這事後來就此夭折，費誠有一個多月沒和兄嫂他們聯係，他習慣性地昏睡了一周就開始忙店裡的事，直到年底。他所不知道的是，在那天之後不久，袁藝和齊齊一起去看過他媽媽。
除夕那天清早，費誠早早洗漱了出門，直到午間才回來。東莞一條街已經空蕩了好幾天，因為城中村人口中外來務工人員其實占了很大一部分比例。對於沒有民俗的城市而言，節日會顯得異常重要，至少清晨寥落的人跡是富有生機的，而在往常，費誠偶爾早起坐在店門口時，路人們沉重的表情往往能讓他多睡一會兒。無人的街巷裡爆竹響得歡快，費誠身處這尷尬的環境裡，一時不知該稱之為熱鬨還是冷清——在大多數人眼中，其實冷清隻是指無人，而其他一切皆可容納。費誠生出奇異的感覺，他獨自走在大街上，仿佛自己是個孤獨的王者，爆竹為他奏樂，碎屑為他加冕，巷子兩邊的門市閉得恰到好處，狹窄的地界也尚可容納他濃縮的車輦。他想，人畢竟是極主觀的動物，內心裡其實容不下彆人，所以在舉目無人和環境裡，內心放肆地膨脹，才會感到輕鬆。
費誠走到虎牢旅館的時候，見老板還在，便打聽屁稿兒的消息。老板說屁稿兒走了有一個禮拜，現在也不見人影兒。費誠在樓下站一會兒，發了一陣呆，便原路返回了。
晚上八點過後，齊齊見店裡沒人才趕到極點。她見費誠沒在櫃台上，而是隨意挑了個位子坐在大廳。
費誠見到她，拿下耳機打招呼道：你沒回家？
齊齊在一旁坐了，說：不是跟你說過嗎，今年不回。
費誠毫不意外地哦一聲。
“你還看春晚，很無聊吧？”
“以前一直看，習慣了，就是找個氣氛。”
齊齊見大廳裡一個客人也沒有，怪空蕩的。
“今天你的班？”
“我也忘了，不過覺得沒意思就過來看看，七嬸下午剛走。”
“屁稿兒呢？他敢回家了？”
“哪有，說是出去旅遊，一禮拜沒回來了。”
費誠眼睛一直盯著屏幕，齊齊歪頭陪他看了一個小時，期間連話都不多說一句，慢慢覺得不耐煩起來，她想哪有這樣過年的。
費誠有些察覺，便問：餓了吧？
“嗯，有什麼吃的？”
費誠起身往櫃台走去：有啊，我請。
等他回來，齊齊真覺得要被氣死。
“大年三十，你請我吃泡麵？！”
“還有餅乾。”
齊齊把眼睛一閉，躺倒在椅子上表示抗議。
費誠笑道：難道你要我給你包餃子？
“少扯沒用的，這會兒學校有活動，專門為留校學生準備的，去嗎？”
“我去合適？”
“有什麼不合適？誰還查你學生證不成？”
費誠猶豫一會兒便同意了，先回去換衣服，讓齊齊等他。
齊齊見他走了，若有若無地歎口氣，便轉頭看窗外正燃放的禮花，大廳被照射得有瞬間明亮。
學校的新年晚會在寬敞的食堂大廳舉行，大廳裡放著嘈雜的音樂，燈火通明如白晝。校領導們例行講幾句話就早早走了，數百個留校學生放縱地狂歡。費誠剛走進去便有些後悔，心想還是不該來。齊齊領著他擠開一條路直撞到大廳角落，那裡緊挨著廚房，有十幾個學生在包餃子。學生們一見齊齊回來就三三兩兩地取笑。
“齊齊，怎麼去這麼長時間，你是去找幫手還是男朋友？”
齊齊裝作沒聽見，向一個男生喲嗬道：音響太吵了，去讓他們放小聲，想吵死人啊！
那男生乖乖去了。齊齊正準備介紹費誠，不料人群裡倒有一多半認識他。幾個女生尖聲叫：費老板好，生意興隆，財源廣進——管好齊齊了，這裡就你降得住她。
費誠隻得笑著一個個問好。
齊齊問：你認識他們？
“嗯——不認識，一個都不認識。”
人群大笑起來。
“不會吧，我去你那裡好幾次了，你一點印象都沒有？”
費誠玩笑道：沒有，光顧認錢了。
“好吧，罰你今天來幫忙。”
費誠笑道：我說我進的速凍餃子怎麼一直賣不出去，原來你們寧肯自己動手包。
眾人又笑。齊齊略感詫異，她問：你什麼時候去進的那玩意兒，怎麼不和我商量一下？
“半個月前進的，我見你忙就沒敢打擾。”
“賠了？”
“嗯，不過不多，多賣了幾箱牛奶，剛好抵平。”
齊齊若有所失，不一會兒有人叫她去唱歌，她急忙應付一首，回來見費誠已經洗了手在一起幫忙。一個女生不知從哪裡看到費誠，跑來問候一聲，接著說：費老板，幫個忙行嗎？
費誠一怔，問什麼事。
“是這樣，我昨天從你那兒買了盒蜂蜜，本來今天要去送我們班主任的，結果人家全家去外地過年了，這東西嘛也就——能退嗎？”
齊齊似乎無人不熟，插科笑道：不能，買賣成交，概不退換。
那女孩笑著打齊齊，邊罵：關你什麼事，你算什麼人。
費誠道：如果確實是從我那兒買的，當天要退，我沒有話說，不過——
