。
繞過了兩個抗著大篷布的壯漢，鐲雅看到前麵的暴走兄妹終於停下，他們是被一個穿著輕甲、腰佩闊劍的年輕戰士攔住，約莫二十多歲，再過去就是正在集結的軍隊，整裝待發。走近了，鐲雅才發現，在部隊的任何地方，不論是裝備上還是物資上，都能看到地獄鍛造廠的斧頭標誌，看來這是一支真正的受訓過的專業軍隊。
如今的人類同盟裡，存在著最著名的三所院校：一所是新法人類羅寧創建的道斯學院，一所是位於靈尾山脈北部的皇家訓練中心，還有一所就是軍方全權創辦，專門提供戰爭需求的合格戰士的地獄鍛造廠，原名為戰爭學院，但是不知道從什麼時候開始“地獄鍛造廠”這個稱號變得更加為世人所接受。
據說那是一個鐵血、無情、殘酷、沒有下限的學院。
地獄鍛造廠的斧頭校徽也在近幾年漸漸成為了正式的軍方徽章之一，成為一種代表母校出戰的榮耀。
“小孩，你們不能來這裡。”攔著任胤玄的戰士說，臉上並沒有因為小孩而變得和藹一些。
“我跟你們的頭說，我想加入你們，我能幫得上忙。”任胤玄抬頭看著戰士。 “回去吧，軍隊裡不需要怪小孩。”戰士有著一張年輕的臉，但有一股鋒利的魄力，像是一塊淬過火的鋼，冷卻過後堅硬而冰冷。
鐲雅氣喘籲籲的跑來，忙不迭的對戰士說對不起。她本來以為任胤玄這個學弟看起來比她還沉穩成熟，原來這麼不懂事。
“抱歉抱歉！打擾了。”鐲雅說。
“把他們帶走。”戰士看了鐲雅兩眼。
“可以叫人測試我的實力，絕對夠。”任胤玄不甘的喊。
戰士根本沒有理會任胤玄。
任胤玄掏出了玉簫，淩空畫符，旁邊的任伊柔和鐲雅臉色都變了，阻止也來不及。隻聽到任胤玄口中念道“破炎·爆燃”喚出一顆火球拖出長長的尾焰，呼啦啦的往戰士砸去！ 戰士回頭，抬起結實的手臂用一個簡單的肘擊將火球打散。
“破炎·流火焚”
任胤玄手中玉簫揮動不停，緊接著一道符咒幻化成九條麻繩粗的火舌，像導彈一般攻向戰士。
戰士這下才疑惑的眯了下眼睛，心中暗道一聲“難道是道術”，然後身子動了，一個轉身，幾個跨步加上側滑，靈活的腳步使他強壯的身軀變得像幽靈一般輕囘盈，躲過了道術攻擊的同時也挨到了任胤玄身前，還未作出任何舉動就看到任胤玄飄身後撤，雙目放光，大喝“玄土·沙陷”，戰士腳下的一塊地麵瞬間變成了急速的流沙！
一聲爆響，戰士大喝一聲跳了起來，腳下塵土飛揚。他像顆炮彈一樣砸向任胤玄，臉上開始升起了微微的怒氣，似乎已經決定對這個小孩出手。
道咒接二連三的失利早已令任胤玄有點心虛，現在又麵臨著對方的逼近，任胤玄不禁瞳孔大張，他沒想到這個小小的戰士竟然有這麼強的戰鬥力。
“極金·愎蠶”任胤玄身體周圍升起一閃而逝的光澤，仿佛某種透明物存在。
戰士不滿的反而笑了下，出手的拳頭加重了幾分力道，狠狠打在這層防護罩上，雖然沒有直接傷到任胤玄，但也讓其像脫線的風箏飛出好遠。
重重摔倒在地。
短短四招的較量，任胤玄從最初的占儘了先手的攻擊直到最後防守失敗倒地，過程隻有幾秒鐘的時間。
戰士連腰間的闊劍都沒有拔囘出。
“嘿！班長！怎麼和小孩子打起來啦？”部隊裡已經有很多人注意到了這裡，其中不乏看熱鬨不嫌事大的家夥。
戰士這下感覺麵子上掛不住了，他原本並不想下手這麼狠，但是任胤玄的實力不容小視，戰士沒辦法靠溫和一點的手段來迅速結束這場鬨劇。戰士回頭，看到自己的班已經鬨了起來，而帶隊的少校正在整支部隊最前方怒視他，於是趕緊厲聲喝道：“閉嘴！排好隊！” 這下沒人再敢隨便了。
戰士回頭，看了目瞪口呆的鐲雅一眼，似乎略顯愧疚，但最終什麼也沒說，一路小跑回到自己班級旁邊。
這麼年輕就當上了班長，看來隻有地獄鍛造廠那種地方才能造就這種早熟的鋼鐵戰士。
鐲雅好奇，往部隊那邊望了望，看到那個年輕的班長在自己班裡裝模做樣的訓著什麼話，大家都站得筆直，接著他卻被身後走來的少將一把敲了腦袋，使得所有人哄然大笑。
五人回到旅店，吃過午飯，太陽已經變得很毒，街上活動的人變得少了許多。
鐲雅的提議最終獲得了所有人的讚成——在這個小鎮住上一晚——重點是鐲雅一個人包了所有人的住宿費。
然而還沒到傍晚，洗完澡的任伊柔就發現哥哥任胤玄不見了，隻剩下桌上的一張紙條： 柔：
我跟著軍隊去找找父親的線索，你跟著他們去道斯學院，我事情辦完會趕回去，勿念。 玄。
任伊柔手足無措拿著紙條讀了好幾遍，才靜下心來，將紙條扔掉。她知道哥哥的道咒“疾風·日行千裡”無法作用兩個人，帶著她會拖慢速度。
隻希望能儘早安全回來。任伊柔這麼想著，開始擦拭自己濕漉漉的長發。