“過一天就不行嗎？”
“也行，不過你確定是從我那裡買的？我對這單生意沒什麼印象。”
那女生臉一紅，見費誠好說話，才囁嚅道：算了，我不騙你，那盒東西不是從你那兒拿的，是你斜對麵那家，那老板不是見你賣蜂蜜他也學嗎，這兩天打折便宜，我就去他店裡了。其實我昨天買了要退，中間隔了不超過兩個小時，可跟那老板好說歹說，他就是不同意。後來我見你店裡也有一樣的就想退給你，心想反正你也是要賣的——對吧？
齊齊聽了生氣，不客氣地搶道：那也不行，你這是蒙人，不能開這個頭！
費誠倒無所謂，他抖抖手上的麵粉，坐下道：保質期過了有多久？
“不到兩個月，保質期有兩年多呢——要不我便宜點退給你也行，你給八成，按你的價格。”
“沒拆封吧？”
“我保證完好無損。”
“那行，我給你九成，你有時間到店裡吧。”
齊齊皺眉道：瞧你做的那些破事兒。
費誠一笑：沒什麼，我還能賺呢，不愁賣不出去。
那女生高興地謝一句要走，費誠忽然又叫住她，問道：你這種情況還多嗎？就是買了東西送不出去又不能退，或者——嗨，反正手裡有東西。
“多啊，我知道好幾個，怎麼，你要——”
“讓他們都退給我吧，按咱們剛才說的，我出原價的九成，麻煩你通知他們一下，明天就能來。”
女孩歡呼一聲，跑去呼朋喚友，不一會兒，角落裡為了一圈人谘詢，費誠剛開始一個個地回答，不想人越來越多，整個大廳倒數這裡最熱鬨。費誠沒辦法，讓齊齊去借個話筒，站在椅子上把事情說一遍，才疏散了人群。晚會為此一度中斷，好幾個學生會乾部跑來問齊齊怎麼回事。齊齊見費誠一番話說得無人不服，心想他倒做的好廣告，忽然又驀地一驚，若有所思起來。
晚會在十點以後進入高潮，有不間斷的節目上演，齊齊和費誠坐在人群裡觀看。費誠發現齊齊實在很忙，這個晚會大概是她做編導，因為每隔一段時間會有人來詢問一些事項，整個會場裡沒有不認識她的。費誠閒得無聊，想回去睡了，齊齊攔道：今天可是除夕，待會兒到淩晨了禮炮會沒完沒了，你能睡得著？
費誠隻得坐下。齊齊乘節目間隔的一陣安靜問道：剛才你和那幫人約好了明天退東西，是不是想到什麼？
費誠笑道：你想到什麼了？
齊齊一揚眉毛，說：我還真想到些東西，要和你商量，隻怕你也早知道吧。
“關於收購禮品嗎？”
“是啊，就像剛才，你可以把客人送不出去的東西按原價的幾成回收然後賣出，這樣賺取差價不是很好？我想過了，這生意還是很有市場的，除學生外，你想光老師們一年該收多少禮，這些東西難道他們用的完？還不是轉送或者等保質期一過變成廢品。依我看，你隻要在學校裡貼張宣傳廣告，一定有很多人找到你店裡。”
齊齊自以為設想很好，等費誠點頭，費誠卻隻笑道：沒那麼容易，想得太天真了。
“為什麼？有什麼不對？”
“事實上，這並不是新鮮的想法了，幾年以前就有人試著做這樣的生意，並不是說沒有利潤，而是漸漸發現有很多麻煩。比如剛才提到的產品保質期，當年那家店主規定回收的禮品至少還有三分之二的保質期，但其實這個規定不適用於所有東西，一盒牛奶保質期隻有一至兩個月，一盒酸奶可以有六個月以上，其他例如茶葉、蜂蜜、地方特產，則可能有好幾年，所以說，三分之二的保質期對牛奶來說太少，對其他來說太多，需要分類劃定。”
“那就分啊，這有什麼麻煩？你就是太懶。”
“好，好好，”費誠忙說：這個先揭過，但你想過沒有，如果我做這塊生意，我是以它為主，還是以它為輔呢？以它為主不可能，因為我對這方麵從沒做過，隻是在網上見過一些信息，冒然做的話會有很大風險；至於以它為次，那也不太現實，你想，我的店每隔一段時間會去批發，如果同時回收的話，那我每次批發的數目是不是該減少，又該減少多少？而且儘管送禮是普遍現象，但總會分熱季與淡季，一般來說各種節日是熱季，而對於我，因為毗鄰你們學校，具體情況來看，最大的熱季應該是教師節、每學期開學前後以及考試前後，考慮這些是要確定我在每年的什麼時候大概可以回收多少，批發數目該減多少，這樣才不會出現貨物積倉或者沒東西可賣的現象。要解決這個問題是需要長年積累經驗的，不是一朝一夕的事，去年有一家網店在這塊試營才兩個月，因為回收數目太大轉賣不出去，就損失了十幾萬。
齊齊見他侃侃而談，忍不住驚奇：你怎麼知道這些？
“剛才說了，網上的資料，我既然決定開店，相關的事當然會去了解一下。”
齊齊安靜的想一會兒，才問：沒有辦法嗎？